被一群珠环翠绕的女眷簇拥着的老妇人微微一愣，身旁的老嬷嬷会意点头：“老祖宗没看错，是初公子回来了。”

如初刚进院门，抬头便望见祖母的身影，立即躬身行礼。

老夫人满眼慈爱地朝他招手：“初儿，快上来。”说着便让嬷嬷搀扶着往楼梯走去，迫不及待要见她的孙儿。

这些年来，祖母不知为如初回府居住的事与傅霖川争执过多少次，可每次都被用“安瑜与苏楣的安危”挡了回来。

手心手背都是肉，老祖母也只能暗自叹息。

如初带着黎落快步上楼，再次向祖母行礼。

祖母亲自扶他起身，端详着孙儿清瘦的面容，心中又是欢喜又是酸楚。

对如初而言，眼前的老人是这偌大傅府中唯一会因他的到来而真心欢喜的人，也是他在这冷漠家族中唯一的牵挂。

老祖母拉着孙儿的手，向在场的世家千金们一一引荐。

尽管这些女子多少听过关于傅如初的流言蜚语，但亲眼见到这位霁月清风的公子，还是忍不住芳心暗动，她们炽热的目光在黎落看来，简直像要将如初生吞活剥了。

老夫人的目光落在如初身后的小书童身上，想起方才他与如初嬉闹的情景，眼中泛起欣赏：“这孩子我看着就喜欢，把你家主子照顾得这样好，该赏。”一旁的嬷嬷立即会意，取出一个沉甸甸的钱袋递给黎落。

黎落无措地看向如初，见他温柔颔首，这才犹豫着接过钱袋，诚心诚意地向老祖母道谢，老夫人见她凡事以主子为先，心中更是满意。

时辰不早，众人随老祖宗移步花园。

这群女子中，无论家世品貌皆与傅家最为相配的，当属李府嫡女李婉诗。只见她自然地加快步伐，如出水芙蓉般翩然来到老祖母身侧，举止从容得体。

宴席设在临湖的廊亭中，如初搀扶着祖母走在最前。

春风拂过他挺拔的身姿，扬起月白锦袍的衣袂，撩起墨色发丝——这阵风拂动的何止是他的衣发，更是身后一众姑娘的芳心。

此刻谁还记得那些无稽流言，只盼这位翩翩公子能独独对自己青眼有加。

如今老祖母身旁，一边是清俊公子，一边是绝色佳人，俨然一对璧人。黎落心头泛起酸意，眼看那些如狼似虎的目光，她急忙上前两步，紧紧跟在如初身后，试图隔开那些灼热的视线。

这时不知祖母说了什么，如初侧首含笑应答，修长手指轻轻将额前一缕乱发拨至耳后，这个不经意的动作配上他绝美的侧颜，连黎落都不禁心跳漏了一拍。

回过神来，她气鼓鼓地在心里暗骂，这个臭如初，居然在一群姑娘面前这般……这般搔首弄姿！旋即一愣——自己为何会如此生气？

正胡思乱想间，她没留意脚下，一脚踩上块碎石，脚踝一崴，整个人“扑通”一声侧摔在花圃旁。

身后顿时传来一阵压抑的惊呼，随即是窸窣的低笑——那些姑娘们都在看这个碍眼书童的笑话。

听见身后传来的细碎娇笑声，黎落恨不得立刻在地上挖个坑把自己埋了。同是女子，她不仅没有她们那般娇艳动人，还在这大庭广众之下摔得如此狼狈。

前方的三人闻声停下脚步，回头望来。如初一见是黎落摔倒，立即松开搀扶祖母的手，快步折返，蹲下身小心地将她扶起。

黎落只觉得脸颊滚烫，既尴尬又难堪。她紧紧抿着唇，垂着头不愿抬起——既委屈于自己的失态，更不愿让如初看见这般狼狈的模样。

一旁的姑娘们见如初对下人这般体贴，愈发觉得这位公子温润如玉。

李婉诗悄悄打量着众人神色，心中暗忖，如此翩翩君子，对待一个小书童尚且这般耐心，若是对心仪之人，定是百般呵护。只可惜……纵使他容貌出众家世显赫，终究被那些流言所困，与家主之位无缘。她深深望了如初一眼，暗自叹息，终究是可惜了。

如初全然未觉他人目光，只顾蹲在黎落身旁仔细检查她是否受伤，见她脸颊沾了泥土，他来不及取手帕，当即抬起衣袖轻轻为她擦拭。

这温柔的举动却让黎落鼻尖一酸，莫名的委屈涌上心头，眼眶竟有些湿润了。

她抬手想要抹去这不争气的泪意，如初却轻轻握住她的手腕：“手上沾了灰，是迷了眼吗？抬头让我看看。”说着又要用衣袖为她擦拭。

黎落倔强地别过脸去，如初见状，只得收回手。

他转向祖母，语气带着歉意：“祖母，孙儿恐怕不能陪您同去了。书童摔得不轻，我先带他下去上药，稍后便到，还望祖母莫怪。”最后那句，竟透出几分向长辈撒娇的意味。

祖母看着孙儿历经冷暖却仍保有这份善心，欣慰地笑道：“无妨的，祖母自己走也不会迷路。这孩子眼睛都红了，想必摔得不轻，你快带他去上药吧。”

说罢，老夫人便带着一行人继续往宴席走去。

如初望着坐在地上低垂着脑袋的黎落，心头泛起细细密密的疼。他俯身将她扶起，仔细为她掸去衣衫上的尘土，柔声问：“可伤到哪里了？”

黎落摇摇头，故作轻松地扬起笑脸：“我皮实着呢，没事的。”可当如初为她拍打裤腿的灰尘时，指尖不经意擦过膝头的伤处，她忍不住“嘶”地倒抽一口冷气。

如初看着眼前这个强撑的姑娘，知道多说无益。

他径直走到她未受伤的一侧，俯身将她稳稳抱起。少女猝不及防，整个人僵在他的臂弯里，连呼吸都忘了。