正月初四迎灶神。

沈芊橙特意和云苓起了个大早，摆好瓜果祭拜，希望今年能够再上一层楼。

这天的天气很好，阳光透过稀薄的云层，斑驳的洒在西市的青石路上，年节的欢愉还挂在各家各户的桃符上，但采买过节物什的人潮却已经少了。

沈芊橙的摊车前排了十几个人，年后的温度又降了点，古法奶茶的醇香和姜汁撞奶的温暖，无疑是这条街市上闪烁的亮点。

云苓站在一旁，仔细记着沈芊橙的动作，收钱、递碗，她学得认真。

动作虽然还略显生疏，但已经比刚来时麻利了不少，除了偶尔递东西时，指尖仍然会因为紧张而微微发颤。

被人骗到长安城差点卖进青楼的事，让她面对形形色色的陌生人时，心底那丝难以言喻的惶恐总是不肯褪去，那种不安与恐惧，令她格外珍惜眼前这辆小小的摊车和让她能够温饱的娘子。

唯恐自己做错了什么，丢了这份来之不易的安身之所。

沈芊橙能看出来云苓心中藏着的事，但她没有多言，这种事始终要靠自己走出来，旁人说得再多也是无用。

她将一碗盛好的古法奶茶递给带着小孩的年轻娘子，目光不经意地掠过摊前的每一位客人，最后扫向斜对面的张记酒楼。

自从腊月那场年礼风波之后，她的心就一直没放下来。

听来买吃食的客人说，那张记的陈掌柜被京兆尹府的人当中带走问话，先是罚了钱，又被责令不许再滋扰生事......这些天，张记确实没什么动静。

但是，沈芊橙太知道了，这件事远远没有结束。

“沈小娘子，最近怎地不见你做那富贵元宝肉了？”一位熟客一边接过她递去的奶茶，一边问。

“秦大娘，年节礼盒里的菜品都是应节出售，过了新年再出，便不合时宜了。”她浅笑着说，“您若喜欢，等天再暖些，我琢磨些清爽的时令小菜。”

“这话说得到也是。”

秦大娘笑着打包了一份姜汁撞奶，“小娘子手艺巧，又有主意，做什么都好吃。”

就在这时，队伍的末尾忽然传来一阵骚动。

“让让！都让让！没看见这里有人不舒服吗？”

来了。

沈芊橙心中一定，倒有一种尘埃落定的感觉。

一个面色蜡黄，身形干瘦的汉子，被两个同样流里流气的同伴半架着挤开人群，踉跄地扑到摊车前。

沈芊橙眼疾手快，将摊车往后拉了拉，避开了这人扑过来时将车上的东西都撞到地上。

那汉子双手捂着肚子，眉头紧锁，嘴里一直喊着难受和疼。

有人认出这城中有名的泼皮，“赵癞子，你不舒服上这作甚？去找大夫啊。”

赵癞子身边的两人对视一眼，大声嚷嚷道，“就是这里！老赵就是吃了这里的东西，昨儿回去上吐下泻了一宿，折腾到了天亮。”

摊前排队的人一愣，纷纷退开半步，惊诧的看着瘫坐在地上的汉子。

云苓的脸倏地白了，手里盛了高汤的陶碗险些没有拿稳。

她记得这个人——昨天快收摊时，他确实来买了一碗奶茶，付钱时那铜板上不知道沾了些什么，她用布擦了许久才擦干净的。

旁边围着的食客，看了看气定神闲的沈芊橙，又看了看在地上的赵癞子，倒没觉得一定是沈芊橙的摊子有问题。

“沈小娘子这里的吃食一贯干净，应该是有什么误会吧？”

“是啊，赵癞子。不会是你自己吃了什么脏东西不知道吧。”

他们没说这赵癞子存心讹人都是看在他现在实在痛苦的份上了。

沈芊橙放下手中的奶茶，从容的看着赵癞子，“这位客官，你说你昨日吃了我这摊上的东西导致身体不适，不知具体吃了什么？又是何时来买的?可有旁人同行？”

赵癞子闻言，竭力掩饰住要外溢的欣喜，耷拉着眼皮，有气无力的指着摊车上的陶罐说，“就是，那罐子里，白色带着甜味的水！时间不记得了，约莫是下了晌快收摊时，就我一人来的。”

“白色带甜味的水？”

沈芊橙眉心微动，“我这儿的饮子就两种，一种古法奶茶色呈浅褐，一种姜汁撞奶凝白如玉，不知客官说的是哪一种？”

赵癞子噎了一下，他哪知道是哪一种，昨日他捡着最便宜的东西买了就走，哪还记得是什么。

他支吾道，“反，反正就是白色的，喝起来甜滋滋的！一定是你们摊子上的东西不干净，不然......”

赵癞子忽然瞥见脸色发白的云苓，抬手指道，“要么就是这新来的丫头手脚不干净，看她那穷酸样，说不定身上都带着不知道从哪里来的病气，过到吃食里了。”

云苓浑身一颤接着眼眶便红了，她嘴唇张了又张，说不出一句话，只能低着头攥紧自己的衣角。

这话极其阴损恶毒，其他人相信沈芊橙却未必相信云苓，她被带回光德坊的那天，虽说时辰以晚，但还是有人见过她的，当时她的模样是不太好看。

周围人的议论声顿时大了起来，不少人看向云苓的目光不自觉带上了怀疑和审视——一个来历不明的孤女，确实容易让人产生不好的联想。

沈芊橙神色一冷，将云苓拉到自己的身后，冷冷地看着赵癞子，“阁下说话可有凭证？你说我这吃食不洁，致你患病，那你可有留下剩下的吃食或是呕吐之物？抑或，请了郎中问药，那大夫言明必是吃了我这儿的东西？若有，请把脉案拿出来。”

“若没有......”

她语义不详，看着赵癞子狼狈补充，“东西，东西早就扔了！谁还留着那害人的腌臜物，郎中......郎中还没请，对！我都疼得走不动道了，这才好点就过来了！”

“真是奇了，你知道吃坏了肚子却不请郎中反而急着来兴师问罪。”

沈芊橙向前走了两步，“那这位客官总能记得付了多少钱，用的铜钱还是碎银？”

她的话有理有据，语气平稳却带着让人难以忽视的魔力。

赵癞子越说越慌，又不能当做没听到，只能硬着头皮接着道，“我当然记得！钱......钱用的铜板，三文！对，三文钱！”