“刘老，”她忽然问道，“有没有办法，暂时护住他们的命？争取时间？”
刘老沉吟片刻：“若是中毒未深，可尝试用金针封住几处大穴，减缓毒性蔓延，再辅以清热败毒、护住心脉的汤药，或能拖延几日。但此法凶险，施针者需功力深厚，且对中毒者的体质要求极高，体弱者恐怕受不住……”
“有几成把握？”
“不到五成。”刘老实话实说，“而且，需要的内力耗损极大，老朽……力有不逮。”
黎昭月沉默了片刻，然后抬头，目光坚定：“我来。”
“您？”刘老愕然。
“我自幼习武，内力尚可。也曾随军中大夫粗略学过针灸急救之法。”黎昭月道，“告诉我穴位和行针路线，我来施针。您和其他大夫负责配制药汤和协助。”
“这太危险了！夫人，您身份尊贵，若有闪失……”刘老急道。
“再尊贵，也比不上眼前这几百条人命。”黎昭月打断他，语气不容置疑，“刘老，我们没有时间了。每拖一刻，就多一分危险。开始吧。”
刘老看着她眼中不容动摇的决心，知道劝不动，重重叹了口气：“罢了！老朽这把老骨头，今日就陪夫人搏一把！”
他快速说出几个关键穴位和运针要点，又让徒弟取来他珍藏的一套金针。
黎昭月净手，凝神静气，接过金针。
第一个施针对象，是已经陷入半昏迷的年轻妇人。黎昭月指尖捏着细如牛毛的金针，按照刘老所述，缓缓将内力灌注于针尖，精准地刺入妇人胸口膻中穴。
妇人身体微微一颤。
黎昭月全神贯注，她小心地催动内力，如同清泉般缓缓注入，试图冲开淤塞，护住心脉。
豆大的汗珠从她额角滚落。内力消耗远比想象中巨大，每一针都如同在泥沼中前行，消耗着她的精力和内息。
但她不能停。
一针，又一针。
从午后到黄昏，黎昭月几乎未曾停歇。
她脸色逐渐苍白，嘴唇失去了血色，背后的衣衫被汗水浸透了一次又一次。
半个时辰过去，这已是她施针的第十七个人。
每一次落针，内力如同被抽水般源源不断涌出，顺着金针探入中毒者体内。
“夫人，歇歇吧！”刘老大夫看得心惊肉跳，再次劝道，“您内力消耗太大，再这样下去，恐怕您自己……”
“下一个。”黎昭月拔针，动作依旧稳定，只是起身时眼前一阵发黑，踉跄了一下。
“夫人！”
“无妨。”黎昭月摆了摆手，走向下一个草席上气息微弱的老人。
她不能停。每多施针一人，就多一分活下去的希望。
内力将近枯竭的感觉并不好受，五脏六腑都仿佛被掏空，伴随着疼痛。
但比这更难受的，是看到那一张张被痛苦折磨的脸，听到那压抑不住的呻吟。
第十八针落下。
这一次，针尖刺入的瞬间，她感觉到了一丝不同。
老人的经脉比之前那些人更加脆弱，毒素盘踞得更深。她小心翼翼地将内力探入，却像是一脚踩进了深不见底的泥潭，不仅无法驱散毒素，反而被一股阴寒粘滞的力量反向吞噬！
糟糕！
黎昭月心中一凛，立刻想要撤针撤回内力。
但已经晚了。
那股阴寒之力如同有了生命，沿着金针和她内力的连接，猛地倒灌而入！
“噗——”
黎昭月喉头一甜，一口鲜血毫无预兆地喷了出来，溅在老人灰败的衣襟上。
“夫人！”周围人大惊失色。
黎昭月身体晃了晃，强撑着没有倒下。她死死咬着牙，拼尽最后一丝内力，硬生生切断了与金针的联系，猛地将针拔出！
针离体的瞬间，那股力量也失去了依凭，在她体内左冲右突，带来一阵阵冰针攒刺般的剧痛。
“快！扶夫人坐下！取护心丹！”刘老大夫急忙上前，搭上黎昭月的腕脉，脸色骤变，“不好！夫人内力反噬，还沾染了毒气！”
黎昭月眼前阵阵发黑，耳中嗡嗡作响，只觉得浑身冰冷，胸口闷痛欲裂。她强撑着，看向那个老人。
老人依旧昏迷，气息似乎更微弱了一些。
“他……怎么样了？”她声音嘶哑地问。
刘老快速检查了老人，脸色更加难看：“毒气已深入肺腑，寻常针药……怕是无力回天了。”
无力回天……
她耗费内力，甚至引毒入体，还是没能救回他？
