李大力命侍卫全力戒备，务必死战到底，护皇上周全。珠翠也紧张的抓着剑，挡在马车门口。

胡清落心下有些愤怒，在楚国境内，竟然有一批又一批的刺客，他们是如何进来的？

不久，马蹄声近了，胡清落掀开马车的帘子，细细看去，为首的竟是镇国公楚隆！

原来昨夜遇刺之后，李大力就放出了信鸽，给皓京传去了信息。他倒不是吝啬自己的性命、惧怕刺客，而是怕自己和手下护不住皇上。还有两天一夜的行程，他惴惴不安。

待天亮时，左右丞相知晓了皇上遇刺之事，然而他们手下无得力人手可派，只好去找了镇国公楚隆。楚隆当即点了近百骑兵，亲自带着，一路疾驰，这才在天黑前接到了皇上。

侍卫们大都是从久经沙场的三军之中选拔的，自然认得、或是知道镇国将军楚隆，他们看到飘扬的“楚”字大旗，一时兴奋的叫了出来！

“是楚将军！”

“皇上，是楚将军来了！”

胡清落自是看到了，她走下马车，看楚隆跳下马，准备上前迎接。

不料楚隆未到胡清落跟前，先跪地请罪：“臣子无能，致皇上劳累、受惊，臣恨不得以死谢罪！”

胡清落上前扶住楚隆，说：“镇国公严重了，不过活动活动筋骨，没什么大碍！快快请起！”

楚隆起身，亲自将胡清落扶上马车，说：“接下来的路，请皇上允许老臣亲自护卫！”

“老将军定是从皓京连夜奔波至此，与我同坐马车休息片刻。”

楚隆拒绝道：“不，臣当为皇上马前卒，护皇上周全，将功赎罪！”

胡清落再次邀请：“何罪之有？一切都是我自己的主意，些许刺客也不足挂齿。老将军快快上车吧！”

楚隆坚辞不受，自去骑马走在最前面，他带来的近百骑兵也自觉护卫在车队前后，呈战斗队形。

胡清落无奈，只好坐回车里，对珠翠说：“老将军执意如此，不知身体可否吃得消？”

珠翠在座位上放了一个靠枕，说：“皇上可以放心睡一觉了，老将军久经沙场，老当益壮，当是无碍。”

胡清落躺下来，没多久就睡着了。

李大力骑马走到楚隆身旁，与他并排前行，借机感谢他前来襄助。

李大力原是天龙关的士兵，是楚隆一手提拔起来，楚隆对他自是不客气，厉声责问他：“皇上出行，怎可草率？你领着几十侍卫就敢行到楚渝边界，若皇上有失，你将何如？楚国何如？”

李大力心下一惊，他跟着皇上微服出宫、两次乔装入泽国，都没想过皇上有失，如今被楚隆一说，真是感到了后怕！他赶紧拱手道：“老将军所言极是，属下考虑不周，致皇上以身犯险，罪该万死！”

楚隆看李大力这样，叹了口气，说：“皇上做事随心而行，轻视安全，你身为近卫，务必替楚国万民，护好皇上！”

“是，末将遵命！”

李大力拱手行了军礼，坚毅的目光望着前路，内心悄然发生了变化。从此之后的李大力，不再是寻常将士李大力，而是承载着楚国万民期望的、一心只为皇上安危的李大力。

夜间，楚隆握着大刀，亲自坐在客栈中央，为皇上护航。众人见了这阵势，自是信心百倍，斗志昂扬，也都披坚执锐，枕戈待旦，哪来的疲倦和睡意？

客栈里灯火通明，外面站了一圈护卫，饶是有刺客也吓跑了。