“你这剑法跟谁学的？看着不像寻常的剑术，招式可狠多了。”他见春桃不理，又自顾自道，“上次在皇陵，你替我挡那一刀的时候，可把我吓坏了。你说你一个姑娘家，怎么总想着往前冲？”

春桃收剑回鞘，冷冷瞥他一眼：“说了是脚滑，没有替你挡。”

“你本来……”元启忽然笑起来，露出两颗小虎牙，“行吧，你厉害。等你伤好了，咱们比划比划？我让你三招。”

春桃终于抬眼看他，眼神里带着点不屑：“不用让。”

元启被她看得心头一跳，连忙转移话题：“对了，谢小姐让我给你带句话，她去南梁了，等回来给你带好东西。”

春桃握着剑柄的手紧了紧，嘴角向上弯了弯。有些起风了，卷着桂花香味的气息吹来，带着几分惬意。

-

北狄王帐内，顾昀川看着案上的奏折，脸色阴沉。“赣霖城不肯交出粮草？”他指尖敲着桌面，声音里听不出情绪。

底下的将领低着头：“他们说……说您是西郇质子，不配统领北狄，还说要拥立旁系齐勇继位。”

顾昀川冷笑一声，将奏折扔在地上。“齐勇？不就是摄政王的人吗，前几日还派人给摄政王送密信，想借兵夺权，也配？”

他站起身，走到帐外，望着远处连绵的帐篷，“传我命令，明日一早，拔营去赣霖城。”

将领愣了愣：“可是他们赣霖城是北狄粮草大城，他们的兵力……”

“兵力再多，也挡不住民心。”顾昀川目光扫过帐外操练的士兵，“告诉他们，谁肯归顺，既往不咎。若敢顽抗，抄家灭族。”

第二日，顾昀川亲率五千骑兵抵达赣霖城外。

对方的兵力围在城墙上，城门紧闭，城内看似平静，实则已经剑拔弩张。

赣霖城县主穿着金丝构成的锦衣，财大气粗模样，在城墙上站了出来，喊道：“顾昀川！你一个在西郇当质子的，凭什么回来为皇？识相的就赶紧滚，不然别怪我们不客气！”

顾昀川坐在马背上，咳嗽了两声，脸上仍然神采奕奕，丝毫看不出中毒极深的样子。“在下是不是质子，不是你说了算。”

他声音清亮，带着不容置疑的威严，“但你私通摄政王，意图谋反，却是铁证如山。”

他抬手，身后的士兵举起一卷布告，上面用北狄文字写着赣霖城与摄政王的通信内容，墨迹未干。

科尔沁部的士兵顿时骚动起来。他脸色大变：“你伪造证据！”

“是不是伪造，问问你的副将便知。”顾昀川目光转向首领身后的一人。

那人脸色发白，立马跪在地上：“县主确实与摄政王勾结，还说要等摄政王回来，就将城献给西郇皇帝！”

“你胡说什么！”县主拔刀就要砍过去，被顾昀川举箭一箭射死。

顾昀川看着城墙士兵乱成一团，缓缓举起剑：“降者不杀。”

“这谋反的事我可不干”不知是谁先喊了一声，紧接着，越来越多的士兵扔下武器，跪在地上。

顾昀川收剑回鞘，咳得更厉害了。

身边的元启连忙递上水囊：“公子，您的身体……”

“无妨。”他摆摆手，望着归降的士兵，“清点粮草，分给各军队。”

亲卫犹豫了一下：“那齐勇那边……”

“让他蹦跶几日。”顾昀川眼中闪过一丝冷意，“等收拾了朝内的乱党，再回头找他算账。”

-

三个月后，北狄的内乱渐渐平息。

在北狄皇宫大殿中央，顾昀川专门叫人设了个座椅在龙椅旁，他坐在那里，看着底下俯首称臣的众人。手里摩挲着谢明微留的银簪。

“公子，群臣都请您登基为帝。”元启捧着玉玺进来，低声道。

顾昀川看着那方沉甸甸的玉玺，忽然想起谢明微，曾给他说“这皇帝当了也白当，没有自由得多难受。”

他笑了笑，将玉玺推了回去：“暂代摄政王即可。”

亲卫愣住了：“可是……”

“告诉他们，等北狄真正安稳了，再说登基的事。”顾昀川起身走到殿外，风拂过他的发梢，望着远方，北狄一片安宁。心中释然，父皇母妃，我一定会守护好你们打下的江山，和这万千子民。

他又转头望向南方，南梁的雪山在云端若隐若现。不知谢明微找到朱果了没有，有没有遇到麻烦。

-

夜晚

顾昀川在王府内望着南方的星空，星星映出他眼底的思念。他忽然笑了——谢明微此刻，大概又在哪个城里扮她的草包嫡女吧。

或许这样也不错，暂时不当皇帝，就能随时离开，去找那个狡猾的狐狸。