崔昌言一声“枢相”，众人立时起身，齐齐拱手行礼，异口同声地恭迎。动静不小，惹得楼里其余客人纷纷侧目张望，一时间春江楼内人声鼎沸，喧闹非常。

雅间里的吴柏田更是难掩激动。

他素来喜好书画，虽不是行家，却也浸淫多年，久闻虞有台才名卓著，笔墨冠绝一时，家中还珍藏着他几幅早年之作。今日得见真人，只觉风仪朗朗，气度绝然，果真名不虚传。

碍于身份，吴柏田不便走出雅间，却忍不住一次次一撩起珠帘，想看得更真切些，以致帘影轻晃，珠玉相撞，发出细碎的噼啪声。

吴黛见平时沉稳持重的父亲今日却这般失状，恍如后世初次追星的中学少年，不禁哑然失笑。

虞有台身居高位，早已见惯了这种万众瞩目、众星拱月的场面，淡定道：“今日主角乃众学子，诸位随意便好。”

一阵骚动过后，大堂渐渐安静下来。

辩论继续。

陈风深吸一口气，定了定神，挺直身板，道：“杜兄言‘守古不变如抱木待兔’，此语未免过烈。法先王者，非食古不化，而是敬天道、顺人性之本。先王所立，皆因万物之情而生。若轻弃其道，譬如无源之水、无本之木，纵有一时之便，终难长久。”

他略一停顿，目光扫过云章策辩队三人，又道：“杜兄言‘因时而制’，我并不反对。只是若无恒常之道为基，一味变动，岂非朝令夕改，令百姓无所适从？”

一番言毕，场外不少人轻轻颔首，低声称是。

云章书院这边却不动声色。

杜晔再次出列，拱手道：“陈兄所言恒常之道，我自是敬重。然五帝三王，各有治道。舜继尧而制不同，禹承舜而法各异，天下皆称其治。周公制礼作乐，亦变夏商之旧制。若唯守先王之法而不知变通，犹如舟车异道而强行相续，乘桴浮于海而不识水性也，终将自困。”

话落，云章众人低声赞叹不绝。虞有台正也连连点头，目露赞许。文俊三人却眉头紧锁，一时未及应声。

庄华石见状，趁机接道：“且天下万物，恒久者必变，方能长存。《易》云：‘穷则变，变则通，通则久。'法后王者，非背弃先王之道，而是承其精神，以应天下之变。”

庄华石年纪还小，尚存几分童音，立于堂中空地，身形单薄，在一众年长学子之间更显稚嫩。

他话未说完，文俊席间忽有人轻轻嗤笑一声。

“小毛孩口气不小。”

说话之人正是李福，他嘴角含笑，神情漫不经心，几名同席文俊学子随之低声应和，有人轻敲桌沿，有人故作咳嗽，动静虽小，却足以扰人心神。

庄华石心头一紧，不自觉攥了攥衣袖，喉间微涩，声音险些顿住。

可他很快镇定下来，微吸一口气，方才局促和迟疑顿消。只听他声音由低转高，渐渐洪亮起来：“秦亡汉兴，光武中兴，有国者何尝不因时制宜？若拘泥于三代之制，不思变通，恐难应对今日边患、盗贼之忧啊！”

云章诸人气不过刚才李福等人的轻慢，憋着一口气。庄华石一说完，马上有人鼓掌喝彩，给自己书院加油鼓劲，掌声一响，便如投石入水，其余云章学子纷纷应和，拍案、击掌之声接连响起，堂中一时声势大振。

文俊那边按捺不住，张鸿文迈步而出。

他体格魁梧，声如洪钟，一开口便有压过云章诸人热烈喝彩之势。

“二位皆言变通，然变通若无准则，何以为纲？法后王者，最易流于权宜，一代一变，法度不一，民将何所适从？兵家有云：‘攻城为下，攻心为上。'治国亦然，攻心须以礼教，此先王之道也。礼崩乐坏，则人心涣散，纵有权变之法，亦难得长治久安。”

话音未落，文俊辩队的另一名学子也即刻发言，辩词旁征博引，语势铿锵。

两方你来我往，辩论渐入高潮。场下学子屏息倾听，一时竟无人分神。

策辩将近尾声时，虞有台忽然开口。

“今日诸位学子，言锋皆利，可见两院平日教习用心。”他语气温和，却不失威严，“陈生言道统为本，杜生言因时而变，两者各有可取。只是若身在其位，为当朝执政之臣，尔等将如何取二者之长，使之切实施行？”

虞有台这一问，直指实务，令场内外众人微微一愣。

姚冠杨朝朱又玄低语：“枢相此问，果然高明。既能观其辩锋，又能试实政，似是考校未来治世之才。”