原定的歌舞是看不成了，楼管事镇定地指挥善后，几位朝廷命官却已悄悄围到秦墨身边，话里话外的迂回试探他的态度。

这些平日里道貌岸然的大臣，此刻在红袖招撞见如此场面，已是颜面扫地，还不知不觉的被卷入皇子与相府的纷争。

能在朝堂立足的哪个不是人精？

今夜这出追捕刺客的戏码，巧合多得令人心惊。

五殿下恰好在红袖招附近被捕，恰好一身狼狈，又恰好被玄明卫的韩统领指出身份。

这么多巧合在一块，说不是五殿下做的局谁信？

更耐人寻味的是，这位年少领兵的皇子虽特许免朝，却在此刻突然对相府发难。

谁不知相府是大皇子派？

五殿下这第一把火就烧得如此热烈，这朝堂的局面……

在场之人都嗅到了不宁的情况，他们之中不乏有站队大皇子和三皇子之人，一时都开始试探五殿下的态度。

萧语听本想过来，但看着自家外甥身边围着的同僚，顿时止住了步子。

他冲着秦墨隐晦的做了个先走的动作，示意自己先走，看见他看见了，便脚点轻功，转身离开。

应付完各怀鬼胎的官员，终于得了清闲，秦墨踏入红袖招，楼管事拱手道，“少主，衣服已经在您的包厢里了，少主约的人也已经在房间里了，您让人送来的那笔银票也已经进账。”

秦墨微微一点头，“今夜辛苦了，你下去休息吧。”

“属下告退。”

楼顶的厢房中，一名男子身穿墨绿色长袍，面前放着一盘黑白分明的棋局。

他端坐在轮椅上，墨绿色长袍垂落，遮住了双腿。

他面前的黑白棋盘上，局势胶着，白子如刀，黑子似盾，攻守之间暗藏杀机。

“嗒。”

一枚黑子落在天元偏右三格处。

白洛川眉头微蹙，指尖的白子悬在半空，迟迟未落。

这一手来得突然，看似随意，却如一把尖刀直插棋局命门。

他抬眼看向对面落座的秦墨，对方清亮的眸子在烛光下熠熠生辉。

“殿下这一手……”白洛川忽然笑了，将白子放回棋盒，“我输了。”

秦墨唇角微扬：“朝济承让。”

“不是承让。”白洛川摇头，手指轻敲轮椅扶手，“是殿下棋高一着，这一子落下，三手之内我必败无疑。”他顿了顿，“就像今夜。”

他一语双关，既是指如今这盘棋，也是指今夜这布的局。

秦墨不置可否，只是抬手为两人各斟了一杯茶。

茶汤碧绿，映着烛火微微荡漾。

他的手指搭在桌沿上，微微勾着唇，声音轻快：“朝济觉得如何？”

“妙哉。”男子同样微微笑着，那双看似温和的眼眸中却透着锐利的锋芒，“殿下今夜这局让白某佩服，不过，白某不明白，殿下身边有那么多奇能异士，为何还会选择白某，毕竟，对于大部分人而言，白某早已是一枚废棋了。”

他就这样微微笑着，似乎并不介意把自己的丑事捅出来，“仕途毁了，名声也毁了，废人一个，还要娶男妻，殿下不觉得白某很荒谬吗？”

秦墨笑了笑，“听闻朝济当年连中三元时，曾以一篇《论衡》震动朝野，势如累卵，谋如弈棋，你我都是聪明人，何必明知故问？”

自从开始谋局，他便发现自己身边没有能出谋划策之人，他不缺眼睛或者推波助澜的双手，他需要的是一个谋士，一个能协助统筹全局的谋士。

一个厉害的谋士能算人心，窥生机，破死局，进退有度，决胜千里。

而白洛川是目前最好的人选。

白洛川的指尖在杯沿轻轻摩挲，自嘲地笑了笑：“殿下谬赞，如今的白洛川，不过是一条瘸狗，人人避之不及。”

秦墨静静看着他，忽然道：“袭击你的不是匪徒。”

白洛川的手顿住了。

“是死士。”秦墨从袖中取出一枚铜牌放在案上，“宰相府上的。”

铜牌上刻着精致的兰草纹——那为宰相府的标志。

白洛川盯着那铜牌，手指微微发抖。

他无数次想到过那日的场景，铁棍带着风声反复落下，骨骼碎裂的剧痛让他不由自主的蜷缩着，眼前一片模糊。

在一个时辰以前，他还是那个前程似锦，年少有为的新任漕运史，但当他躺在郊外荒道冰冷的泥泞里，官袍被血污浸透时，他便知道，在那以后，他所有的理想抱负都将被此埋没。

不大的一方天地里，两名年轻人就这样僵持着，蓦地，白洛川哑着声音苦笑了一下，“如此说来，白某可否认为，五殿下今夜这场大戏，算是替在下讨了份利息？”

他转动轮椅，从暗格里取出一卷竹简：“这些或许现在对殿下的作用甚微，毕竟前些日子的江南不太平，但这些是我目前能给殿下的。”他哗啦展开竹简，上面密密麻麻记录着江南官员的罪证。

秦墨目光一凝。

竹简上字迹工整，显然是重新誊抄过的，而最末几行，赫然写着“漕运亏空”与“军饷贪墨”的字样。

白洛川的眸光落在了桌上的棋局，“倘若殿下信我，白某愿以身入局，做殿下的刀。”

接着，他顿了一下，“但是殿下，白某有个不情之请。”

“白参将与御史大夫我都会看顾。”听他的停顿，秦墨就知道他想要说什么，率先开口道，“或者，你若是想要白参将调到江都，亦是可以。”

战场上刀剑无眼，所以若是白洛川想要白云霁调回江都，他亦能理解。

白洛川怔了一下，摇了摇头，“那倒不用，他的心不在江都，江都太拘束他了。”

秦墨点点头，只道，“我亦会为你兄长翻案。”

白洛川终于露出了释然的笑意，“多谢殿下。”

重擎收了棋盘，为二人换上茶水，然后得到秦墨的示意后默默退出房间。

“你的腿目前已有好转，但未必能恢复到从前。我听李枢说，南疆有位神医，专治筋骨重伤。”秦墨语气随意，“我已经派人去南疆寻找了，过些日子便有消息。”

白洛川垂眸，指尖轻轻抚过自己的腿，“我信殿下，毕竟有李神医在，我的腿现在有知觉了。”他抬眸看着秦墨，“殿下今夜这盘棋，明早便会见分晓，然相府根基深厚，这点皮毛怕是难以撼动其根本，既然殿下已执先手，何不再添一把火？比如……会会那位惯坐山观虎斗的三皇子？”

秦墨押了一口茶，指尖轻点着桌沿，“正有此意。”