池星隅思索了片刻，回答道：“可能是资源枯竭，也可能是战争。不过这些都不重要，重要的是我们要守住科研人员，拿到能源核心。”她顿了顿，看向兰鹤眠，“听说能源核心是碎片载体，说不定和你手腕上的共情碎片有关联。”
兰鹤眠停下脚步，低头看着手腕上的手链。淡蓝色的微光在碎片表面流转，像是在呼应池星隅的话。“如果真是这样，那我们更不能失手了。”她的语气变得坚定起来——从深海副本里的新人，到戏子村里能并肩作战的搭档，她早就不是那个需要躲在别人身后的人了，现在的她，能和池星隅一起面对任何危险。
两人继续往前走，夕阳渐渐沉入地平线，天空慢慢暗了下来。传送点的标识灯很快出现在眼前，那是一个巨大的圆形平台，周围环绕着蓝色的能量纹路，看起来科技感十足。平台上已经有了几个人，有的在检查武器，有的在低声交谈，每个人脸上都带着一丝凝重——显然，大家都知道“未来废土”副本的难度。
池星隅带着兰鹤眠走到登记处，负责登记的工作人员是个穿着白色制服的女人，她接过两人的战术手环，在仪器上刷了一下，屏幕上立刻显示出两人的信息。“池星隅，兰鹤眠，确认参与‘未来废土’副本。”女人的声音很平静，“副本开启后，你们会被随机传送到废土世界的安全区外围，科研人员会在那里等待你们。记住，时限只有72小时，一旦超时，副本任务失败。”
“科研人员有多少人？他们有自保能力吗？”池星隅问道，这是她最关心的问题——如果科研人员没有自保能力，他们的护送任务会难上不少。
“科研人员共3人，携带基础防御武器，但战斗力较弱。”女人回答道，“你们的主要任务是保护他们的安全，同时避开机械兽的巡逻路线。另外，废土世界里有不少废弃的建筑，你们可以在里面获取补给，但要注意，有些建筑里可能藏着休眠的机械兽，一旦靠近，它们会立刻苏醒。”
兰鹤眠在一旁认真听着，将这些信息一一记在心里。她从背包里掏出一张纸和一支笔，快速画了一个简单的路线图——虽然还不知道具体的地形，但提前规划总是好的。池星隅看到她的动作，没有说话，只是走到她身边，指着纸上的某个位置说：“如果遇到机械兽围攻，我们可以把科研人员护在中间，你用胡琴——”说到这里，她忽然顿了顿，想起胡琴在戏子村已经用坏了。
兰鹤眠也意识到了这一点，她放下笔，眼神里闪过一丝失落。那把胡琴陪她走过了戏子村，虽然只是一把普通的乐器，却在关键时刻帮她引出了戏鬼的记忆。“没关系，”她很快调整好了情绪，看向池星隅，“我还有应急哨，还有你教我的近身格斗技巧，我能保护好自己，也能保护科研人员。”
池星隅看着她眼底的坚定，心里微微一动。她从背包里掏出一个东西，递到兰鹤眠面前——那是一个小巧的金属哨子，哨身上刻着复杂的纹路，看起来比普通的应急哨要精致得多。“这是我在深海副本里找到的，能发出高频声波，对机械类生物有一定的干扰作用。”她解释道，“你把它带在身上，遇到机械兽时可以用它争取时间。”
兰鹤眠接过哨子，指尖触到冰凉的金属，心里却暖暖的。她将哨子挂在脖子上，塞进衣领里，确保它不会轻易掉出来。“谢谢。”她轻声说，声音里带着一丝感激。
时间一点点过去，传送平台周围的能量纹路渐渐亮了起来，蓝色的光芒越来越盛，将整个平台都笼罩在其中。工作人员的声音再次响起：“‘未来废土’副本即将开启，请所有参与玩家站到传送阵中央。”
池星隅和兰鹤眠对视一眼，同时走向平台中央。周围的玩家也纷纷靠拢过来，每个人脸上都带着不同的神情——有紧张，有兴奋，也有凝重。兰鹤眠紧紧握住池星隅的手，指尖触到对方掌心的老茧，那是常年握武器留下的痕迹，却让她觉得无比安心。
“准备好了吗？”池星隅问道，声音里带着一丝不易察觉的温柔。
兰鹤眠点了点头，嘴角勾起一抹笑：“准备好了，一起走。”
就在这时，蓝色的能量纹路突然爆发出强烈的光芒，刺眼的光线让所有人都忍不住闭上了眼睛。兰鹤眠感觉到一股强大的拉力将自己包裹，身体像是在快速穿梭，耳边传来呼啸的风声。她没有松开池星隅的手，哪怕身体在不断晃动，也紧紧攥着——她知道，只要握着这只手，无论接下来要面对的是黄沙漫天的废土，还是凶猛的机械兽，她都不会害怕。
光芒渐渐散去时，兰鹤眠缓缓睁开了眼睛。映入眼帘的不再是传送平台，而是一片荒凉的废墟——断壁残垣在黄沙中矗立，天空是灰蒙蒙的颜色，远处传来机械运转的轰鸣声，像是某种巨兽的低吼。她身边的池星隅也睁开了眼睛，两人对视一眼，都从对方的眼底看到了一丝坚定。
“欢迎来到2150年，废土世界。”池星隅的声音在空旷的废墟里响起，带着一种开启新征程的力量。
兰鹤眠低头看了看手腕上的共情碎片手链，又摸了摸脖子上的金属哨子，然后抬头看向远处——那里，三个穿着白色科研服的人正朝着他们的方向挥手，显然，那就是他们要护送的科研人员。她深吸一口气，将背包调整到最舒适的位置，对池星隅说：“走吧，我们的72小时，开始了。”
两人并肩朝着科研人员的方向走去，黄沙在他们的脚下扬起，又渐渐落下。远处的机械兽轰鸣声越来越近，废土世界的风带着沙砾吹在脸上，有些疼，却也带着一种鲜活的、属于战斗的气息。兰鹤眠知道，接下来的72小时会很艰难，但她不怕——因为她不是一个人，她身边有池星隅，有信任，有并肩作战的勇气。而这，正是能抵挡住所有危机的力量。