苏孔安然回府的消息，如同在平静的湖面投下一颗石子，涟漪迅速扩散至某些隐秘的角落。谢墨在墨韵堂收到消息时，并未感到意外，但指尖在收到密报时仍微微收紧了一瞬。对方选择对苏孔下手，既是试探，也是警告。这意味着，那隐藏的对手不仅势力庞大，而且行事毫无顾忌。

“查清楚了吗？刑部那边，是谁最先授意拿人的？”谢墨问侍立一旁的暗卫。

“回主上，明面上是刑部一位郎中接到匿名举告，但属下追查下去，发现指令最初源自内侍省，经由刑部一位侍郎执行。”暗卫低声回禀，“那位侍郎，与齐王殿下府上来往甚密。”

“齐王……”谢墨眼中寒光一闪。齐王是今上的幼弟，素来深受太后宠爱，在朝中亦有不少拥趸，但其人表面上只爱风花雪月，从不介入朝政。若此事真有齐王的手笔，那便意味着，这位看似闲散的亲王，其野心远比外人看到的要大。而内侍省的介入，更表明宫闱之内，亦有他们的眼线甚至同盟。

那枚玄铁令牌上的蟠龙纹……似乎有了一个模糊的指向。

“继续盯紧齐王府和内侍省，尤其是与那位紫袍宦官有接触的人。”谢墨下令。他口中的紫袍宦官，正是之前手下描绘的那位面白无须、把玩翠玉扳指的中年人，乃是内侍省有数的实权人物之一，高俭。

“另外，”谢墨沉吟片刻，“让我们在宫里的人，想办法查一查，影卫近期是否有异常调动，特别是……是否与齐王府或高俭有过接触。”动用影卫是大事，即便齐王或高俭有权势，也必然留下痕迹。

“是！”暗卫领命欲退。

“等等，”谢墨叫住他，“苏大人那边，加派一倍人手，十二时辰轮值，务必确保万无一失。”

“属下明白！”

暗卫离去后，谢墨独自立于窗前，月色将他的身影拉得长长。齐王、高俭、影卫、清州水患、林玦旧案……这些看似不相关的人和事，正在被一条无形的线串联起来。他们贪墨河工款项，构陷忠良，甚至不惜引发水患涂炭生灵，所图究竟为何？仅仅是为了敛财？恐怕不止。那巨大的资金流向“永兴柜坊”，最终又去了哪里？

他感觉真相如同隐藏在浓雾后的巨兽，已然露出了狰狞的一角。