不想，从垂柳中走出一道颀长身影挡住她的视线，他朝她走来，居高临下看着她，眸中似隐藏着难捱的痛苦。

姜照影被突然出现的谢澜吓得忘了呼吸，本能往后退了一步，脚跟绊在树根上，险些被摔倒，这时，一个大手伸来，稳稳搂住她的腰身。

“走开，别碰我。”

看着怀中女郎双手挡在眼前抵抗，谢澜眉心紧蹙，眸中痛苦更深。

“你当初为何不会谢家，你到底在怕我什么？”谢澜近乎嘶吼道。

长久的思念，悔恨，在这一刻，被姜照影拼命躲逃的举动激化，变得歇斯底里。

姜照影放下双手，眼中含怯看着双眸腥红的谢澜，然后同他隔开一段距离，以确保自己的安全。

她没有正面回答他的问题，只是道：“我如今在清河县生活得很好，永远不会回京了。”

姜照影重咬“永远”二字。谢澜当初要杀她，无非是担心她这个赝品让安平公主不开心，如今，她向他保证自己不会回京，只希望谢澜放过自己。

闻言，谢澜的眸子几欲滴血，他不可思议看着姜照影道：“是因为陈吉，那个布商的儿子？”

谢澜昨晚便查清了陈吉的底细，清河首富之子，为人纨绔，不务正业，恶习缠身，她怎么会喜欢上这样的人？

谢澜看着她，不想错过她眸中的情绪。

“对，是因为他。”姜照影没有丝毫犹豫道：“他待我很好，值得我托付终身。”

她目光澄澈，不似撒谎。

“可他是个纨绔……”此时的谢澜早已失了所有力气，溃不成军。

“那又如何？至少他不嫌弃我出身低微，也不会用言语中伤我。”

姜照影本不想提起过往，可面对谢澜的试探，她必须让他吃一颗定心丸，让她相信，她真的不会再出现在安平公主面前。

“你还在怪我是不是，怪我那般说你？”谢澜懊悔道：“都是我的错，我不该……”

姜照影打断他的话：“大人没有不该，的确是小女子配不上大人，过去的事我不想再提，大人就当我死在了那场大火中，你我再无瓜葛。”

只求放过。

姜照影说完，转身跑出小院，直到确保看不见谢澜，才敢停下脚步。

她在心跳声中，回想着方才自己对谢澜说的话，不知他是否相信她。

忐忑间，孟氏从不远处走过来，见面色绯红的姜照影，她面上没有意外，反而有些歉然，她道：“姜娘子方才见过谢大人了吧，我不是故意诓骗你的，我……”

“无妨的。”姜照影道：“有些话总是要说清楚的。”

闻言，孟氏未再多说，她从袖中拿出一个木盒，递给姜照影道：“这是姜娘子要的钱，我给你拿来了。”

看着眼前的银钱，姜照影心中的阴霾一扫而空。

赵七不是人，四儿多在他手中一天便多一分危险，她得赶紧将人救出来。

姜照影接过木盒打开，一股熟悉的幽兰香迎面而来，她随意看了一眼盒中的银票，便关上了。

“多谢夫人，这钱我过些时日便还给您。”姜照影道。

既然二人都知这是谢澜为见姜照影设的局，便没必要演下去了。

孟氏颔首，目送姜照影离开崔府。

*

到了晚间，姜照影头戴围帽独自一人出了明月楼。

月色照亮如墨的夜空，城中百姓皆已睡下，一辆马车从明月楼旁的小巷穿出，小心地跟在姜照影身后。

“四儿，你还好吧！”姜照影透过帽纱去看躺在草垛上奄奄一息的四儿。

四儿听见她的声音，过了半晌才睁开眼睛，她有气无力道：“掌柜的，我饿……”

赵七这个畜生为了省钱，竟两夜一日未给四儿吃食。

“放心，死不了。”赵七对姜照影道：“钱给我，你就可以带走她了。”

赵七说着就要抢姜照影手中装钱的木盒。

“慢，先立字据。”姜照影从袖中拿出一张字据，然后对赵七道：“按下手印，这钱才能给你。”

赵七满心欢喜地正要按手印，一旁走来一个面带刀疤的男子，从他穿着的绸缎料子不难看去，这人应该就是赵七的债主，赌坊的老板，陈武。

陈姓是清河县的大姓，这陈武在清河县有一个诨名，花面狐狸。

狐狸是说他为人狡诈，花面则是指他脸上的刀疤。

他对赵七道：“你前日欠我一千五百两，过了两日该有利息了。”

他说完，看着姜照影，龇着一嘴黄牙道：“姜娘子，你说是不是？”

姜照影知道这群人贪得无厌，是以早有准备，她把自己留着再开店的五十两拿了出来。

姜照影想早些带走四儿，她对陈武道：“武爷，这盒中有一千五百五十两，多的五十两算是利息了。”

陈武却是不屑地拿过她手中的盒子：“我陈武缺的从来不是钱，而是女人，我看姜娘子不仅容貌出众，还胆识过人，真让人稀罕呐，陪我一晚，我便放人……”