他将盒子放在桌上，打开时一股陈年墨香漫出来，里面是本蓝布封皮的日记，纸页脆得像枯叶。

“这是母妃的日记”他翻到其中一页，指着上面的字迹，“你看这里”

谢明微凑近去看，娟秀的字迹记录着三十年前的琐事，其中一段写道：“北狄小王常趁清明夜往皇陵去，腰间佩玉刻‘朱’字，前朝国姓也”

下面还画着个歪歪扭扭的玉佩纹样，云纹缠绕着个“朱”字，竟与她袖中木牌的图案有些相似。

“我母妃当年为苏家长女，被西郇皇上下旨和亲嫁去北狄，定是发现了他复辟的野心，才会被灭口”

顾昀川的声音发颤，带着压抑了多年的恨意，“青禾是母妃的心腹，定是母妃出事前，让她将秘密藏在了这布防图里。”

谢明微拿出那块木牌，放在日记旁：“你看这个”

顾昀川瞳孔骤缩，指尖抚过木牌上的纹路，突然打了个响亮的喷嚏，方才湿泥浸透的裤脚正往下滴水，顺着脚踝钻进靴筒，此刻寒意顺着骨头缝往里钻，冻得他肩头直颤。

谢明微没忍住笑出声，转身从衣柜里翻出件披风丢过去：“顾公子威风八面，竟连这点凉都受不住？”

那是件月白色的披风，锦缎上绣着三只圆滚滚的兔子，一只啃胡萝卜，一只抱白菜，最胖的那只还在啃自己的爪子，傻气又可爱，“凑合着穿吧，总比穿你那件掉毛的破裘衣强”

他接住时指尖触到软绵的锦缎，上面还带着淡淡的熏香，望着那些憨态可掬的兔子，素来毒舌的人竟难得没反驳。

披风裹在身上，倒是真比那件厚重的裘衣舒服多了。

“谢小姐这般关心在下，”顾昀川突然凑近，呼吸扫过她耳畔，“莫不是对在下动了心思？”

温热的气息让谢明微耳尖发烫，她直接往前靠近半步，语气暧昧：“顾公子还是先管好自己的裤腿吧，别让泥点子蹭到我的地毯”。

谢明微看着一靠近他，他的耳根瞬间一红，心头又莫名一动，嘴上却不饶人：“怎么，顾公子这是害羞了？”

顾昀川抬眼望过来，目光灼灼，“谢小姐若想知道，不如亲自摸摸看？”

这话直白得近乎孟浪，谢明微脸上一热，刚要反驳，却见他已低头翻起日记，侧脸的线条在烛火下显得柔和了些，方才的暧昧顿时消散无踪。

她悄悄松了口气，指尖却有些发烫。

院墙外，两个洒扫的小丫鬟正窃窃私语。

“你看顾公子进了大小姐院子，这都快一个时辰了”

“你们说……这大小姐和北狄质子走那么近，到底是为了啥？”

“嘘，前日我还见他偷偷给大小姐递东西呢，裹得严严实实的，谁知道是什么。”

“听说三皇子被关了禁闭，淑妃也失了势，怕是要变天了……”

碎语传进院里，谢明微和顾昀川都听到了，她的指尖在布防图上轻轻点着。

北狄摄政王，前朝余孽，母亲的死因，顾昀川母妃的秘密……这些线索像散落的珠子，终于开始要串成线了。

顾昀川突然合上日记，抬眼看向她，眼底的寒意与野心交织：“摄政王若想复辟，定会借北狄兵力南下，这布防图，恐怕便是他的软肋”

谢明微点头，指尖敲了敲“前朝余孽”四字：“而这四个字，是刺向他的尖刀”

两人目光相触，都从对方眼中看到了然的“野心”。

就在这时，画春匆匆进来，“小姐，宫里来人了，说……说戚丞相在御书房跪了三个时辰，求陛下重审淑妃一案”

春桃也回来了，“小姐，暗中观察了丞相府几日，最近镇北侯与戚丞相来往密切，两人经常一待就是一下午”

她指尖划过顾昀川披肩上的兔子，声音轻得像叹息：“戚丞相是淑妃的父亲，也是北狄摄政王在朝中的眼线，自然不会坐以待毙”

顾昀川嘴角勾起抹冷笑，裹紧了身上的兔子披风：“看来，好戏还在后头”