几乎在他藏好的下一秒，主通道方向亮起手电筒的光柱，伴随着杂乱的脚步声。三个穿着类似防化服、但款式更简洁的黑色制服、戴着面罩的人走了进来。他们动作干练，显然对这里极为熟悉。

其中一人直接走向中央的控制台，开始操作电脑。另一人则检查着仪器数据。第三个人，身材最为高大，径直走向那扇厚重的金属门。

霍殊屏住呼吸，透过设备箱的缝隙紧紧盯着。他看到那个高大男子在密码盘上快速输入了一长串数字，然后俯身，将眼睛对准虹膜识别器。

“嘀”的一声轻响，绿灯亮起。

厚重的金属门缓缓向一侧滑开，里面透出更加明亮、甚至有些刺眼的冷白光。就在门开启的瞬间，霍殊听到了一种声音——一种低沉的、仿佛野兽压抑的咆哮，混合着金属链条摩擦的刺耳声响，从门内传来。

那声音极其短暂，门很快又关上了，将里面的景象和声音彻底隔绝。

但霍殊后背的寒毛已经竖了起来。那种声音……他只在角斗场最黑暗的深处，关押那些彻底失去理智、被药物和折磨逼成野兽的“斗士”的笼子里听到过。

这个隐藏在学术殿堂之下的实验室，究竟在进行着什么？

三个黑衣人在实验室里忙碌了大约十几分钟，记录数据，更换了某个仪器里的罐装气体，随后便陆续离开。金属门始终没有再打开。

确认他们走远后，霍殊才从藏身处缓缓出来。他走到那扇金属门前，冰冷的金属表面没有任何标识。他尝试着回想刚才那个高大男子输入密码时手指的动作幅度和落点，但距离太远，无法看清。

他转而查看控制台。电脑屏幕已经锁屏。他又仔细检查了操作台和废弃物回收桶。在桶内，他发现了几支使用过的、没有标签的药剂安瓿瓶，以及一些沾染了暗红色污迹的纱布。

霍殊用随身携带的微型取样袋，小心翼翼地收集了少许玻璃碎片和纱布上的微量残留物。然后，他不再停留，沿着原路快速返回。

重新站在城堡外，呼吸到冰冷但清新的空气时，他才有种重回人间的恍惚感。雪花落在脸上，带来真实的冰冷触感。但地下实验室那阴冷、诡异的气息，仿佛已经渗入了他的骨髓。

他摊开手掌，看着取样袋里那些微不足道的证据。海德堡的雪依然宁静地下着，覆盖着古老的街道和建筑，也覆盖着其下涌动的、更加深邃的黑暗。他知道，自己触碰到的，仅仅是冰山一角。而龙渊集团，还有那个神秘的实验室，它们的目标，或许远比他想象的更加惊人。他甚至有一种隐约的预感——这一切，或许与霍家，与他被选中成为“霍殊”，有着某种不为人知的关联。