见到林清，沈砚眼中掠过一丝惊讶，随机转为温和的笑意，快步走进，“真是巧了，竟在此处相见。”

林清亦是有些意外，忙拉着阿月行礼，“沈大人。”阿月也乖巧地跟着叫了声“沈大人好。”

大黄见到沈砚，认得是熟人，欢快地摇了摇尾巴，并未吠叫。

“姑娘今日来赶集？”

“是，正准备去吃点东西，再去买些家用。”林清答道，见他便装出行，身后衙役也未那东西，便问：“大人这是……？”

“闲来无事，随意走走，看看市集民生。”沈砚语气寻常，仿佛真是信步闲游。他略作解释，“这时辰，姑娘若不嫌弃，前方有家小馆，虽不奢华，但饭菜干净可口，不如一同用些便饭？”

林清微怔，没想到沈砚会出言相邀。她看了看眼含期待的阿月，又想到沈砚的多次相助，此番邀请亦是坦然诚恳，若在再推脱反而娇情，便大方应下，“如此，便叨扰大人了。”

“何来叨扰，这边请。”沈砚眼中笑意更浓，侧身引路。

饭店离得不远，门店不大但颇为整洁，掌柜的见沈砚进来，热情地将他们引到二楼的临街雅间。窗外可见街景，室内装潢干净清雅，比起楼下大堂的喧闹，倒是清静不少。

落座后，沈砚熟稔地对掌柜道：“今个备按老样子，备四菜一汤，再单独切一盘白煮肉，不要调料。”继而转向林清，闻声解释，“热菜是小炒时蔬，清蒸鲈鱼和虾仁豆腐，冷菜是凉拌莼菜，口味都不错，汤是今日例汤，莲藕排骨汤，可合口味？”

林清没想到他安排如此周到，忙道：“大人安排便是，都很好。”

阿月在一旁悄悄地咽了咽口水，眼中期待更甚。

掌柜的连声应下，快步去准备了。

不多时，饭菜陆续上桌，果然如沈砚所言，味道极好。另有的一盘白水煮肉，单独放在一个小盆里，沈砚示意林清可以给大黄。

大黄起初看着林清，并不吃陌生食物。见林清点头这才吃了起来。

“大人费心了。”林清看着这桌花了心思的饭菜，有些过意不去，这可比她原本去吃的面摊丰盛太多了。

“举手之劳。”沈砚亲自盛了两碗汤，分别放到林清和阿月面前。

几人慢条斯理地用饭来。

饭后，他们并未着急离开，而是换了间茶室，喝起茶来。

话题自然而然地展开，沈砚问起兽苑近况，林清便一一应答。

沈砚听得认真，态度平易近人，不像个高高在上的官员。

见沈砚如此，林清忍不住问道：“沈大人似乎对农桑畜牧之事格外上心？”

一般官员，关注赋税治安已是不易，像他这般连农家琐事都要过问的实在少见。

沈砚放下茶杯，望向窗外街市，“沈某出身微寒，幼时祜恃俱失，是吃百家饭受乡邻照拂长大的，深知百信疾苦。既蒙圣恩牧守于此，所求不过是让辖内百姓日子过得安稳些。”

这番话他说的平淡，林清却生出几分钦佩。这番通透清醒，倒是与她想象中的官场之人有所不同。

“大人心志，令人敬佩。”林清真诚道。

沈砚收回目光，看向她笑了笑，“不过是尽其在我罢了。倒是林姑娘，以一己之学，自谋出路，扶助乡里，心智与作为，亦不让须眉。”

他的夸赞直接恳切，林清面上微热，心底却颇为触动。在这个时代，女子行医已属异类，何况是兽医。沈砚却始终以平等欣赏的态度待她，这份尊重弥足珍贵。

阿月安静地吃着茶，眼睛忽闪忽闪地看着阿姐和县令大人说话，虽有些话听不懂，但能感觉到气氛很好。

茶过两巡，林清见时辰不早，便起身告辞，“多谢大人款待，时辰不早，我们先告辞了。”

沈砚也不再多留，起身相送。“路上小心，若需帮忙或有何不便，可随时来寻我。”

林清再次道谢。

目送林清牵着阿月，带着大黄汇入人流，身影渐远，身后的年轻衙役才忍不住小声嘀咕道：“大人对林姑娘可真上心。”

沈砚瞥他一眼，淡淡道：“惜才之心，人皆有之。林姑娘有仁心，有慧心，更有难得韧骨，于公于私，都值得敬重相助。走吧，回衙还有文书要看。”

“是。”衙役不敢多言，连忙跟上。

＊

林清带着阿月一路才买，将要买的东西一一买好。正准备回家时，经过一个卖胭脂水粉的小摊。

那摊主是个伶俐的小媳妇，见林清姐妹走过，变热情招呼，“两位姑娘，看看胭脂吧？刚到的货，颜色正，味道也好闻便宜卖了！”

林清脚步顿了顿。在现代时她也不过是个二十多岁的年轻姑娘，闲暇时也爱研究彩妆，追追流行色号。

穿越到古代，生存压力当头，每天素面朝天，忙于生计，几乎忘了这女儿家的心思。

看着这些小巧瓷盒里或粉火红的胭脂，那熟悉久违的爱美之心便被撩动了。

阿月更是眼睛发亮，满眼期待地看着她。