雨家祖祖辈辈伺候着十几亩藕田，雨清州世世代代当着藕农，这年秋天，母亲忽而没了，只留下雨清州和这十多亩荷塘藕田。

清州是郎君，并非女子，雨家的藕塘荷田，他继承不得。

母亲一死还未入土，田家表姨母带着三女登门来，耀武耀威张牙舞爪，田姨母生抢雨家荷塘藕田，雨家的地，本轮不到田家承继，只可惜清州不是个女子，姨母家有一个表姐两个表妹，藕田荷塘还有雨家房舍牲畜，按家国律令，全得归女子所有。

表姨母嘴上说着善心，暂把雨家的房屋田地借给雨清州过冬，清州手脚轻快，闲不下来，他心里门清儿，姨母并非善心，只是不愿今年的藕占了来年的地，故许清州多留雨家一年。

家中无女人，夜里清州吹灯独睡，村里总有男女流氓砸门砸窗，登徒子登徒女翻墙闹院，幸而隔壁院竹大婶竹枝儿护着清州，才不致他独宿家中，平白失了清白。

母亲死后，清州去市集上卖藕，常有几个色眯眯的大婶大叔想占他皮肉便宜，家里没女人，没了顶梁柱，人鬼都来辱，从前母亲总是抱怨，她恨清州的父亲无用，不能给她生个女儿，清州也恨自己不是个女儿身，等到来年春天，田也守不住，塘也护不住，房舍也存不住，愧对娘爹。

这天，寒冬腊月，天降大雪，清州忍着恶心陪着笑容，照旧在市集上卖藕，芜家兄妹又来找茬，这一回，兄妹俩包了场，包圆了藕，都要和清州亲嘴儿，清州不肯，挨了妹妹一巴掌，藕散落一地，雪纷飞一州。

清州守住清白，赶着驴车归家，大雪天里，凄凄惨惨哭哭啼啼一场，他早被芜家女恶霸瞧上了，清州不愿赘她，芜家女恶霸似是对他势在必得，在这春桃镇就属芜家势大，女恶霸的娘，在桃花州花家不过做个小管事，桃花州以花家酒扬名大州，邻国皆爱酒，饮酒皆要饮花家酒，本国女君依仗花家酿酒造酒，借此充实国库，治理一国，整个桃花州，约有一百万顷地，一大半儿是花家私产。

花家，儿郎不少，儿郎不值钱，郎君赔钱货，传不了祖宗血脉，错了首代姓氏，全都无用无用，近几十年来，花家只生了一位女公子，人道是独株桃花，尊贵可比花国国君，而那女恶霸的亲娘，就在这位女公子手底下当差，芜家借花家的势，在春桃镇作威作福，无人敢管。

寒冬腊月，大雪狂飞，清州哭出一条泪路，临走前，芜家兄妹撂下狠话，说是等到春天，等兄妹俩的亲娘归家，必要他亲自献身，等到春天，表姨母也来刀剑相逼，天大地大，清州无处可去，他一个小男人，怕是进了寺庙剃了头也招男女嫖，貌美害了清州，他恨透了自己这张脸，女人要玩他，男人也要玩他，只怕一头跳进荷塘死了，留下半截身子也得配一场阴婚。

母亲在时，也为清州张罗过婚事，只是他挑挑拣拣全都不满意，如今死期将近，也有求生之法，竹大婶家的小女儿竹果儿愿招清州为婿，此计是竹枝儿替清州想的法子，清州知果儿善意，果儿拿他当哥哥，清州只当她是妹妹，兄妹之间，从未有过一丝男女之情。

清州哭黑了天，哭大了雪，哭得瞧见路，一步一个雪窝，被一个横在雪地里的死人绊倒，清州摸着死人，是个女人，还喘着气，可惜他恨极了天底下的女人，驾了驴车便要走。

雪这样大，天这样冷，他一走了之倒是轻巧，那女子睡在雪地用不着一时三刻，眼瞧着就要被冻死了，世道折磨，清州尚存一点儿善心，救人一命积德行善，走不过三步，清州折返回来，他将女子从雪地里刨出来，轻轻放上驴车，飞驰着带回家中。