周拟秋长相偏冷，苍白的肤色衬得眉眼如墨，面无表情时，看人都仿佛隔了层冰。

我绕过周越把他从地上扶起来，他捂住侧腰“嘶”了一声，头微微歪着，差一线距离就能靠到我的肩上，他眼神热切得像小狗，又掺着些委屈，淡色的唇向两侧上扬。

“妹妹……”

我瞪他，“腿是用来干什么的，他打你，你就不会赶紧跑吗？”

“那他会追着我打。”他像是拉伸到了痛处，皱着眉攥住了我的衣服，模样可怜，“我要是跑的话，爹会跟疯牛一样追在后头，我跑不过他。”

周越，“。”

你真是没一顿是白挨的。

我：“小时候跑不过他就算了，现在还跑不过，真是笨死了……”

我的话音戛然而止，眼前突然浮现出一段模糊的画面。

“妹妹，等等我——”

我僵硬地扭着脖子回头看。

十岁出头的小男孩满头大汗地跑在我身后，他穿着与我同样制式衣裳，带着一模一样的项圈，马尾在脑后一甩一甩。

他长相与我极其相似，神态却大不一样。

在我的视角，格外高大威猛的周越追在他身后，周越呲牙咧嘴，宛若凶兽。

“小兔崽子，竟然敢带着妹妹偷我的钱袋子，今天我非打死你不可！”

小男孩，或者说年幼的周拟秋，他顿时惊恐万状，喘气声变粗，脚步也越来越沉重，与周越之间的距离不断缩短。

“笨蛋，跑快点啊！”

他既担心被后头的人追上，又担心我抛弃他直接跑了，本来就又惊又怕，一听这话，差点哭出来。

“我、我跑不动了……”

“我”不耐烦地啧了一声，折到他身边拉着他往前跑，他掌心里全是冰冷的汗，相握的手几次打滑。

“爹，别再追了，小心我把你藏私房钱的事告诉娘！”

周越：“你要买什么跟爹说，闺女，爹去给你买，外头太危险了，你可不敢自己往外跑啊！”

被妹妹牵住手的周拟秋高兴了，他一边喘粗气，一边逮着功夫回周越的话。

“别担心爹，还有我呢，我陪着妹妹。”

周越冷笑，“等我抓住你，你就知道该担心谁了！”

我和周拟秋都不听他的，两个人拼命朝着大门跑。

“站住！不准再跑了，周妧——”

他的暴喝声响在身后，但是我们的脚还是跨过了门槛，一溜烟跑进了熙攘的街道，消失在他的眼皮子底下。

周越无头苍蝇般地在街上找人。

我躲在小巷里的一个破烂推车后看他。

“妹妹……”

我猛地用手捂住周拟秋的嘴，他抬起眼看我。

他眼皮很薄，既显得薄情，又显得无辜。

周越的身影闪现在巷口，走进来了几步，漆黑的影子被拉得老长。

周拟秋眨眼的速度变快，他屏住呼吸，吓得贴在了我身上。

我捂着他嘴的手还没有拿下来，见状像捏气球一样捏了下他的脸，用口型说：“胆小鬼！”

周越没看见人，很快就大步流星地离开了。

等彻底听不到他的脚步声后，我松开了周拟秋，他靠着墙滑坐在地上，脸上写着“劫后余生”四个字。

“吓死我了……”

我朝他伸手，他把自己的手放了上来，被我一把拍掉。

我翻了个白眼，“钱呢？”

“哦。”他掏出藏在内兜的钱袋子，“在这儿。”

“妹妹，咱要这钱干什么啊？”

“其实吧，我是想吃街东头的糖糕了。”我挑出最小的一块碎银子递到他手里，“你去给我买吧。”

他沉默了很久，看着丝毫没有缩小，依旧鼓鼓囊囊的钱袋子。

“……那你呢？”

我道：“我去学琴。”

他噘着嘴，不依不饶，“你什么时候喜欢这些东西了，就算想学琴，让娘给你请个老师不好吗，干嘛非得跑出来。”

我懒得理他，抬脚就要走。

他挡在我前面拦着我，“肯定不是学琴，你到底要去干什么？”

我停下脚步，抱着手臂冷眼看他。

“乔家的半江红里新来了个美貌乐师，我就是去看他的。”

“半……那不是寻欢作乐的风月场吗？不可能！”他难以接受，“你一个小孩子，他们是不会放你进去的。”

我像看傻子似的看了他一眼，“都说了那是乔家的。”

周拟秋提高音量，“我就知道那个姓乔的小子不是什么好东西！他竟敢带你去那种腌臢地，你可是个姑娘啊，万一出点什么事儿，他们乔家负得起责任吗？”

“我不许你去，也再不许你跟乔云州玩了！”

我哼笑了声，没把他放在眼里，“凭什么。”

他：“就凭我是你哥哥。”

我的食指戳在他肩膀上，欲把他推开，“少管我的事。”

他握住我的手腕，脸上布满怒气，“我说了，不许你去。”

我打量他的脸庞，目光缓缓停留在他的手上，“松手。”

他态度坚决，“你不能去！”

我在他的注视之下，硬生生把他的手拽了下来，他虽然用力与我僵持，握在我手腕上的力气却不大，而我在拽他的过程中指甲不小心刮破了他的皮。

这种不经意的猛劲儿有时候比故意的还要狠得多。

我搓了搓手指，甲缝里有湿润的粘腻。

周拟秋的手腕上方出现了两三寸长的血痕，正往外渗着血珠。

他气得直喘粗气，身板挺得笔直，也不去看伤口，就盯着我，眼角有水色的光。

就这么僵持了一会儿，他转身离开。

“再也不理你了。”

