那是山间的一处平地，平地一角搭了三间木房子，房子外面摆着几张桌子凳子，四个三十岁上下的男子正坐在桌前读书，他们对面的老者——正是侯智渊。

胡清落走到平地的边缘，轻声叫道：“学生胡清落，拜见侯先生。”

侯智渊似乎没听到，一个男子起身走到侯智渊身边，小声说了句什么，侯智渊扭过身来。

胡清落见状，赶紧上前两步，弯腰再拜：“学生胡清落，拜见侯先生。”

侯智渊这次听清了，他招招手示意胡清落过去。

胡清落走到他身边，他起身打量胡清落一番，说：“我不认得你，你真是我学生？”

胡清落说：“正德四年，楚国皇帝曾请先生写字一幅‘清清如水，落落如雪，顺势而为，随心而动’，我便是皇帝的女儿胡清落。”

胡清落又是一拜，说：“虽未谋面，但先生不吝赐字，在清落心中，清落就是先生的学生，唯先生是听。”

侯智渊想起来，当年楚皇千金求字，他倒不是为千金，而是感慨这世间帝王难得有为女儿做到这般的。

侯智渊扶起胡清落，说：“你是楚国先皇之女嘉慧公主，是当今的皇上，我当行礼才是！”

侯智渊说罢要俯身，胡清落赶紧拉住他，说：“学生此行有事相求，断不敢受先生之礼。”

侯智渊看眼前之人，身怀六甲，满脚泥水，却掩不住帝王之姿，眉间俱是大智慧，他心下有些动容，说道：“皇上请说。”

“学生想请先生出山，入楚，坐镇学堂，为天下学子传道授业。”

侯智渊看看身后的四个弟子，说：“为师者，自当传道授业解惑。皇上身怀六甲，亲自登山相请，必令天下归心，老朽也当尽力！”

身后的四位弟子也起身弯腰行礼，说：“某当尽全力。”

天色已晚，几人在山间休息一晚，翌日一早就出发回皓京。山间的路难走，下山尤其不易。珠翠扶着胡清落，胡清落不停的提醒侯智渊小心脚下。

侯智渊笑道：“我有四个弟子前后护着，皇上还是多关注自己的身体吧。”

胡清落笑笑，不再说话了。侯智渊的四个弟子紫毫、青墨、龙宣、铜砚也随侯智渊赴楚为师。

胡清落觉得自己这一趟真是太值得了，一师四徒都赴楚为师，楚国未来定当人才济济，华庭生辉。

来时为照顾胡清落身体，慢悠悠走了五天，回程也不宜太快。一行人天色未黑就住进了宣城的客栈。

李大力将整间客栈包下，饭后就在厅堂门口守着，另有侍卫在后门后窗守着，一刻不敢松懈。

夜半听得外面有脚步声，李大力一下子警醒了，站在门旁的窗边观察。

来者有几十人，全身黑衣，蒙着面部，长刀握在手中，悄悄逼近门口。

李大力并不慌张，他后退几步，拔剑在厅堂中央等着。在门内三米远的桌子上。罗伟东已经架好两张连弩。这个连弩是神机营在之前大连弩和小连弩的基础上改进过的，它体型更小，箭也更短，然而连发更多，威力更大，细小的箭可以贯穿人体……

罗伟东小声笑着说：“这连弩终于可以拿真人试验了！”

李大力说：“给我留几个！”

“哗”的一声，门被撞开了，黑衣人涌进来，手中的刀挥舞几下，还没碰到人，就被迎面射来的箭冲倒了。

那小小的箭穿透一个人的身体，又冲向后面人的身体。罗伟东笑了一下，两只手同时射箭，黑衣人不断倒下。

冲过箭阵的黑衣人往里冲，又碰上了李大力和侍卫，他们搏杀到一起，刀光剑影，哐当有声。

胡清落被声音吵醒，并没有起身，吩咐珠翠出去看一眼。

珠翠站在楼上看了一会儿，回到屋里关了门，说：“回皇上，刺客太多，大都用刀，我下去帮忙。”

“是担心大力吧？去吧！”

胡清落这么说，珠翠反而不好意思去了，说：“侍卫们能应付过来，我不去了。”

胡清落起床下到地上，说：“你去吧，早点结束，不要打扰了侯先生。”

珠翠拿起桌子上的剑，从楼上飞身而下，刚好落在李大力身边，两人背靠背战斗。

龙宣和铜砚站在楼上，扶着栏杆往下看，不久，紫毫和青墨也扶着侯智渊出来了。

胡清落听着隔壁侯智渊出门，也披了衣服出来，和他站在一处观战。

有刺客悄悄悄悄从窗户飞上二楼，往房间释放迷烟，胡清落在门外闻到气味，赶紧捂住鼻子，一边让侯智渊几人捂上，一边退到隔壁房间关了门。

胡清落坐好，施展气功，一刻钟后，探得刺客已经翻窗而入。她推门出去，叫一声珠翠，珠翠立即飞上来。

“护好侯先生。”胡清落一边说一边朝刺客扑过去。

刺客在屋中没找到人，正要出来，却见一个女子扑过来，他握住手中的刀迎面砍来……

胡清落并未拿兵器，而是使出内力，用掌风将那人击退，随即转到那人身后，拉住脖颈将他扔到楼下。