暮色渐合，宫灯次第亮起，将慈宁宫笼罩在一片暖黄的光晕中。晚风带着凉意，透过半开的支摘窗，拂动了书案上那幅新成的《海棠春睡图》，画中人的衣袂仿佛也随之轻轻摆动。

江疏影放下笔，指尖因长时间握笔微微泛酸。苏挽霓见状，极自然地执起她的手，用自己温热的掌心轻轻揉按着她的指节，力道不轻不重，恰到好处。

“累了？”苏挽霓抬眼，眸中带着显而易见的关切。

江疏影任她动作，目光落在两人交叠的手上，摇了摇头：“看着你，便不觉得累。”她顿了顿，语气里带上一丝慵懒，“晚膳想用些什么？让她们按你的口味去做。”

苏挽霓偏头想了想，报了几样清爽小菜并一道暖羹，都是江疏影平日也能多用几口的。江疏影听罢，眼底笑意更深，吩咐宫人按皇后说的去准备。

晚膳摆在暖阁里，比午间更添了几分家常的温馨。席间，苏挽霓说起白日里女学中几个小姑娘为了幅画争辩的趣事，语调轻快，眉眼生动。江疏影静静听着，偶尔夹一箸她喜欢的菜色放入她碗中，并不插言，只是目光始终温柔地落在她身上。

用过晚膳，宫人撤去残席，奉上清茶。苏挽霓捧着暖热的茶盏，靠在窗边的软榻上，望着窗外渐深的夜色和廊下摇曳的宫灯，忽然轻声开口：“影姐姐，有时候觉得，像做梦一样。”

江疏影正用银签拨弄着香炉里的灰，闻言动作微顿，抬眸看她：“哦？梦不好么？”

“就是太好了，”苏挽霓转过头，眼神清澈，映着灯火，也映着眼前人的身影，“好到……怕一睁眼，就什么都没有了。”

她的声音里带着一丝不易察觉的脆弱，像初春薄冰，轻轻一碰就要碎裂。这份得之不易的幸福，在寂静的深夜里，偶尔也会让她心生惶恐。

江疏影放下银签，走到榻边坐下，伸手将她揽入怀中，让她的头靠在自己肩上。沉稳的心跳声透过衣料传来，带着令人安心的力量。

“傻话。”江疏影的下巴轻轻抵着她的发顶，声音低沉而坚定，“哀家在这里，你也在这里，这慈宁宫在这里，如何是梦？”

她顿了顿，指尖缠绕着苏挽霓的一缕青丝，语气带着不容置疑的承诺：“即便真是梦，哀家也会让它一直做下去。这宫墙之内，只要有我在一日，便护你一日安稳，许你一日欢愉。”

苏挽霓在她怀中轻轻颤了一下，随即更紧地环住了她的腰，将脸深深埋入她颈间，嗅着那令人安心的冷香。

“嗯。”她闷闷地应了一声，所有的忐忑都在这个拥抱和话语中消散殆尽。

窗外传来三更的梆子声，夜深了。

江疏影轻轻拍了拍她的背：“时辰不早了，安置吧。”

苏挽霓却赖着不动，仰起脸，眼中带着狡黠的光：“那影姐姐给我讲个故事，就像我小时候母亲常讲给我听的那样。”

江疏影失笑，指尖点了点她的鼻尖：“多大的人了，还要听故事。”话虽如此，却并未拒绝。她沉吟片刻，声音在寂静的夜里显得格外轻柔，讲起了一个关于海外仙山、不老泉的缥缈传说。故事并不新奇，但她的语调舒缓动人，带着一种抚慰人心的魔力。

苏挽霓靠在她怀里，听着那低沉悦耳的声音，眼皮渐渐沉重。意识模糊间，她仿佛真的看到了那云雾缭绕的仙山，感受到了那泉水的甘洌。最后，她只记得一个温暖的怀抱，和落在额间那个轻柔如羽的吻。

“……睡吧，挽霓。”

烛火被悄然熄灭，只留一盏守夜的小灯，在角落里散发着朦胧的光。帐幔之内，呼吸相闻，一夜无梦。