“Ok, I believe that… because first…” 她语速比平时快，眼睛盯着镜子里的自己，强迫自己吐字清晰。说完一题，立刻回放，批判自己：“这里吞音了，这里逻辑不够。”再来一遍。

她知道，只有不停重复，才能把弱点磨平。

五点，最后一项——写作。她规定自己：三十分钟写一篇。屏幕上闪烁着空白的Word文档，她敲下第一句：“In contemporary society…” 指尖颤抖，但很快，逻辑架构在脑海中排好——观点、理由、让步、总结。她想象自己在和考官争论，语气渐渐坚定。

写完已是五点半，东方天边已经泛白。她把文件保存，关上电脑。整个人仿佛被抽干，可嘴角还是勾了勾。

今天，又比昨天更接近目标了一步。

安安蜷在沙发上，抱着厚厚的词汇书，困意汹涌而来。可她仍然在昏睡前小声对自己说：

“GRE Verbal，我一定要拿下。”

窗外，黄浦江的水波反射出第一缕晨光，照进这间套房。没有人看到，一个小镇来的女孩，正用最笨拙却最执着的方式，把自己往顶尖世界推。

第二天下午，淞沪J大实验楼的会议室。

空调出风口“咔哒”一声卡住了，屋子里热气蒸腾。安安坐在最角落，屏幕上滚动的是昨天量化部署的测试曲线。她盯着曲线上某个突然下滑的点，眼睛涩得厉害。昨夜在半岛酒店，她只睡了不到三小时。

身边的暑研项目的研究生师兄注意到了。那人盯着她一会儿，低声说：

“你昨晚是不是又熬夜了？黑眼圈都快盖不住了。调bug是没完的事，小心撑不住。”

安安抿了抿唇，没说话，手里的笔还在图纸上画算子分布。

“我知道你想表现。”师兄叹口气，“可这里不是高考，暑假的科研没必要拼命到这个程度。”

安安终于抬头，眼神里有一丝固执的光。她没打算告诉前辈自己在备考出国，但她还是笑笑：

“可这是我唯一的机会。”

暑研的师兄愣了一下，本想再说什么，但看到她眼里那股倔劲，终究只是摇了摇头。

接下来的几个小时，她像没事人一样继续写脚本，调量化参数，把小组的推理延迟模拟跑完。可谁都没看见，等实验散场后，她一个人走在红砖小路上，手指因为长期握笔和敲键盘而微微颤抖。

她回的晚。回到半岛酒店的套房，她几乎没有犹豫，就重新打开了TPO，继续啃阅读长难句。——她心里有一道线，别人或许不知道，但她很清楚：科研和考试，她两样都不能输。

夜色笼罩了黄浦江，半岛酒店的落地窗外，江水上点点灯光浮动。套房的书桌上，安安把实验室的日志本往角落一推，换上耳机，屏幕切到托福TPO的听力练习。索性房间大，电话叫工作人员来铺夜床只是有些歉意，耽误打扰不到她什么。

凌晨一点半，铺夜床的工作人员开门退出去时，酒店走廊偶尔传来低声的脚步声，有人玩得尽兴回来了，而她桌前的小台灯还亮着。

她反复播放一段学术讲座录音：教授在用一口清晰却语速飞快的美音讲地质学岩层沉积与化石碳年代测定。第一次，她只听懂零碎的单词：“sediment… isotope… radioactive decay…”。第二遍，她盯着屏幕上打出的转写文本，用笔一行一行跟着划重点。第三遍，她逼着自己不看文字，做笔记——箭头、缩写、乱七八糟的符号挤满了A4纸。

等到计时器跳到 1:58:00，她揉了揉发酸的手腕，眼睛却没有丝毫松懈。这是她给自己设定的铁律：每晚两套听力，不管科研任务压到多重，也绝不打折。

短暂休息后，她把厚重的《GRE核心填空3000题》摊开。纸页边角已经被翻得卷起，许多单词旁写满了她自己编的小例句。

obfuscate：使模糊、使混乱 ——她在旁边写下：“科研里的 log 太复杂，常常 obfuscate 真正的问题。”

pellucid：清晰的、透明的 ——她写：“我要的写作，是 pellucid 的逻辑。”

她知道这些单词不是死记就能过关，于是把它们和自己经历的科研场景绑在一起。

GRE阅读部分，她设定自己在 8 分钟内读完一篇长文，然后立刻做题。文章讲 18世纪英国农田改革与社会分层，论点抽象、句子拗口。她一边圈出转折词“however”“although”，一边快速写下逻辑箭头。做题时，她手心都微微冒汗。错了两道，她咬紧嘴唇，把那一页撕下来，重写一遍逻辑链。

凌晨三点，安安的桌上摊着两杯冰掉的美式，纸屑、便签、耳机线缠在一起。窗外的江风拍打玻璃，而她笔尖依旧在划。

她给自己留了四小时睡眠，定好闹钟。爬上床前，喉咙沙哑，却还是小声重复那几个刚背下的生词：

“ephemeral… magnanimous… laconic…”

像是对抗困意的咒语。

Brady给她的住宿环境已经很好了，如果她再不知好歹贪图享乐不好好学习，那真的该死。

学吧，只要学不死，就往死里学，没办法，谁叫她底子薄弱呢？

只盼功夫不负有心人，愿事事如意。