叶文禹浑身如过电般僵住，迟烽已经猛然站起大喝一声：“谁？！”

一道身影缓缓从树林深处踱步而出。

迟烽眉头紧锁，神色寒意凛然。

“——是你。”

来人正是公爵之子休斯顿。

他依旧是一身黑，黑色长风衣配军靴，背后斜挎一把弓箭。

他饶有兴趣地歪头推了推单边眼镜，嘴角似笑非笑。

“放轻松，我没有恶意。”

不等迟烽反应，他又朝叶文禹抬了抬下巴。

“站在那不冷吗？”

……冷。

一阵风吹过，叶文禹下意识打了个寒战。

迟烽咬了咬牙，猛地转身背对休斯顿，挡在叶文禹身前。

他两手按在少年肩上，急促低语：“你先完成仪式，别的事交给我。”

叶文禹愣愣地点了点头。

这突如其来的变故让他大脑一片空白，下意识便按迟烽说的向湖心退去。

温暖的湖水漫过腰际，湿润的触感让他骤然清醒。

一抬头，竟看见迟烽神色阴沉目光凌厉，手中不知何时多了一把匕首，正带着寒光直刺休斯顿胸口——

“等等！”

噗嗤一声，利刃撕破衣物。

猩红液体浸湿衣物，休斯顿嘶地抽了口冷气，唇角却依然挂着微笑：“看不出来，下手挺狠嘛。”

迟烽皱了皱眉。

身后传来哗哗踩水声。

叶文禹才反应过来迟烽要干什么，慌忙想要上岸。然而仪式已经开启，先前收集的材料化作道道流萤缠绕双腿，一股温润而强大的力量挡在身前，竟一时无法离开湖水。

他动弹不得，只好提高声音：“林！你别冲动！”

话音落下，他在脑海里匆匆补充。

“休斯顿身份不简单，如果死在这里，他的父亲不会善罢甘休。你在这个世界的身份无权无势，一旦被盯上，怎么完成任务？”

顿了顿，他的声音逐渐低落。

“我……已经连累你失败过一次了。如果这一次又是因为我……我真的……不知道以后该怎么面对你。”

“算我求你了，好吗？”

迟烽一言不发。

他能听出叶文禹话中深深的不安。这个小笨蛋总是把自身优先级放在最后，只要别人好，他自己怎样都无所谓。

但迟烽不同。

他是利己主义者。不能容忍既定的轨迹出现偏差，更不能接受规划好的路线脱离掌控。

更何况，这个不可控因素还与叶文禹有关。

红发少年眯起眼睛，眼底掠过一抹戾色。

虽然叶文禹是他想要捧在手心珍视的人——但这一次，他不准备听话。

任务失败又怎样？他不在乎。

事后会生气也好，失望也罢，他都必须在这里把休斯顿解决。

迟烽握紧刀柄，掌心传来金属的冰冷温度使他异常冷静。

刚才休斯顿躲避及时，刀锋只划破了肩头，没伤到要害。

下一次攻击不能再失手，干脆扎眼睛怎么样？一般人面对直刺面部的攻势都反应不过来，只要……

“——啊！”

身后忽然传来一声惨叫。

迟烽第一反应是叶文禹骗自己回头，没想到休斯顿挑了挑眉流露玩味神色，像没看到那把对准自己的匕首一样，忽地俯身凑到他耳边低语。

“不过去看看吗？塞西尔吐血了呢。”

迟烽心一紧，猛地回头。

映入眼帘的景象让他心跳一滞，呼吸骤停。

水中的银发少年面色惨白如纸，双眼痛苦地闭紧。他眉头紧锁，浑身颤抖着用力捂住嘴，然而殷红的血线还是不断从修长指间渗出，滴落湖水。

原本萦绕在他身边的流光仿佛有生命一般游动，平静的湖面开始泛起波纹，隐隐有形成漩涡的趋势。

“咳咳……咳……”

叶文禹薄薄的身躯越弯越低，脸上的痛楚逐渐加深。

“你怎么了！”

迟烽急得要冲进湖里把人捞出来，然而那股无形力量却毫不留情地将他挡在外面。

他咬咬牙：“坚持住，我马上——”

“你进去也没用。”

迟烽蓦地扭头。

明明眼前是恐怖的画面，休斯顿却好整以暇掏出一块手帕，擦了擦肩头鲜血。

“自然之力正在暴动。你身上杀气越重，排斥反应就越强烈。”

迟烽一愣，随后飞快反应过来。

……是因为他在岸上动手起了杀意，才引发这一变故。

“你知道怎么解决？”

他顾不得跟休斯顿的恩怨，当即沉声问道。

休斯顿没说话。

他先把伤口仔细包好，随后弯腰卸下弓袋，从里面拿出一块石头。

“三千万年前的精灵树琥珀。不但可以平息自然之力紊乱，对精灵觉醒也有好处。”

他弯了弯眼睛，十分绅士地请示迟烽。

“没其他问题的话，我就扔进去了？”