送礼人显然是用了心的。不知怎的，林清又想起了那个清隽端方的人，他对所有人，都是这样温和有礼，照顾有加吗？

“阿姐，”阿月凑过来，小声说，“沈大人对阿姐真好。”

林清回过神，轻轻点了点妹妹的额头，“别乱说。”

“我说真的嘛。”阿月嘟囔，“你看，宅子是他准备的，米面柴火也都是他准备的，每次见阿姐不是带这样就是带那样。我看在村里时，王叔对王婶都没那么细心呢。”

林清心头一颤，面上却平静，“大人是念我们有功，又与官府合作，自然要多照顾些。这话不许再说了，让人听见了不好。”

阿月哦了一声，似懂非懂，却也不再提了。

午后，林清和阿月来到校场。张捕头和一个二十出头的年轻衙役已经等在那里了。

那衙役个子壮实，肤色黑红，见了林清有些拘束地行礼，“小的吴大，见过姑娘。”

“不便多礼。”林清请二人到凉棚坐下。

“训犬之事，大人想必已经与二位说了。”林清开门见山，“我们先说第一桩，如何挑选有潜力的犬只。”

张捕头坐直了身子，“林姑娘请讲。”

吴大则搓着手，有些紧张，“林姑娘，小的没训过狗……只怕笨手笨脚的。”

“无妨。”林清温声道，“谁都不是天生就会的，只要有心，肯学，就能学会。”

她顿了顿，开始讲解：“挑选犬只，首要看三样：一是嗅觉，二是性情，三是体格。”

“嗅觉不必多说，追踪犬全靠鼻子。测试法子很简单，取一块肉干，让犬闻过，然后藏起来，看它能否找到。”

“性情要稳。太凶的容易伤人，太怯的见到生人就躲，都不合适。最好的就是不卑不亢，对人有信任又保持警觉的。”

“体格要壮实灵便的，四肢匀称，跑跳灵活。幼犬最好，可塑性最强。”

张捕头和吴大听的认真，不时点头。

正说着，校场外忽然传来喧闹声。

林清起身去看，校场外聚了好多人，有的牵着狗，有的抱着狗，还有的用篮子提着刚断奶的小狗崽。

见到林清，人群嗡地围了上来。

“林姑娘，听说衙门正在征集好狗？”

“我家狗可聪明了，看家一流！”

“我这可是猎户家的，鼻子灵着呢！”

原来沈砚让人贴的告示起了效。告示上写得明白，衙门征集嗅觉灵敏，性情沉稳的幼犬，选中者每只给五十文酬谢。这对寻常百姓来说不是小数目，难怪来了这么多人。

林清忙让张捕头和吴大维持秩序，在校场空地摆开阵势，一只一只筛选。

第一只是条黑色土狗，半大，见到生人就吠，牵都牵不住。林清摇头拒绝，“太躁。”

第二只是条细犬，细长，眼神躲闪，人一靠近就往主人身后缩。“太怯。”

第三只是条黄白花的小狗崽，圆滚滚的，被主人抱在怀里。林清接过，小狗也不怕，歪头看着她，黑亮眼睛里满是好奇。

她从随身的小包中取出一小块肉干让小狗闻了闻，然后走到墙角，把肉干藏到砖缝里。

“去找。”她放下小狗。

小狗在原地转了两圈，鼻子贴地嗅了嗅，然后迈着小短腿摇摇晃晃地朝墙角走去，在砖缝前停住，用爪子扒拉两下，果然找到了肉干，叼起来跑回林清身边，尾巴摇得欢快。

“这只可以。”林清眼睛一亮。

狗主人是个中年汉子，闻言喜笑颜开，“这狗崽才三个月，它娘可是看山的好手！”

林清让张捕头记下，付了五十文，汉子欢天喜地地走了。

如此筛选了一下午，共挑中五只幼犬。除了那只黄白花小狗，还有一条全身漆黑的小狗，一条耳朵耷拉的小黄狗，一条腿长身细的小灰狗，以及一条斑纹似虎的小花狗。

五只小狗排成一排，有的好奇地东张西望，有的怯生生缩着，但都不吵不闹。

大黄走了过来，挨个问了闻，喉咙里发出低低的呼噜声，像在打招呼。小狗们见它温和，逐渐放松下来。

“好，今日先到这里。”林清拍拍手，“明日开始正式训练。张捕头，吴大哥，你们今日先回去吧，吧今日我说的好好想想。训犬急不得，得一步一步来。”

两人应了，告辞离去。

林清和阿月将小狗们带回家，安置在后院。前几日她们多搭了个犬舍，如今刚好派上用场。犬舍宽敞，铺着厚厚的干草。五只小狗挤在一起很快便相互熟悉了，你蹭蹭我，我舔舔你，玩作一团。

大黄蹲在犬舍外看着，像是个看顾幼崽的长辈。

晚饭后，林清在油灯下整理今日的记录。她不会写繁体字，又不敢写现代简体字，害怕被人发现，索性用图画代替，画只鼻子代表嗅觉，笑脸表示性情，四条腿代表体格。又画了五只小狗的简图，每只都标注好各自的特点。