吉迪恩开口道：“如果我们不签呢？”

“不签？”阿诺德经理的尖嗓瞬间拔高，细长的脖颈竟硬生生往前拉长半米，他凑到吉迪恩面前，小眼睛瞪得溜圆。

“不签就滚出去！古纳格画廊还轮不到你们挑三拣四！”

吉迪恩眉心拧起，迅速侧身利落躲开。

他没再看阿诺德经理，跨步到长桌前，快速扫过合同条款，片刻后他俯身签下名字，“这份合同，没什么问题。”

白砾跟在后面，心里打了个转，在签名处写了“小白”两个字。

可笔尖刚离开纸面，一股莫名的滞涩感就缠上手腕，像有根无形的线将她与这栋画廊连在了一起。

她瞬间意识到，这约定根本不管签的是什么，只要笔尖沾了墨、落在纸上，协议就已经成效。

旁边的队友也脸色微凝，有人下意识摸了摸手腕，有人低头盯着自己的签名，显然都察觉到了那股诡异的绑定感。

就在最后一人签完的瞬间，摊在桌上的合同突然轻轻颤动起来。很快在最后蹦出一行小字：“三日后必须在画廊展出至少一件原创画作”。

阿诺德经理的笑声突然从身后传来，尖细又刺耳，带着说不出的得意。“对了，现在你们要记清楚了。”

他的小眼睛眯成一条缝，眼白里的血丝越发密集，“谁的画能挂进画廊，谁的画该被毁掉，全由我来决定！”

白砾的心中一沉，她的水平完成不了一副完整的画作。就算勉强完成了，质量也一定远远达不到阿诺德经理的审核。

阿诺德经理背着手转身往楼梯走去，他踩着台阶往上走，“蠢货们，跟上。”

白砾刚踏上第一级台阶，脚底就传来一阵异样的软弹的触感。

她猛地低头，只见木制台阶的纹路竟变成了人类的皮肤肌理，甚至能看到细小的毛孔。每走一步都能感觉脚下的皮肤在轻微收缩，仿佛想拽着他们的脚。

她下意识握住旁边的楼梯扶栏，想借点力稳住身形。

可掌心刚贴上那截光滑的木制扶栏，同样也牢牢吸住她的手掌，指腹下又传来一阵细碎的起伏，像有活物藏在木层里。

白砾的手腕猛地往后一挣，“唰”地抽回手掌，掌心还残留着淡淡的麻痒感，像刚被什么活物碰过似的。

楼梯走到半程，所有人都慢了下来。白砾感觉小腿像灌了铅，小腿关节处传来“咯吱” 的摩擦声，每抬一步都要攒足力气。

她的掌心全是汗，余光瞥见旁边队友的腿也在发僵，有人的裤管下，隐约能看见皮肤透出淡褐的木纹。

身后的黑暗追得越来越近，大厅的最后一点光也被吞掉了，只有阿诺德经理的身影在前方的昏暗中晃动。

白砾踩上最后一级台阶时，脚底突然传来一阵拽扯感，她用力一挣，竟听见“啵”的一声轻响，像从皮肤上撕下了什么。

她明显感觉到小腿的麻木感在退散，拉起裤子看了一下，脚踝处的木质纹理淡了很多。

“呼……”

一声极轻的呼吸从楼梯下方的黑暗里飘上来。

白砾的脚步猛地顿住，她回头看向身后的楼梯。

昏沉的光线下，那些皮肤肌理的台阶恢复了冷硬的质感，一切看起来都很正常，仿佛刚才那声呼吸只是错觉。

“跟上。”吉迪恩的声音从前方传来。

白砾抬脚跟在他们身后，观察着古纳格画廊的二层，二楼两侧沿着走廊对称地分成两大区域，两个区域的厚重大门都紧闭着。

阿诺德经理走了过去，停在两扇门中间，小眼睛眯成一条缝，露出狡诈的目光。

“左侧是小型画作工作室，画布最大不过半米。右侧是大型的工作室，能架两米的画框，你们想画什么自己选。但是一旦进入画室之后，你们绝对自行打开工作室的大门！”

“当然，创作中途也可以提出换到另一个工作室，敲三下门，我会过来带你们换到另一侧的画室。”

这话听着贴心，白砾却并没有感到轻松。

污染域的规则向来条条框框，严格极了。而经理说的这些宽松得过分的规则，反常得让人感到不安。

她看向两扇门，鼻尖突然捕捉到极淡的血腥气，从右侧深棕门后飘来的。

阿诺德经理的耐心像是耗光了，催促地说道：“怎么？不敢选？还是觉得……哪扇门里藏着你们想要的灵感？”原本正常的脖颈竟又拉长了寸许，“别磨磨蹭蹭的！”

吉迪恩没有说话，显然是让他们自行选择。

白砾蹙着眉，压着声音道：“大型画作工作室的门后有血腥味，我选小型的”。

她说完后，吉迪恩四人也嗅到了那股味道，也都选择了左边的小型画作工作室。

阿诺德经理看向他们的眼神里飞快掠过一丝惋惜，嘴角微撇，随即伸手扣住左侧木门的黄铜把手，厚重的木门被缓缓被推开。

门后是间宽敞得有些过分的工作室，可以想象之前这家画廊的热闹与繁华。

里面有十来个画家各自守着面前的画架，散落在宽敞的空间里。