“周侍郎远道而来，辛苦了，快请入府歇息。”福伯躬身道。

周侍郎拱手还礼，目光不经意地扫过府内，只见庭院深深，楼阁井然，护卫精悍，仆役规矩，心中对那“流言”又信了几分。这等规矩森严、底蕴深厚之家，岂会行那等大逆不道之事？只怕真是三皇子一系构陷了。

他被引至花厅奉茶，稍作寒暄后，便道明来意：“本官奉陛下旨意，董太师所托，前来探望百里公子，并代天家表达关怀之意。不知百里公子近日身体可好？”

福伯恭敬回道：“有劳陛下挂心，有劳太师和周侍郎关怀。我家小公子身体已大好，正在内院等候。”

“哦？那便好。”周侍郎抚须点头，状似随意地问道，“听闻府上近日添了一位小公子，活泼可爱，不知可否一见？”

来了。

福伯面色不变，依旧带着得体的微笑：“周侍郎说的是我家小公子的义子吧？那孩子确实招人喜爱，小公子视若己出。只是孩子年幼，怕生，此刻正在奶娘身边。待稍后老奴请示过小公子，再带他来给侍郎请安。”

“义子？”周侍郎恰到好处地露出些许讶异。

“正是。”福伯叹了口气，将之前准备好的那套说辞娓娓道来，言辞恳切，情真意切，说到动情处，甚至眼角微湿，“……小公子心善，见那孩子孤苦，便收留在身边，只盼他能平安长大，也算积一份功德。”

周侍郎听着，不时点头，面露感慨之色。他观福伯神色不似作伪，且这套说辞与他在都城听到的“海外方外之人”版本大致吻合，心中疑虑又消减了几分。

“百里公子仁心，令人敬佩。”周侍郎赞道，“既如此，本官更想见一见这位小公子，以及那孩子了。”

“侍郎请稍候，老奴这便去通传。”

福伯躬身退下，穿过重重庭院，来到内院。

百里东君正与叶云对坐弈棋，叶安世则在旁边的软毯上，由奶娘看着玩拨浪鼓。听闻福伯回报，百里东君落下一子，从容起身。

“云哥，该我们出场了。”

叶云拈着棋子的手微微一顿，随即放下，站起身，目光沉静地看向百里东君。

“走吧。”

两人并肩走出房间，阳光洒落在他们身上，一个温润如玉，一个冷峻如山，气质迥异，却有种难以言喻的和谐。

他们知道，与钦使的会面，才是真正的考验。