皇帝何等精明，瞬间理清了关节。戚氏想借北狄禁药嫁祸，既除掉谢明微这个隐患，又能将水搅浑，让萧煜趁机夺权。

而太傅的奏折，恐怕也是戚氏暗中授意，想借“北狄势力”扳倒顾昀川，掩盖苏氏旧案的真相。

“萧煜，”皇帝的声音冷下来，“你识人不明，被身边人利用，险些构陷他人，挑起两国争端。即日起禁足殿中，闭门思过！”

萧煜瞬间面如死灰。他终于反应过来，自己查到所谓的“把柄”，不过是顾昀川亲手送到他面前的。

这个质子，远比他想象的要可怕。

顾昀川依旧垂着头，无人看见他袖中紧握的手缓缓松开。母妃的旧案，终于牵扯出第一个关键人物。

谢明微在茶馆等到暮色四合，才见顾昀川的人送来字条：“事毕，速查礼部侍郎府，寻药师谷令牌。”

她立刻换上男装，让画春守家，带着春桃往贫民窟而去——

那里是礼部侍郎暗中交易的据点，影阁的线人说，今晚有叛徒要将令牌卖给北狄摄政王的人。

贫民窟污水横流，空气中弥漫着酸臭。

谢明微按约定在破庙等候，忽然听到巷口传来铁器碰撞声，夹杂着闷哼。

她悄悄摸过去，借着月光，看到一道白色身影正与三个黑衣人缠斗。那人单手提刀，动作快得只剩残影，刀锋划过脖颈时，甚至听不到血溅出的声音。

不过瞬息，三个黑衣人已倒在地上，脖颈处只有一道细细的血线。

是顾昀川。

他褪去了白日的病弱，白袍上沾着血迹，却丝毫不显狼狈。

月光落在他脸上，那双总是带着倦意的眼睛此刻亮得惊人，像蛰伏的狼，带着嗜血后的冷冽。

他转身时正好撞见谢明微，没有丝毫慌乱，反而抬手抹去唇角溅上的血渍，挑眉道：“吓到了？”

谢明微摇头，目光落在他手中的刀上。“倒是比萧煜的伪君子样看着顺眼。”

顾昀川愣了一下，随即低笑出声。

这还是第一次有人见他杀人，不说害怕，反倒夸他“顺眼”。

“令牌拿到了？”谢明微问。

他从其中一个黑衣人怀中摸出块青铜令牌，上面刻着药师谷的药鼎纹。“摄政王的人动作很快，再晚一步，这东西就出京了。”

谢明微接过令牌，指尖触到冰冷的金属，忽然想起一事：“你今日在金殿，为何不直接揭发戚氏？”

“打草惊蛇罢了。”顾昀川理了理衣襟，又恢复了几分病气，“苏氏旧案的核心在太傅失踪的儿子，戚氏只是颗棋子。”

他顿了顿，目光深邃：“而且，我留着萧煜，还有用。”

谢明微没有追问。她知道，顾昀川远比她看到的更复杂，知道的越少反而还更好。

就在这时，巷口传来急促的脚步声。顾昀川迅速将刀藏入袖中，对谢明微使了个眼色，两人隐入暗处。

来的是影阁的暗卫，他跪在顾昀川面前，声音发颤：“阁主，查到了！太傅的儿子……十年前并未失踪，而是被戚氏藏在城郊别院，如今化名‘齐先生’，是三皇子的谋士！”

顾昀川的瞳孔骤然收缩。

谢明微心头剧震。齐先生？她曾在父亲的信中见过这个名字，据说此人极擅谋略，是萧煜夺嫡的核心智囊。

原来，他就是太傅失踪的儿子，是苏家灭门案的漏网之鱼，更是戚氏掌控萧煜的棋子。

“有意思。”顾昀川的声音冷得像冰，“看来，我们得去会会这位齐先生了。”