一股强烈的眩晕袭来，她终于支撑不住，身体软软地向下滑去。
“夫人！”
意识沉入黑暗前的最后一瞬，她仿佛看到人群外围，一道月白色的身影正疾步朝这边走来。
*
黎昭月觉得自己像是沉在漆黑的海里，四周是无声的压力和刺骨的冰冷。唯有心口处，有一点点微弱的暖意，在顽强地抵抗着侵蚀。
不知过了多久，那暖意渐渐清晰。
很温和，很小心。
她想要睁开眼，眼皮却重若千斤。
只能模糊地感觉到，有人坐在她榻边，一只手正抵在她的后心。那人的气息很近，带着清冽的松墨香气。
是李既白。
他竟然在给她疗伤？用他自己的内力？
她想推开他，想质问，想听他亲口告诉自己真相，可身体却连动一根手指的力气都没有。
只能任由那温和却不容抗拒的内力，一点点驱散她体内的寒意，抚平经脉的刺痛。
不知过了多久，那内力缓缓收回。
榻边传来衣料摩擦的声响，李既白似乎站了起来。
黎昭月终于积蓄起一丝力气，睫毛颤动，艰难地掀开了一条缝。
朦胧的视线里，李既白背对着她，站在窗前。月光透过窗纸，在他月白色的常服上镀了一层清冷的光晕。
他没有回头，声音低哑地传来，像是在对她说话，又像是自言自语：
“瘴梦引的解药，欧阳思已经交出，刘老验证无误，正在分发。梦魂散……她说缺一味主药，我已派人去寻。”
黎昭月嘴唇动了动，想冷笑，却发不出声音。
“城西安置点已暂时稳住了。”李既白继续道，“你施针的十七人，有十一人症状缓解，另外六人……刘老在尽力。你救了很多人的命。”
他顿了顿，终于转过身。
月光下，他的唇色很淡，眼底有淡淡的青影。
“黎昭月。”他叫她的名字，声音很轻，“不要再这样了。”
不要怎样？不要救人？还是不要……拼命？
“你的命，”李既白走近两步，停在榻边，阴影笼罩下来，“比你想的，重要得多。”
他说完，不再停留，转身离开了房间。房门轻轻关上，隔绝了他的身影，也隔绝了月光。
翌日
黎昭月刚强行起身，
“夫人！临水县码头出事了！流民暴动，冲击码头，好几艘运粮的漕船被烧了！孙长老派人求援，说快压不住了！”
话落，一阵眩晕袭来，黎昭月扶住桌沿才勉强站稳。
临水县！那是淮州漕运连接南北的关键节点，也是目前为数不多还能正常向淮州输送粮食的码头之一！一旦那里出事，淮州的粮道将彻底被切断！
“什么时候的事，具体情况如何？”黎昭月急问。
“就在昨晚！说是有一大股流民不知怎的冲破了外围封锁，涌进码头区，见船就抢，见粮就夺，还放火烧船！孙长老带人弹压，但流民人数太多，跟疯了一样，根本拦不住！咱们在临水的人手本就不多，现在死伤惨重，码头已经快丢了！”
昨晚……正是她在医棚里全力施针救人，对外界消息最不敏感的时候！
调虎离山！声东击西！
黎昭月脑中瞬间划过这八个字，浑身血液仿佛在这一刻冻结。
欧阳思在淮州城内的所有动作，下毒、制造恐慌和针对她本人的暗杀，都是为了将注意力吸走，而真正的杀招，却落在远离淮州城的临水县！
流民暴动？哪有这么巧！偏偏在她被城内乱局拖住，在淮州维持秩序的关口，临水就爆发了大规模有组织的流民冲击！现在淮州城内，数千流民中毒待救，人心惶惶，随时可能再次爆发骚乱。她刚勉强稳住局面，若此时抽调大量人手驰援临水，淮州必乱！
可临水码头若失，粮道一断，淮州就是一座孤城。别说救治流民，连城内百姓的口粮都成问题！届时，才是真正的灭顶之灾！
两难！彻头彻尾的两难！
黎昭月死死攥紧拳头，她强迫自己冷静下来，飞速思考。
欧阳思这一手，目的是淮州彻底大乱，要的是她黎昭月首尾不能相顾，要的是她建立的一切威信和秩序土崩瓦解！
然后呢？然后三皇子的人，总舵那些早就看她不顺眼的人，就可以名正言顺地介入，接管一切。
甚至……直接要她的命。
“夫人，现在怎么办？”