迟西贤加快语速。

“我想过了。咱们怎么说也是血脉相连的人，何必为了这点身外之物斗得两败俱伤？我们才是真正的一家人。我妈那边你不用担心，我会劝她。你读书的事……你想读就继续读，不想读也可以退了，反正咱们自己当老板，学历不重要。好吗？”

见迟烽还是没反应，迟西贤叹了口气。

“我知道你对我心里有怨气，我也承认过去做的事太过分，简直不是人。但我现在想通了，幡然醒悟，那什么——浪子回头金不换，是吧？或者你还有什么想要的赔偿，我都可以给。啊，对了！”

他忽然精神一振，凑过来将手搭在迟烽肩上，挨着耳边道。

“要不给你妈修个好点的墓？我听说你妈……咳咳，伯母，她连个正经墓碑都没有，我——”

他话没说完，迟烽已然甩开肩头那只手，毫不留情抽身而去。

夜风飘过，裹挟着漠然的三个字。

“你不配。”

.

“所以，你觉得你哥很奇怪？”

叶文禹翻了个身，把枕头当成出租屋的乌龟小玩偶抱在怀里，在脑海里小声说道。

迟烽这个系统在现实世界也能通话，真是太好用了。

话费都给省了。

他一边胡思乱想，一边慢慢说道。

“我倒是觉得还挺合理的。毕竟按照你说的，你爸都想放弃他了，他为了自保跑来讨好你……大概也说得通？”

迟烽轻笑一声。

“他要的就是这个效果。”

叶文禹茫然：“什么意思？”

“我说他不配提我妈的时候，哪怕先前的确有过这个心思，他也会当场暴怒甩手离开。迟西贤从来都是这么个一点就炸的臭脾气——”

迟烽顿了顿，声音沉了下来。

“如果他还是我认识的那个迟西贤。”

叶文禹下意识打了个冷颤。

“你的意思是……”

大概是察觉出通话另一头的惴惴，迟烽恢复了原先的音量。

“不知出于什么理由，他明明已经变了个人，却偏偏还要假装成从前那副蠢样子。吹冷风打喷嚏也好，说些不过脑子的话激怒我也好，全都是故意的。”

“我不知道他经历了什么，才会发生那么大的变化。我能感觉到他是真想讨好我，但绝不是因为怕了、或者后悔了——装得再像也没用，他的眼里根本看不到半点害怕。”

叶文禹没亲眼见过迟西贤，不太能想象出这是一个什么样的人，对此也是一头雾水。他想了想，安慰道。

“不管怎么说，至少关系能缓和一点也不算坏事。”

“就看他是不是真想缓和关系了。这种莫名其妙的示好，我可不敢收。”

迟烽轻嗤一声。

“反正还得在家呆一段时间，我倒要看看他卖的什么关子。”

关于迟西贤的对话，到这便告一段落。

两人又随意聊了点别的，就互道晚安掐断了通讯。

夜已深，万籁俱静。

飘窗上放置的大鱼缸里，传来糖糖啪嗒啪嗒踩水玩的声响。

听着久违的白噪音，叶文禹感到了一种前所未有的安宁。

还没想明白这种感觉来自老家、糖糖，还是刚聊完天的迟烽，他就沉沉睡了过去。

一夜无梦。

临近过年，家家户户都忙碌起来。

叶家开的是零食店，眼下正是一年中最忙的时候。

有小姨帮忙还不够，叶女士雷厉风行地把儿子也摇了过来，美其名曰锻炼孩子。

这天，又轮到叶文禹看店。

本来是和叶父一起的，但十分钟前出门运货去了，得暂时留他独自一人照顾店铺。

叶文禹端坐在柜台后，浑身僵得像木头。

社恐是原因之一，但更重要的是……

他深吸一口气，垂下眼睫一遍遍安慰自己。

放松，放松。都多少年前的事了，还总记着干什么。

不知是不是自我暗示起了作用，呼吸似乎真的变得顺畅了一些。

店里空荡荡的，没什么人。

毕竟这会太阳正晒，又恰好是饭点，没什么人会光顾一间零食店。

他轻轻舒了口气，默默计算父亲回来还需要多长时间。

运货的地方不远，估计再过个二十分钟就回来了。干脆戴个耳机，挑五首歌挨着听一遍——

“叶文禹？”

一道陌生的声音响起，语气有些不确定。

“我在。”

叶文禹条件反射地抬头。

一个年纪看上去差不多大的青年站在眼前。他五官硬朗，长得很端正，可惜一双三白眼衬出几分凶相，嘴巴倒是咧得开。

他左手牵了个小孩，小朋友怀里还抱着刚挑好的零食。

“还真是你，我还以为认错了。”

那青年呵呵一笑。

“咱们有七八年没见了吧，在哪发财呢？镇上都碰不到你。”

“……”

“你变化还挺大，瘦了那么多啊。长那么好看，跟电视上那些爱豆明星似的。找女朋友没？要不把我表妹介绍给你？”

那人说着瞥了眼旁边的小孩，示意他把零食放上收银台。

“这我侄子，今年刚上小学。来，喊声叶哥哥。”

那小孩倒是听话，当即奶声奶气地喊道：“叶哥哥过年好！”

喊完，他好奇地眨了眨眼睛。

“叶哥哥，你怎么了？”

——收银台后的叶文禹，那张漂亮的脸不知何时已然变得煞白一片。