朔朝京城，玉京。
时值初冬，这座雄踞北方的都城已是银装素裹。高耸的城墙在纷飞的雪花中若隐若现，宛如一条蛰伏的巨龙。护城河面结了薄冰，映着灰蒙蒙的天空。
城南永定门外，排队入城的人群蜿蜒如长龙。商贩、农夫、旅人，各色人等挤在城门口，接受守城士兵的严格盘查。
人群中，一辆装载着药材的马车缓缓前行。驾车的是个面容朴实的中年汉子，车厢内坐着一位老者与一对年轻夫妇，看上去像是进城探亲的普通人家。
“记住，从现在起，你们是来自保定府的李姓药商一家。”驾车汉子压低声音，“我是你们的车夫王五，谢先生是李老爷子，你们是李家少爷和少奶奶。”
车厢内，易容改扮的图娅和墨尘对视一眼，轻轻点头。经过半个月的日夜兼程，他们终于抵达了玉京。这一路上，他们避开官道，绕行小路，多次险些与内卫遭遇，总算有惊无险地来到了目的地。
“京城守备比往常森严许多。”谢不言透过车帘缝隙观察着城门口的盘查，“看来皇帝已经有所防备。”
图娅下意识地摸了摸颈间的天狼瞳。自从月圆之夜仪式后，她偶尔会感到挂坠传来微弱的温热，仿佛在提醒她肩负的使命。
马车缓缓前行，终于轮到了他们接受盘查。
“从哪里来？进城做什么？”守城士兵粗声问道。
驾车汉子——云雀假扮的王五——陪着笑脸答道：“军爷，我们从保定府来，送李老爷子一家进城探亲。顺便运些药材到城里的药铺。”
士兵掀开车帘，锐利的目光在三人脸上扫过：“路引拿出来看看。”
谢不言颤巍巍地取出早已准备好的路引，一副老迈病弱的模样。士兵仔细查验后，又看向图娅和墨尘：“你们俩，下车接受检查。”
图娅心头一紧，手下意识地握紧了藏在袖中的匕首。墨尘轻轻按住她的手，示意她冷静。
两人刚下车，另一队士兵走了过来，为首的军官手中拿着一卷画像，目光如炬地在人群中扫视。
“头儿，这是在查什么？”守城士兵问道。
军官冷哼一声：“搜捕朝廷钦犯，一男一女，可能还有同伙。”他展开画像，上面赫然是图娅和墨尘的肖像！
图娅的心几乎跳到了嗓子眼。墨尘不动声色地向前半步，将她挡在身后。
就在这时，云雀突然大声咳嗽起来，吸引了军官的注意力：“军爷，我家少奶奶身子不适，能不能快些检查？这大冷天的...”
军官皱眉看向图娅，见她脸色确实苍白，便挥了挥手：“行了，快走吧，别堵着路。”
图娅和墨尘重新上车，马车缓缓驶入城门。直到离开城门很远，图娅才松了口气，发现自己的手心全是冷汗。
“好险。”她轻声道。
墨尘神色凝重：“看来京城已经布下天罗地网。”
谢不言撩开车帘一角，观察着街景：“先去我们在城中的据点再说。”
马车在繁华的街市中穿行，最终停在一家名为“济世堂”的药铺后门。云雀轻叩门扉，三长两短，门应声而开。
“谢先生！”开门的药铺掌柜见到谢不言，又惊又喜，“您怎么...”
谢不言摆手打断：“进去再说。”
药铺后院十分宽敞，几间厢房收拾得干净整洁。掌柜姓孙，是天机阁的老成员，三年前那场屠杀中侥幸逃生，隐姓埋名在此经营药铺。
“京城情况如何？”众人安顿下来后，谢不言立即问道。
孙掌柜面色凝重：“很不妙。自三日前起，内卫突然加强全城盘查，据说是在搜捕漠北来的奸细。”他看了一眼图娅和墨尘，“想必就是为了二位。”
云雀皱眉：“他们怎么知道我们会来京城？”
“可能是猜到了我们的计划。”墨尘分析道，“皇帝知道我们手握证据，必定会设法公之于众。大朝会是最佳时机。”
图娅担忧地问：“那我们的计划...”
“照常进行。”谢不言坚定地说，“越是危险的时候，越要沉着应对。”
孙掌柜提供了一些重要情报：明日就是每月十五的大朝会，文武百官将齐聚皇宫太和殿。同时，由于年关将近，各地藩王和使节也陆续抵京，京城鱼龙混杂，正是浑水摸鱼的好时机。
“有一条密道可通皇宫。”孙掌柜压低声音，“从前朝遗留的地下排水系统，可直达太和殿下。但那里守卫森严，极难突破。”
谢不言沉吟片刻：“我们需要一个进入皇宫的正当身份。”
“或许可以从藩王使节团入手。”云雀提议，“各地藩王都会派使节参加大朝会，我们可以混入其中。”
孙掌柜眼睛一亮：“明日恰有东海使节团入宫朝见！他们住在城东的四方馆，我们可以...”
计划初定，众人分头准备。图娅和墨尘被安排在相邻的两间厢房休息。
入夜，图娅辗转难眠。她推开窗户，望着京城夜空中的那轮明月，心中思绪万千。明日一战，关乎漠北的未来，也关乎整个朔朝的命运。若成功，真相大白于天下；若失败...
“还没睡？”墨尘的声音从窗外传来。
图娅转头，看见他站在院中，一身青衫在月光下显得格外清冷。
“睡不着。”她轻声道，“我在想，若是父王在世，他会怎么做。”
墨尘沉默片刻，道：“今尊是个勇敢的人，他一定会坚持做正确的事，无论代价如何。”
图娅微微一笑：“你说得对。”她犹豫了一下，问道，“你和你师父...和好了吗？”
墨尘的目光变得复杂：“师父隐瞒真相多年，自有他的苦衷。但我需要时间。”
就在这时，阿赫从屋檐上飞下来，落在图娅肩头，轻声叫道：“有人！有人！”