千机学院，飞龙楼内。

一盏烛火飘动。

楚菀捏着棋子，几分恍惚。忽然有飞蛾撞击灯罩，“啪”地一声响，她这才回过神来，惊觉一手普通的棋，她已入定思考了半个时辰。

于是连忙要落子，对面的老妇人却摇摇头。

楚菀心领神会，放下棋子，抱歉道：“老师，对不起。”

她的老师，曲疏桐朝枝之年，青灰色的素衣衬得身形愈发清癯。银丝被简单挽成发髻，几缕碎发垂在鬓边，随着呼吸轻轻飘动，愈发显得温润娴静。

老师用手语道：“棋乃心念，你心不静。”

楚菀沉默片刻：“我让您失望了。”

曲疏桐：“阿菀，不要妄自菲薄。你知道，在你所有的师兄师姐中，你的棋道天赋最高，我向来也最看重你。”

楚菀看向那只可怜的飞蛾，躺在桌面上，奄奄一息。

飞蛾扑火，何其愚蠢，却义无反顾。

她鼓起勇气一问：“老师，您心中可有挂念的人？”

曲疏桐毫不犹豫地颔首。

楚菀有些意外。据她所知，老师父母早已经亡故，一生未成亲生子，也没有其他的亲人。

老师天生不能言语，寂静的一生始终与棋相伴。共收徒三十八人，十九男十九女，正如围棋棋盘由十九条横线和十九条竖线交叉组成。楚菀是关门弟子，向来最得老师关心照顾。

那个雨夜，幸有老师来为她解围，否则楚菀与赵陵皇帝陛下解释自己为何会去太平楼，恐怕要费一番口舌了。

“自然是有。”曲疏桐用手语说出那个名字，每一次拿起棋子都会萦绕在她心头，挥之不去的名字：“云松子。”

棋圣？

楚菀没料到：“棋圣曾去过中州？”

曲疏桐摇头。

“那老师您从前来过修真界，与棋圣有渊源？”

“我确实在很小的时候来过修真界，”曲疏桐笑着比划，“但从未见过云松子。”

楚菀糊涂了：“您既然连他的面都没有见过，为何会挂念他？”

曲疏桐眼中漾起细碎的柔光，似春日湖水：“从他成为棋圣的那一刻，便是我挂念的对手。我想要战胜他、超越他。仰望高山，攀越高山，这是每一个棋手的毕生追求。”

“然而也因为有云松子，使登山者不孤，大道不孤。”

“云松子是我的对手。但我和他，也有相同的对手。”

暗室无光，唯有烛火，照亮四方。

女子惭愧：“与老师相比，楚菀这点情愫实在不值一提。”

这些天来，她一直为九殿下担忧，整个人都清瘦了许多。金镯子戴在贵女纤细白皙的手腕上，晃晃荡荡。

曲疏桐却温和宽慰：“你还年轻，大可以为情所困、为情所伤。人这短短一生，最终都会失去，既然做出了选择，便不必后悔。”

楚菀起身行礼，眼神终于重新聚焦到棋盘上，平静地像浸在清水中的琉璃：“多谢老师指点。”

“可以继续了。”曲疏桐无声中从容，“我们与云松子的对决，就在文试复赛之后。”

*

宁静的夜晚，有人煮鱼，谈笑风生；有人对弈，落子无悔。

还有人持剑，在剑修学院的试炼阁中，破釜沉舟。

姜殷纵身飞去，一路斩杀试炼阁中的幻妖。

古战场上，残垣断壁间阴风呼啸。月色凄寒，却被姜殷周身暴涨的威压冲得微晃。她气息沉凝如渊，周身灵力不知疲倦地流转。

她想起昆仑剑阁连绵不绝的山。

小时候的她总想走出这十万大山。

等到她长大了，真的走出来，才发现山之后还是山。这世上，总有无穷无尽的山，总有更高的山。

这个世界上，特别的人是存在的，只是那不是自己。

然而那又如何？

她迈过脚下的高山，朝着自己的路一步一步，一定要走得很远很远。

鬼面虫从迷雾中爬出，庞大的身躯如小山般碾压而来，暗绿色鳞甲层层叠叠，缝隙间渗着黏腻的腐液，滴落处草木瞬间枯萎，腾起青黑色毒雾。

姜殷目光坚定，起身挥剑疾斩。

水心剑化作一道寒芒，剑气纵横如银练破夜。“铛 ——” 的几声金鸣震耳欲聋，剑锋撞上暗绿色鳞甲，火星四溅。

“那不是姜师姐吗？”

身后，宋承彦正走过来，他诧异随后嘲笑，“真是不是冤家不聚头，怎么咱们几个又遇上姜师姐了？”

“姜师姐对这鬼面虫还真是心心念念，不离不弃啊？”曲询瞄了一眼身边的傅琦，调侃，“看见没？你要真喜欢姜师姐，就得这样，穷追猛打，才有可能抱得美人归。”

宋承彦眼珠一转生出个主意：“我看姜师姐砍这鬼面虫实在辛苦，不如我们去帮帮师姐吧？”

“怎么帮？”

宋承彦看向姜殷一次次砍向鬼面虫的身影，目光落到她的肩膀上：“当然是从身后拔剑而出。不过现场混乱，是砍到鬼面虫还是砍到师姐，可由不得我们了。说到底，我们也是热心肠嘛。”

傅琦急红了脸：“不，不好吧。”

曲询嫌弃：“你忘了姜师姐是怎么羞辱你的了？姜师姐不是一直高高在上，看不起别人吗。我们只是想让她小小地长点教训而已。”

傅琦连忙摆手：“可，可明天就是姜师姐和殷秋的剑试比赛，咱们不能让学院输。”

“反正姜师姐也赢不了。”

眼看着姜殷与鬼面虫打得难分难舍，宋承彦哼地一声，与曲询同时拔剑而起，目标明确砍向她的肩头。

他眸光中映着鬼面虫躯干扭曲，布满尖锐骨刺，每一次蠕动都带着骨骼摩擦的 “咯吱” 声，听得人头皮发麻。

速战速决。他心想。

姜殷是四境下，他们两个四境上，奋力一搏机会非常大！

两把长剑即将及身，姜殷身上积蓄许久的力量却忽然像找到突破口，一触即发，水心剑化作一道流光，剑尖精准刺入鬼面虫的要害。绿血喷涌间，庞大的虫身轰然倒地，化作黑烟消散。

同一瞬间，她反手横剑，两声脆响，精准拦截住宋承彦与曲询的剑锋。灵力爆发的瞬间，两人只觉一股巨力传来，虎口震裂，长剑险些脱手。

三人对视。

姜殷明明处在下方，宋承彦与曲询却不约而同从她眼中看出了睥睨一切的冷漠。

她成了一座山。一座不惧挑战，不怕输赢的山。

不好！！

姜师姐不是四境吗？怎么隐隐有五境之势？

还未等他们反应，姜殷抽剑反拍，速度极快，拍在两人肩头。宋承彦与曲询惨叫一声，膝盖不受控制地重重砸在地上，跪在尘埃里，动弹不得。

磅礴的灵力笼罩着姜殷，她白衣胜雪，眉峰冷冽，提剑而立，周身破境的威压让空气都似凝固。

“偷袭，”她声音清寒，淡淡道，“你们也配？”

鬼面虫惨叫着化为一滩脓水，浓重恶心的浆液尽数喷洒在宋承彦与曲询呆若木鸡的脸上。

姜殷身上力量澎湃而出。只是，还差一点，还差一点点，破镜。