她原本没将这事儿放在心上，其中语句更是早已记不清了，只不过近来春雨绵绵，她总在深夜梦见这个场景，尤其是那道人在他们走后站在原地的纠结不安，让她感觉他并未走远。

窗外花木拥簇，在微风中细细摇曳，杨依倚着窗，昏昏沉沉地又进入梦乡。

礼部郎中白秦的府上，一个十六七岁的女子绕过丫鬟仆役的住所，推开了角落中一扇破旧的木门。

门后的院子铺满了腐烂的落叶，散发出一股令人窒息的味道。

白琳霜掩鼻快步走过，推开院中唯一一间屋子的门。

屋外的院子十分狭窄，四面都是高墙，阳光难以照进，因此屋内更是晦暗无比。

她凭着记忆点起了一根蜡烛，勉强能看清屋里的模样。

这间屋子比外面的院子更小，只有一张床和一对破旧的桌椅。

许是被烛光晃了眼睛，床上那人撑着探起头来，发出沙哑的声音——

“咳、咳……你来做什么？”

她便是白琳霜的生母周姨娘。

这里偏远又没有炭火，只靠一件旧棉袄和一床又冷又硬的破被子过冬。除夕的时候，她染上风寒大病了一场，在床上呻吟了一夜，可硬是被爆竹声盖了过去，没一个人听见。等到送饭的婆子发现她时，人早就烧糊涂了。若不是平常白琳霜待这些婆子宽厚，恐怕她早就病死过去，一命呜呼了。

“还能做什么？给你送药来。”

虽说这次周姨娘大难不死，可还是留下了病根，几个月都下不得床。

她粗暴地推开了白琳霜的手，差点将一碗药打翻在地。

“我不喝！”

她扯着沙哑的声音吼道。

白琳霜将碗放在床头，愤怒地站了起来。

“你耍什么脾气！你可知道这些药材是我费多少辛苦才求来的？”

“哼！咳咳咳——”周姨娘瞥了她一眼，“我的身子骨，我自己知道！用不着你浪费那些汤药。”

白琳霜又气又恼，渐渐湿了眼眶。

她的母亲身子一直不好，吃的差，住的差，就连生了病也不请大夫。她的父亲看在眼里，却总是睁一只眼闭一只眼。

母亲原是太太的陪嫁丫鬟，可在太太怀孕之时，她却与父亲好上了，太太发现后悲愤交加，生生流了一个孩子。父亲心怀愧疚，加之太太娘家在京中颇为得势，即便母亲生下孩子，也不肯多看母亲一眼，放任太太对她百般搓磨。

“你别管我。”周姨娘愤恨道，“你自己有出息才是正经事！”

“我知道！”白琳霜抹去了脸上的泪，“你不就盼着我嫁个好人家吗。”

周姨娘听见女儿的哭声，也软下心来。

“霜儿，母亲这辈子就胆大了一回，赌输了，也就这样了。”她说着看向白琳霜，“你还年轻，你还有机会！”

白琳霜停下呜咽。机会？她哪里还有机会？

太太佛口蛇心，自己一口一个娘地叫了许多年，她也只会逢场作戏般笑着应下，私底下纵容着妹妹和奴仆们对自己百般刁难。这些年京城中有名望的人家，大多都不知道白家还有这样一个女儿。

“母亲，先喝药吧。”

望着碗中的苦药，周姨娘怆然阖目，半晌后她睁开双眼，没再拒绝苦药入口。她也不是没想过一头撞死，可一想到周围人的冷眼，她便咽不下这口气。她要活着，她要睁眼看到女儿出嫁的那一天，她要亲眼看着女儿离开这个腐旧霉烂的高墙深院。