“世子来了。” 易晚笑着起身，又转头对男孩温声道，“小石头，别怕，这位是金吾卫的俞大人，是好人。你把之前跟我说的话，再跟大人说一遍就好。”

小石头怯生生地抬头看了俞承一眼 —— 俞承穿着玄色公服，身姿挺拔，眼神锐利，身上那股不怒自威的气势让他吓了一跳，连忙又低下头，声音细得像蚊子叫：“我…… 我叫小石头，在城西乞讨。尚书府的那个…… 那个小菊丫鬟，我见过好多次。”

“哦？说来听听？” 俞承身体微微前倾，语气放轻，尽量不让自己显得有压迫感。

“她…… 她很凶。” 小石头的手指揪得更紧了，“我们在尚书府门口要饭，她出来倒垃圾，看到我们就骂，还拿石子扔我们。有一次，小花巷口的李婆婆养了只猫，跑到尚书府的墙角，被她掐死了…… 她还笑，说‘脏东西，碍眼’。”

俞承的眉头微微蹙起，小菊的画像他见过，看起来是个老实本分的丫鬟，没想到对外竟是这般刻薄的性子。

“你还知道什么？” 俞承追问。

小石头努力回忆着，小眉头皱成一团：“大概…… 大概十来天前，我和狗蛋儿、铁头在护城河边捡柴，看到她去了那片林子。林子里有个男的，他们俩拉拉扯扯的。狗蛋儿以为她被欺负了，想喊人，结果她回头骂我们‘小叫花子多管闲事’，那男的还笑着搂住她的肩，说‘我与我娘子说话，干你们何事？’我们吓得赶紧跑了。”

“那男子长什么样？有什么特征？” 俞承的眸光骤然锐利，这是目前最关键的线索。

小石头用力摇头：“记不清了…… 长得很普通，不高不矮，不胖不瘦。就是…… 就是穿得挺好，是绸缎的衣裳，不像我们穿的粗布。还有…… 他说话声音有点尖细细的，像…… 像捏着嗓子说话似的。”

易晚在一旁补充道：“我已经让小石头和他的伙伴们去城西、护城河边打探，看看有没有人见过那个男子。” 她说着，从桌上拿起一个油纸包，里面是刚出炉的肉饼，还冒着热气，又拿出两包点心和一小袋饴糖，递给小石头，“这些你拿去和伙伴们分着吃，打探的时候注意自身的安全，若是有新消息，就去‘云想衣’找门口的张掌柜，他会把消息传给我。”

小石头抱着油纸包，眼睛瞬间亮了起来，冻得发红的脸上露出了笑容，连连点头：“谢谢郡主娘娘！谢谢大人！我们一定好好找！” 说完，他小心翼翼地退了出去，脚步都轻快了许多。

雅间里静了下来，只有窗外传来的零星鸟鸣。俞承指尖在桌面上轻轻敲击，眉头紧锁：“穿绸缎衣裳，声音尖细，与官婢私相授受，还冒充夫妻…… 这男子的身份，很可疑。”

易晚点头：“若是寻常百姓，怎会与尚书府的丫鬟有牵扯？若是官员，又怎会在护城河边的林子里私会？而且他的声音…… 尖细，倒像是……”

她没说完，俞承却已明白了她的意思 —— 像宫里的太监。只是这念头太过大胆，他暂时压了下去，只道：“再等等小石头他们的消息，或许能有更多线索。”

没想到，这线索来得比两人预想的还快。

第二日黄昏，小石头气喘吁吁地跑到 “云想衣”，找到张掌柜，说有重要消息要告诉郡主。易晚得知后，立刻让惊蛰把他带到王府的偏院。

小石头跑得满头大汗，头发都乱了，棉袄的扣子也崩开了一颗，他一见到易晚，就急忙喊道：“郡主娘娘！铁头想起来之前…… 之前他在西华门外的巷子要饭时，见过那个男的！”

“在哪里？” 易晚连忙追问，身体都站了起来。

“是从那扇好高好高的红门里出来的！” 小石头指着京城的方向，眼神里满是激动，“那红门上面有金色的钉子，还有当兵的守着！铁头说，那男的出来的时候，穿的是…… 是宫里公公们穿的那种青色的衣裳！”

宫里的太监！

易晚的心猛地一沉，像被一块巨石砸中。她瞬间明白，这绝不是简单的私相授受 —— 一个宫里的太监，与尚书府的丫鬟私会，如今又牵扯到西南巫蛊案，这里面藏着的阴谋，恐怕比她想象的还要深。

她不敢耽搁，立刻让惊蛰去取笔墨，写了一张密信，用火漆封好，交给心腹小厮，让他务必在今夜把信送到安平侯府，亲手交给俞承。

此时的安平侯府，俞承正对着京城舆图推演线索。桌上的烛火跳动着，映得他眼底满是红血丝 —— 他已经对着舆图看了两个时辰，试图把小菊、二管家、神秘男子的线索串联起来。

“大人，镇南王府的小厮送来密信。” 门外传来仆役的声音。

俞承立刻起身，接过密信，火漆印是易晚常用的梅花纹，他随手捏碎，展开信纸。当 “宫里公公” 四个字映入眼帘时，他猛地攥紧了信纸，指节都泛出了青白，眼神里瞬间迸发出刺骨的寒光，如同暗夜中骤然出鞘的利剑。

小菊的顶替者、神秘男子、宫里的太监、西南巫蛊…… 所有的线索，在这一刻，都被一根无形的线牵引着，指向了那重重宫墙之内。

窗外，风突然变大了，吹得窗棂 “哐当” 作响，烛火猛地晃了晃，差点熄灭。俞承走到窗边，望着远处皇宫的方向 —— 宫墙巍峨，在夜色中像一头沉默的巨兽，而巨兽的肚子里，早已暗潮涌动。

一场风暴，即将来临。