不久后，太医来了清河县，看着床榻上没有醒转迹象的谢澜，他摇了摇头，对姜照影道：“公主，请恕下官也无能为力，谢大人是否能醒来，只能靠天意了。”

听了太医的话，林启和云卿月都急了，“你要不再看看，大人脑袋并未受伤，怎就会如此？

太医轻叹了声：“谢大人本来深受重伤，又凭着内力强撑月余，早已油尽灯枯，如今这般，已是上天恩赐，我劝公主还是……”

早做放弃的打算。

后面的话，太医没说，但姜照影听得明白，他是说谢澜无药可救了，只能像现在这般，躺在床榻上，活一日算一日。

太医奉命而来，替谢澜诊完脉后，便要启程回京，他走前，让太医给自己的父皇母后带去话，说自己想留在清河县，待过些时日再回去看他们老人家。

她到底在外漂泊惯了，于她而言做厨娘，比做公主更让人舒心，她只要知道父母还健在，这就够了，剩下的时间，她想陪在谢澜身边。

二人错过了太多，时间经不起浪费了。

太医颔首：“我一定把公主的话带到。”

说完，上马车离开。

太医说的话，陈娘子和杜飞燕也听见了，她们互相看了眼对方，想要寻法子安慰姜照影，可话还未出口，便见姜照影轻笑看着她们：“无妨的，我没事。”

她面上挤出的笑意，让人见了心疼。

陈娘子上前握着她的手，“掌柜的，我知道你心里难过，有事便同我们说，别存在心里。”

“嗯，我知道。”姜照影回身看了眼榻上双目紧闭的男子，心里涌上一股酸涩，眼中的泪再也抑制不住滴下来。

陈娘子和杜飞燕见她这般，心里也难过不已，却又不知该如何宽慰她，最后只能出去，给她二人空间。

夜幕降临，微风摇落枝头花瓣。

众人望着还亮着豆灯的二楼，心情沉重，担心姜照影身子垮了，自太子班师回朝，到太医来清河县的这半月，她几乎没有好好吃一顿饭，红润的面庞，明显消瘦不少，再这么下去，她撑不了多久。

陈娘子等不下去了，起身拿过碗，装了一碗饭，夹了姜照影平日喜欢吃的菜，就要往二楼给姜照影送饭。

“我定要逼着掌柜的把这碗饭给吃了。”

“嗯，我和你一起上楼。”杜飞燕也起身要跟上去。

然而二人还未走上木梯，二楼的门陡然被人从里打开，姜照影从里走了出来，她的视线先是落在要上楼的二人，后面移到陈娘子手中，装着满满当当的饭碗，笑起来：“你怎么知我饿了，你们不用上来了，我下去吃便可。”

说着，她下楼拿过陈娘子手中的饭碗，坐去桌边，很快吃完了碗中的饭，接着又盛了一碗，狼吞虎咽起来：“我好久都没吃过这么香的饭了，是谁做的？”

众人不知她是怎么了，担心她是悲伤过度，生了毛病，杜飞燕怔愣看着她：“饭……饭是我做的。”

陈娘子不放心，伸手探了探她的额头，嘀咕道：“没发热啊。”

四儿则是放下饭碗，围在她身边转了一圈，还不时拿筷子在空中比划着什么，口里念念有词：“妖魔鬼怪快离开，妖魔鬼怪快离开。”

姜照影被逗笑，她看着面露忧色的众人，对他们道：“你们放心，我没事，谢大人和明月楼都离不开我，我会好好保重身子的。”

听了她的话，众人这才松了口气，陈娘子对姜照影道：“我听说镇上来了位神医，不若明日我把人给找来，让他给谢大人瞧瞧？”

停战后，逃往各处的清河百姓，很快都回来了，两国边境上的小镇，比之前更为热闹。

“好。”姜照影点头。

“明月楼”重新开张，从前的老顾客，带着新顾客，把楼内挤得水泄不通，大家皆忙的脚不沾地，为此姜照影又雇佣了几个伙计。

这日，姜照影给谢澜喂完那神医开的药，正准备外出采买所需的菜品时，身后突然有人唤住她，“姜……姜娘子。”

她循声回望，是一个身穿布衣，头发用布巾包裹，面色有些蜡黄的女郎。

“是我啊，张婉莹，姜娘子你不记得我了？”

“当然记得。”姜照影挎篮走到她跟前，摸着她的脑袋欣喜道：“你怎么会在这里？”

当初河东事完，张书珩身死牢狱，小漫遭人杀害死在郊野，张家又无旁的亲眷，姜照影只能把张婉莹送去慈幼院。

“战乱后，慈幼院便散了，我和弟弟流落在外，幸而有姜娘子给的银钱，我和弟弟才不至于饿肚子，今日路过这里，偶然见这里招伙计，便打算碰碰运气，不想就碰到姜娘子您了。”

女郎眼中蓄满泪水，在灰扑扑的脸上留下泪痕，可见从慈幼院出来后，她生活艰辛。