石驼本来还在挣扎着，直到姬冰雁用力握住他的手，他才渐渐平息下来，但犹在野兽般喘息。

星光下，只见石驼麻石般的脸上，流满了汗，充满了极度的恐惧，这种脸莫说小潘看见了害怕，就连胆大如胡铁花见了，也不觉自心底生出寒意。

过了半晌，姬冰雁才抬起头来，道："我已问过他，但他什么都不肯说。"

楚留香目光凝注着黑暗的远方，缓缓道："莫非他有种奇异的触觉，已觉出害他的那恶魔就在木屋里。"

胡铁花道："但木屋里根本就没有活人……那木屋里简直什么都没有，那恶魔就算躲起来也不可能。"

楚留香一字字道："那木屋里真的什么都没有麽？"

叶清辞思索道：“那木屋里除了几张破桌破椅外，只有那神龛。”

楚留香道："你可瞧见那神龛里供着什麽？"

叶清辞不假思索道：“是一尊很大的观音菩萨石像。”他语声忽然又凝住了，随后，他同胡铁花一道奔回木屋去。

那木屋里景况依旧，风依旧在吹动着褪色的黄幔。

但神龛却是空的。

那石塑的佛像，竟已赫然不见了。

比黄豆还大的汗珠，一粒粒自胡铁花头上滴下来，他怔了很久，才发现木屋上多了一只铁锅。

锅里还在冒着热气，散发出一阵阵肉香。

锅下面竟还压着张字条："诸君不远千里而来，妾本当洁樽以待住蓖，怎奈属下顽劣，竟以凡俗之眼，视非凡之人，此妾之过也，谨备肉羹一具，聊表妾歉疚之心，稍涤诸君子之征尘，盼诸君子勿却是幸。龛中人睑衽百拜。"

经此一遭，他们猜出了龛中人正是当年在江湖上被公认为是最美丽，最毒辣，最无情，武功却又最高的妇人，除她之外，没有谁能造得那么精巧的暗器，有那么高明的易容术，还有谁能想得出如此高明的毒计。

姬冰雁缓缓道："除了她之外，远有谁能凝精气，身化木石，扮成一具石塑的佛像，瞒过你我的眼睛。"

胡铁花怔住了，他虽然没有见过石观音，但江湖中有关她的种种传说，每一段都几乎令他从脚踉一直凉到脖子上去。

叶清辞则是想起了先前叶孤城的信中所提到的提防石观音，如此计策，难怪阿城会专门在信中提醒他小心。

锅内的香气更浓，浓郁的肉汤上，浮着一层如珠光般的光晕，若不是不久前他们才吃了干粮充了饥，此时肉汤就会成为他们最需要的东西。

正在他们犹豫不决之际，突见一条黄狗从屋外窜进来，跳到桌子上，伸头在锅里舔了舔，又咬起块大排骨。

胡铁花将狗从桌上拎起来，但这狗却已连咬带啃，把一块肉排都吞下了肚，众人盯着这条狗，直过了两三盏茶功夫，姬冰雁翻开狗的眼皮瞧了瞧，又瞧了瞧它舌头，缓缓道："汤没有毒。"

胡铁花用力一拍桌子，大叫道："这害人精算准咱们不敢喝这汤，还弄条狗来气气咱们，她竟想叫咱们来吃狗剩下来的汤。"说话间，胡铁花已提起那铁锅扔出窗子，冰大叫道："咱们绝不能喝狗剩下来的汤，咱们就算饿死也不能这麽丢人。"

话未说完，突听得木屋外一声惨呼，叁人一齐冲出去，只见在外面着守着石驼的小潘，此刻已滚倒在地。

那肉锅就在他身旁，他嘴角还沾着些肉糜，但一张白生生的脸，却已紫涨扭曲，嘴里不住惨号道："肉……毒……"

原来他在外面听得汤里无毒又瞧肉锅飞了出来，他就把还没有泼出来的小半锅汤，一气喝了，待楚留香赶到他身旁，刚想瞧瞧他的毒势，但小潘身子一阵痉挛，竟将性命断送在这半锅肉汤上。

在这无情的沙漠里，人命竟是如此卑贱。

楚留香轻轻阖上他眼皮，黯然道："好厉害的毒，毒性之烈，竟然无救。"

姬冰雁沉思道："好厉害的人，竟将毒丸藏在狗嘴里，狗一喝汤，毒丸便落人汤锅，外面的蜡封受热溶化，无毒的汤，就变成有毒的了。"

想来方才那只狗也是石观音专门训练好的。

众人想到这连环毒计的巧妙，方才实在是生死俄顷，间不容发……掌心都不觉沁出了冷汗。