竹桃儿生在大户人家，自幼识字习武精通算术，琴棋书画，四书五经，六艺八卦无一不专，她以竹桃儿之名，赘进雨家，叫村里那些地痞无赖不敢来犯，雨清州烧火种莲是把好手，旁的事大体不通，成亲后，家中大小事皆由夫人说了算，竹桃儿逃出本家前，带了一兜子金银，这些钱财够庄户人家十口八口十年八年的花销，她已决心和雨清州好上一辈子，遂把金银拿出，买山置田雇佣长工，养活夫儿不成问题。

夜夜和鸣，藕塘渐渐荒废，夜里脱衣同眠，郎君常问桃儿本家何处，妻子缄默不说，前尘往事，不愿多提半个字，恐夫人恼他，雨清州也隐着不问，每日有使不完的劲儿，不伺候荷塘，只在夜里伺候夫人，过了冬，开了春，闹了一季，藕农这才想起要去荷塘里种藕。

春日，田姨母带着女儿们来要房子来要地，雨家有了顶梁柱，吓得田家母女不敢出声，一家数口倒想把旧日恩怨一笔勾销，全被竹桃儿打了出去，雨清州有了靠山从此不再抹泪，过了年，芜家兄妹不来找茬，清州去镇上打听了，说是恶霸兄妹的亲娘，年节没回春桃镇，还有一件事传扬开来，道听途说，花家女公子被原配夫君，国君的亲弟弟珑公子气病了，病得一冬不能见人，花家派了人四面八方寻名医，众说纷纭，说什么的都有，雨清州每日与夫人厮守一处，衣裳夜夜分家，水粉相互涂抹，口脂亲得糜烂，水声潮中四起，忙得没空搭理，唯恐桃儿嫌自己粗鄙，点灯熬油读书习字，她是大户人家的女公子，又想她只喜欢自己一身朴素，不喜欢那些条条框框十万规矩，故而只学了一些，不敢多学。

夏日里，荷叶连成一片，夫妻二人就在藕花村过着神仙日子，一日午后，竹桃儿呕得没胃口，到夜里更是吃喝不下，竹枝儿生儿女双全，闲聊着天，笑说桃儿这是怀了胎，想雨家夫妇年纪尚轻，从不为人父母，第二日天一亮，夫妻双双便往春桃镇上赶，大夫一搭脉，双手一拱，连道恭喜恭喜，果真依了竹儿所言怀了胎，雨清州不敢多想，只盼着生个藕粉娃娃，叫桃儿播了种，留在他身边安了家，他便可从此安心高枕无忧。

“雨清州！”

驴车挡了芜家道，芜家恶霸兄妹纷纷跳下马车，“雨清州！听闻有女人赘进你雨家？”女恶霸瞧向竹桃儿，疑惑半响，“就是她……”

妹妹看女人，哥哥看男人，妹妹要男人，哥哥要女人，女恶霸笑道：“好好好，两个伶俐人，男的归我，女的归你。”

兄妹二人大言不惭，便将一对儿夫妻分成两半来消遣。

分明夏日，却是多事之秋，叶大人在此，芜管事掀开车帘一角，不许一双儿女惹是生非，车内贵人轻咳一声，竹桃儿听见车内声音，悄悄将头低下，再用清州的头巾盖住大半张脸，贵人亲临春桃镇，母亲侍奉左右，芜家兄妹不敢惊扰车内贵人，下马赶驴车是为贵人，上马再不敢言也是为了贵人。

芜家兄妹调戏良家妇男，恶贯满盈，若依从前的竹桃儿必然是断手断脚要他二人性命，可眼下，花家家臣叶柳原领兵追来，夫妻二人返回家中，竹桃儿收拾金银细软，雨清州不明其意，但却事事无不依从，等不及与竹家人告别，竹桃儿带着雨清州再一次出逃，叶柳原领着花家人已将小院儿团团围住。

花家家臣叶柳原跪哭在地，“女公子……”花家男女里里外外跪了一圈，芜管事带着老夫一双儿女跪在竹家院里，实在挤不进雨家小院儿。

半年前，女君一道圣旨，逼迫花家女公子同国君亲弟珑公主行夫妻之礼，女公子不喜珑公子，不愿受女君花家摆布，借故怒而出逃，小半年里，花家寻遍花国，花家长辈为寻女公子病了一大半，老老少少只恐女公子在外出了差池，令花家断了百代血脉香火，没了千年母系承继，女君逼走女公子，花家家财万贯，富可敌国，半年里招兵买马，再寻不见女公子，眼瞧着就要杀出桃花州，征讨花国国君，自立为君。

今日在马车上，叶柳原瞧见一抹背影十分熟悉，花家找遍花国，唯独落了桃花州。

雨清州为花家所擒，他明知夫人是大户人家，却不知究竟有多少富贵，眼下才知竟是桃花州的花……

“放了他！”花艴桃命令叶柳原，花家公子，叶家家臣，主仆自幼相伴，女公子弃了花家不顾，竟在这藕花村与一乡村野夫缔结婚约，苟合于外，岂非扰乱花家血脉，“女公子，国君的亲弟弟是你的原配嫡夫，宰相之子，大将军子侄，男后的外甥，你的亲表哥，我的亲表弟，哪一个比不过这么个山村野夫？”叶柳原提起雨清州的脸，细细看了几眼，愣时呆住，她所提之人，“还当真敌不过……”

众目睽睽之下，花艴桃救起雨清州，“那些人，没有一个合我心意。”

“女公子……”