郑四嫌麻烦，也懒得再叫她们回来。

如今他身边只有个贴身侍婢小红，和在外头做粗笨功夫的丫头银霜，原本还有奶妈李氏照顾，只是近来又被撵出去，这小院越发冷冷清清。

院子里，一个粗壮的丫头持着大扫帚，哗哗哗地扫落叶，大开大合，迅捷如雷。

还有一个珠圆玉润的小丫头在天井边晾衣裳，个子显然有些不够，搬着把凳子正要踩上去，陈雪游进来便喊:“小红可在？”

小红听见叫唤，跳下凳子，主动跑过去，“姐姐，你找我？”

“你就是小红呀。”陈雪游笑吟吟道:“我是漪兰阁的段青萍，你叫我青萍就好。对了，四爷可在屋里么？”

小红摇摇头，“四爷大早便出去玩了。”

“哦，去哪里玩，四爷这一天天的到处跑，他都在外面玩些什么？”

小红眉头紧锁，思索半日，“我也不知道。”

褚明月远远看见，笑嘻嘻地走来，对段青萍道:“你问这傻丫头，还不如问我，她晓得什么，她呀，小时候脑子烧坏过，不大聪明的。”

小红的确较普通的姑娘家是蠢笨些，不过心里很有自知之明，平时不与人争执，只安分做事，纵是受罚，她也不晓得要抱怨的。

且日复一日手上都是这些活，倒也勉勉强强顾得过来，再细致的虽不能够，好在郑砚池自己也能应付。

“那倒真是可怜。”陈雪游眼中流露出同情之色。

一个傻丫头，给人家当贴身侍婢，想必之前吃过不少苦头。

小红笑嘻嘻道:“我不觉得自己很可怜呀。”说完，又蹦蹦跳跳回去晾衣裳。

两人望着小姑娘雀跃的背影，无不感叹:“她倒是知足。”

“可不是么，傻人有傻福。”

是夜，下人房里，一灯如豆，映出壁上两道纤长的身影。

桌上堆满各种布料，小竹筐里满是从旧袄子里拆出来的棉花。

陈雪游一笔一画将图样画好，瑞云照着图样，用白色绒布裹了团棉花缝好。

“对，这个位置缝好，肚子应该再挺些。”

“眉毛是这样的，嘴巴再翘点儿，得体现他的神气呀！”

两个人反复比对调试，势要把池哥儿的生辰礼赶紧做出来。

熬到天明，东方既白，瑞云吹灭灯，丢了手里的活计，倒头伏在桌案上。

“不行，我得睡会儿。”

“睡吧。”

陈雪游仍是精神头十足，她拿起娃娃，细看五官，眉如刀裁，眼神凌厉，小嘴一撅，赫然就是四少爷郑砚池的模样。

瑞云沉沉睡去，陈雪游抱了条毯子给她盖上，抓起桌上的娃娃夹在身后，出门去见柳姨娘和郑三姑娘。

郑三姑娘才醒，乍然看见这光屁股光身子的男娃娃，羞得满脸通红，蹙起眉道:“哟，你怎么做个这样的人偶，又不穿衣服，真是怪臊的。”

“我认得，这是池哥儿。”柳姨娘撑着床沿起来。

这些日子，靠着两支山参调养元气，柳姨娘的面色肉眼可见地红润起来。

“对对对，”陈雪游补充道:“回头给池哥儿做身威风凛凛大将军的衣服，他一定喜欢，姨娘觉得呢？”

“很好。”

郑霜华牵起青萍的手，翻开她满是厚茧的掌心瞧了瞧，叹道:“青萍姐姐，做衣服得用缎面才好看，还要绣金线才显奢华富丽，这缎子最是娇嫩，你也不看看你的手，都是茧子，可不得刮出毛刺来。你不知道，我这四弟挑剔得很，有毛刺他是绝对不要的。”

陈雪游听得怔怔的，她对刺绣的知识不甚了解，平时只给瑞云打打下手，做点粗糙的活计，哪里晓得这些门道。

“那可怎么好？”

郑霜华望向姨娘，笑叹道:“说不得，那只能是我来缝了。”

若是单为四弟，她懒得费这些功夫去讨好他，可她不做，姨娘却不知得操多少心，她大病初愈，可再不能累着了。

如她所愿，母亲极是欣慰，夸她懂事孝顺。

哎呀，真是皆大欢喜，大家都很满意，她心满意足。

至于她自己高不高兴，那又有什么要紧。

郑砚池生辰那日，柳姨娘早早起来梳妆，珠翠堆盈，凤钗半卸，又体面又俏丽，怎么着也不会让儿子没面子。

只是郑砚池虽挨过父亲教育，脾气有所收敛，对生母还是那样疏离冷淡。

柳琴心莲步轻移走进屋来，急命青萍将一只大红锦盒递给小红，“池哥儿恭喜，今日又长一岁，可吃过长寿面了？”

郑砚池只淡淡扫她一眼，慢悠悠起身，和姨娘行礼问安。

“吃过了，姨娘请到外头吃茶。”

柳琴心堆在脸上的笑容瞬时僵住，只好转身去外面坐。

各房的礼物陆陆续续送进来。

柳姨娘和段青萍在外间干坐着，都有些不是滋味。

只见关妈妈踅进房内，手上抱着一只紫檀木匣道：“哥儿快来，这是太太的贺礼。”

郑砚池出来迎接，兴奋叫道:“快拿来我瞧瞧，母亲今年送了什么？”

相形见绌，柳姨娘心里很是酸楚。

关妈妈打开匣子，明黄的缎面上托着一串宝塔珊瑚珠，颗颗大小不一，如同宝塔，故有此名。珠子色泽莹润红亮，在手里摩挲一番，比玉的质地还温润。

“太太说了，这是慧明大师开过光的珠子，必能保佑哥儿一生福泽康健，福寿绵延。”

“哈哈哈，池儿喜欢，嬷嬷替我谢过太太！”

柳姨娘被晾在那里，一直都没有人过来斟茶，梵音堂的丫鬟宁可闲着在那里拌嘴，也不肯搭理她们。

陈雪游知道，这些人向来是拜高踩低的，见柳姨娘既不讨老爷喜欢，更不得儿子待见，就越发怠慢了。

她拦住一个路过的青衣小婢，“有你们这样待客的吗？姨娘都在这里等了这么久，连杯茶水都没有！”

那小丫鬟昂起头，很是不屑，"想喝水啊？自己倒啊，那桌上又不是没有！"

“你！”

“算了，青萍，我们回去吧。”

倒是小红忙活半天，终于得空，托着一只丹漆茶盘进来，“姨娘恕罪，今儿人多，实在有些忙不过来。”

柳姨娘笑道:“辛苦你，茶不吃了，既然池哥儿忙得很，我们也不打扰了。”

小红捧着茶盘不知所措愣在那里，郑砚池叫她，“还愣着坐什么？给关妈妈上茶。”

漪兰阁。

“这次肯定是白费功夫，四爷那里要什么好东西没有，怎么会看得上我们送的东西？”

瑞云这么说也不是没道理，陈雪游叹了口气。

别说看上，郑砚池连盒子都不愿打开。

郑霜华怕姨娘伤心，笑着安慰道:“四弟终究是小孩子，好奇心重，兴许晚些时候就打开盒子看了。”