我举起那根粘腻的手指嗅了一下，然后机械地蹭在衣服上。

一下又一下。

直到再也闻不到铁锈味。

霞光万道，西沉的太阳将苍穹和大地染成赤金色。

我从半江红不为人知的小门出来，眯着眼站在街边欣赏落日，嘴里哼着段不知名的旋律。

在回周府的路上，一道若有若无的视线不时落在我的背后，缠得我愈发不耐烦。

我回过头去看。

周拟秋就跟在我身后，保持着二十米的间隔。

我停下，他就也不往前走了。

我站在原地望着他，像是等待。

他停了片刻后，不太自然地走到了我身旁，把一包东西塞进我的手里。

我剥开层层油纸，里面包的正是几个糖糕。

周拟秋稚嫩青涩的面容藏不住什么情绪，还生着闷气。

“那个乐师好看吗？”

我咬了口糖糕，唇齿都是蜜的香甜，沉醉道：“他奏琴时简直比天上的仙人还要好看。”

“你的眼光真差劲。”周拟秋唇角挂着冷笑，他别开脸，眼神扫过别处，“就那个弱不禁风的小白脸，我可不觉得他有什么好看的。”

“你见过他？”我嘴里的东西都没咽，惊讶地睁大了眼，“你也进半江红了，你是怎么进去的？”

他下颌微扬，得意道：“你都能进，那我自然有我的办法。”

听到他说这话，我心里踏实了，将糖糕咽了下去。

“你不会用了将军府的牌子吧。”

他愣住了，“你怎么知道？”

我露出一个莫测的微笑，“傻子都能猜出来，不过你有没有想过，用了将军府的腰牌，你去半江红的消息很快就会传到咱爹那里。”

周拟秋，“！”

“不然我为什么要让你偷钱而不是用将军府的名头。”我道，“你信心十足地自报家门应该是因为有后手，而不是没想到这一层吧？”

“我，我……”他可怜巴巴地看着我，“你会救我的对吗？”

我道：“你吃过糖饼了吗？”

他摇了摇头。

我把糖饼举到他嘴边，他就着我的手咬了一口，牙印与我的交叠。

我拉着他坐到了凉亭里的石凳上，卷起他的袖子，在伤口上撒了层药粉。

他：“这药是哪儿来的？”

我道：“找乐师拿的，他练琴时偶尔会弄伤手，涂了这个药好得特别快。”

周拟秋往后撤手，被我强行按住，用帕子包扎好。

“先说好，半江红这事我可以保护你，但是我有个条件。”

他神色淡淡，还在为我给他用了乐师的药而不高兴，“什么？”

我翘起小拇指，“我不让爹罚你，你忘了今天我们吵架的事，以及……”我的眼神瞥向他胳膊上的抓痕，“这个。”

周拟秋故作恼怒地低下头，其实抿着唇偷偷笑了。

他也伸出小拇指勾住我的，“知道了，坏妹妹。”

“妹妹！妹——”

我从画面中剥离，看向周拟秋，“……怎么了？”

他道：“你在想什么，刚才一直发呆。”

我：“没什么，想起了点以前的事。”

周越往外看了一眼，江惟正在院子里等着我。

“小妧，是陛下放你出来的吗？”

我点了点头，“陛下怕我想你们，让我出宫与你们见一面。”

他叹了口气，忍着内心的酸楚挤出一个笑，“陛下能顾及你的感受，你在宫里过得好，爹就放心了。”

“今天爹下厨，吃完这顿饭你再回去”

我无所适从，只尴尬地站着，“别忙活了，天黑前我还得赶回去，在这儿待不了多久。”

“你啊，从小就爱吃爹做的饭。”

他拍了拍我的肩，看我的眼神里尽是不加掩饰的慈爱，“等着吧，用不了多久的。”

周越出去后，屋子里只剩了我和周拟秋。

他倒了杯茶放到我面前，淡淡道：“上次见你没来得及问，陛下对你怎么样？”

我的视线投到茶杯水面的倒影，细细端详与周拟秋想象的五官。

血亲的事实摆在了最容易被大家看到了地方。

当我看向他时，感觉到的不仅仅是血脉相连，还有血脉之下更深的回响。

“挺好的，倒是你，也老大不小了，有喜欢的姑娘没？”

周拟秋呼吸一滞，他冷冷地看着我，拿回给我倒的茶，一饮而尽。

我的脸上先是茫然，而后是愤怒。

“你是快要渴死连重新倒一杯都来不及了吗？干嘛要抢我的！再给我倒一杯！”

他趴在桌子上不搭理我。

我气呼呼地道：“行，有本事你就一直别跟我说话。”

周越不愧是行军打仗的人，就连做饭的速度都很快。

没多久，他就端着两盘饺子回来，最多的那盘给了我，然后另外一盘给了周拟秋。

给周拟秋的时候他明显没多少耐心，不知道是对同样身为男人周拟秋却坐在这里等着吃现成的表达不忿，还是看见周拟秋趴在桌子上自闭的死狗样就来了气。

总之，那盘饺子是甩过去的，滑了大半个圆桌停到周拟秋面前，像是忍受不了长途颠簸，自己先吐了半盘。

周拟秋看着撒出来的半盘饺子，拿筷子的手一顿，额角青筋直跳。