钱氏见这对主仆不好惹，软下声音：“是飞燕自愿的，我们可没逼着她。”

钱氏说着，从袖中取出一个欠条对姜照影道：“谢少夫人可以看看，这上面白纸黑字写着，飞燕的父亲可欠着布行五百两银子呢，若还不上，飞燕就得进大牢，我们这也是不得已而为之的。”

姜照影却是不愿同她们多言，只问道：“飞燕人呢，她如今到底在哪里？”

钱氏见姜照影这般，收起欠条，冷笑道：“她呀，已经在天香楼了。”

“你说什么？”姜照影眼眸变冷，她对钱氏道：“你说她到底在哪里？”

钱氏却没眼力劲，洋洋自得道：“天香楼愿意出一千两，这个比嫁给江公子划算，所以……”

下一刻，她的得意便随着她的发髻歪去了一旁。

她捂着脸道：“你凭什么打我？我要去告诉谢夫人，让她看看，你是个什么东西。”

姜照影不同她多言，提裙上马车，去天香楼。

一下马车，铺面的脂粉气，叫人透不过气。

春夏红着脸对她道：“少夫人，这里好像不该我们来。”

话音刚落，一个浑身酒气的男子，朝姜照影扑来，春夏见势要拦下，却见姜照影先她一步，抬脚将那人踹开。

那人本已醉了，经这一脚，倒头载地，昏睡过去。

老鸨听到这边动静走来道：“哟，这不是照影吗，哦，不对，如今是谢少夫人了。”

姜照影不去看她，只是冷冷道：“飞燕呢？你们把飞燕怎么了？”

姜照影厨艺高超，天香楼的客人点名要吃她做的菜，而她做好的菜，通常是由杜飞燕送来的。

这一来而去，老鸨与二人熟识，亦知她们关系要好。

若姜照影还是厨子身份，老鸨必不会将她放在眼中，可如今姜照影嫁去谢家，那谢家可是勋贵之族，多少人想要巴结，却没有门路。

这老鸨最是知世故之人，面对姜照影冷言冷语，她笑脸相迎道：“我知道你和飞燕关系要好，可木已成舟，这就是她的命。”

姜照影耐心已经到了极致。

分明错的是这些唯利是图之人，为什么要把错推到飞燕这个心地善娘，没有做错任何事的女郎的身上。

“告诉我，她到底在哪里？”

姜照影面色冷沉，眸中似有刀子般，叫老鸨看了有些发怵。

她磕磕巴巴道：“她在后院柴房。”

“带我去，我要见她。”

*

姜照影前脚去了柴房，后脚三个人进了天香楼，老鸨认识其中一人，他墨发半束，腰间玉带松松垮垮系在腰间，看上去慵懒恣意。

“云世子，你今个儿怎么有空前来？”

老鸨说着又看向另外两人，这两人她不认识，不过从周身的气派不难看出，他们的家世，应不在镇国公府之下。

这般想着，她正要唤来楼中头牌服侍他们，被云卿月拦下，道：“哥们几个今天是来寻清静的，不是来找姑娘的。”

云卿月说完，丢过去一袋银钱。

老鸨双手接住，嘴笑得合不拢，亲自领人去雅间。

老鸨关门走后，萧汐风急不可耐道：“清河县令当真提起周怀清，那他可有说周怀清在哪里？”

谢澜摇头，没有说话。

云卿月道：“若文钦知道周怀清如今在哪里，饶是相隔万里，他也会立刻提剑取他的项上人头。”

十年前，谢澜的父亲在去江南道巡察途中遇险，待谢澜赶到时，谢允林奄奄一息，只在弥留之际，说出杀他之人是周怀清。

周怀清，前江南道布政司幼子。

江南道布政司贪污税银，满门抄斩，唯有这个幼子下落不明。

自谢允林死后，谢澜一直在查找周怀清的下落，可十年过去，他查了所有同周家有关的人，却一无所获。

这时外面传来一阵吵闹，三人循声朝楼下望去。

姜照影和春夏扶着浑身是血的杜飞燕要离开，被一群大汉拦下，老鸨从中走出来道：“我说谢少夫人，飞燕可是我花了一千两买下来的，岂是你说带走就能带走的？”

“可我今日没带那么多银子，不若先让我带飞燕走，明日我再把钱给你送来。”

杜飞燕因不愿意接客，遭老鸨毒打，此时已是遍体鳞伤，不及时医治，怕是会出人命。

老鸨冷笑：“夫人未免太过天真了些，当我老婆子是吃素的，会上你的当？不见钱，我是不会让她离开的，她这几日在我这里吃喝也用了不少银钱，不拿三千两来，哪怕是死，她也得死在这里。”

老鸨说话时，眼眸阴狠，姜照影知道硬碰硬救不了飞燕。

她在谢家受宠还好说，眼下她在谢家也是处境尴尬，旁人唤她一声“谢少夫人”是看在谢家的面子上，若她想用谢家的身份压人，只会自取其辱，适得其反。

是以她只能同老鸨迂回：“那我让我的丫鬟帮我回家取钱，如何？”

姜照影在谢家不受宠的事，人尽皆知，老鸨倒是想看看她如何拿出三千两银子。

见老鸨答应，姜照影摘下自己的耳环，递给春夏道：“你回家找沛公子，让他拿着我屋中的金银首饰去典当铺换钱。”