她微微一笑，笑容冰冷：“中毒者体虚咳嗽，飞沫四溅。其他人不知是毒，只当是瘟疫传染。恐惧，才是最好的传染源。现在，整个淮州城应该已经知道‘流民营里爆发了会咳血的瘟疫’了吧？”
仿佛为了印证她的话，远处隐隐传来喧哗声，似乎是其他街区的百姓在聚集抗议。
“差不多了。”欧阳思站起身，“让我们安排在流民和本地百姓中的人，再加把火。告诉他们，是官府和漕帮为了掩盖真相，故意把他们关起来等死。而官府为了私利，要焚烧病患，甚至屠营。”
欧阳思把玩着一枚漆黑的药丸，“倦骨香和瘴梦引只是开胃菜而已……”
她将药丸磨成粉放入白瓷瓶中：“让咱们在府衙厨房的人，把这个混入明日给黎昭月送的饭菜里。她这几日奔波劳碌，感染风寒，再正常不过了。”
丫鬟接过香囊，有些犹豫：“小姐，李大人那边……”
“他？”
欧阳思眼中闪过一丝冷嘲，“他现在自顾不暇。我们帮他除掉黎昭月这个软肋，他该谢我才是。”
她拍了拍手中的灰尘，“放心，这香囊里的‘梦魂散’，无色无味，中毒后症状与风寒重症无异，三日内咳血而亡，神仙难查。等黎昭月一死，淮州必乱。届时，谁还会在乎一个死人是怎么病的？”
她苍白的脸上浮现出病态的红晕：
“这场瘟疫，烧掉的可不是几条贱命。而黎昭月，这场瘟疫，你是第一个祭品。”
——
天色大亮，但淮州城却笼罩在一片诡异的恐慌中。城西安置点爆发“瘟疫”的消息，如同投入油锅的水滴，瞬间炸开。
本地百姓的恐惧迅速转化为愤怒，许多人堵在府衙和各安置点外围，要求将流民全部驱逐出城。
而被隔离在安置点内的流民，同样被绝望吞噬。他们得不到外界的确切消息，只听到怒骂和“烧死他们”的呼喊，加上身边不断有人痛苦咳血，精神濒临崩溃。因此冲突和试图冲破隔离的举动时有发生。
王知府早已躲在后衙不敢露面，只让师爷传话“一切听黎小姐安排”。
“夫人，”王莽快步上楼，“紫背天葵只收到不足五斤，新鲜竹沥倒是有一些，但远远不够。刘老大夫按照您给的方子试了，对轻症者有效，但重症的……收效甚微。而且，有几个郎中和帮忙的帮众也开始出现咳嗽症状。”
“欧阳思呢？”黎昭月问。
“还在济世堂后院厢房。我们的人盯着，她和她丫鬟都没出去过，也没接触外人。但……李大人半个时辰前去过济世堂，在里面待了一炷香时间才离开。”
黎昭月心头一沉。
“夫人，现在怎么办？安置点里人心惶惶，外面民怨沸腾，再不想办法，恐怕真要出大乱子了！”王莽急道。
黎昭月闭了闭眼。她知道，此刻最关键的不是解药，而是人心。
她睁开眼，“先将我们收到的所有紫背天葵和竹沥，立刻熬成汤药，优先分给症状最重的病患和出现症状的郎中。告诉他们，这不是瘟疫，是中毒，有解药。”
“然后，调集所有信得过的帮众和衙役，分成两队。一队加强隔离点外围的守卫，绝不允许任何人冲击。另一队在城内各处敲锣安民，告诉百姓，官府已查明是有人下毒，并非瘟疫，解药正在配制，请大家保持冷静，勿信谣言。”
她顿了顿，声音转冷，“对了，带几个身手最好的兄弟，跟我去一趟府衙厨房。”
黎昭月带着王莽等人径直闯入厨房时，管事吓了一跳：“黎、黎小姐，您这是……”
“今日所有送往安置点的饭食，全部暂停。”黎昭月目光扫过灶台和忙碌的众人，“从现在起，府衙所有饮食，由我带来的人接管。所有人，原地待命，不得离开厨房半步。”
“这……这不合规矩啊！”管事急了。
“规矩？”
黎昭月冷笑，“有人借府衙厨房下毒，祸害全城，这就合规矩了？”
她不再理会管事，对王莽道：“搜。所有食材、调料、水缸，全部仔细查验。”
王莽立刻带人动手。厨子们面面相觑，不敢阻拦。
搜查进行了约一刻钟。一个帮众从一个角落里，拎出一个畏畏缩缩的少年。
“夫人，这小子鬼鬼祟祟，想从后门溜出去。”帮众将少年推到黎昭月面前。
少年吓得浑身发抖，扑通跪下：“我……我只是肚子疼，想去茅房。”
黎昭月盯着他：“你是负责什么的？”
“我负责……分装食盒。”
“今日的食盒，经你的手了吗？”
“没、没有……小的没碰过食盒……”
黎昭月看着他闪烁的眼神和下意识护着胸口的手，心中更笃定了几分。
她没耐心与他周旋，“搜他身。”
王莽上前，三两下就从少年怀里摸出一个药瓶。
少年面如土色。
“谁给你的？”黎昭月问，声音不大，却带着刺骨的寒意。
“是、是一个姐姐……她说、说这是提神的香囊，让小的放在黎小姐的食盒里……”少年抖得语无伦次，“小的不知道有毒啊！真的不知道！她给了小的一两银子……”
“那个姐姐，长什么样？”
“瘦瘦的，白白的，说话轻声细语……是在济世堂帮忙的那位欧阳姑娘身边的人……”
少年说着，黎昭月的脸色便更黑一分。
竟然是冲着她来的？
她原以为欧阳思在府衙厨房安插人手，是为了继续对流民下手，制造更大的混乱。
她之所以来查厨房，是想起前世欧阳思对淮州点心格外挑剔的模样，以及她身边那几个从淮州带回京城的厨子……她怀疑欧阳思会通过控制厨房，在流民或者值守人员的饮食中再次下毒，彻底引爆局面。
可她万万没想到，欧阳思第一个要毒杀的，竟然是她自己！
震惊过后，是彻骨的寒意和后怕。
若非她因前世的记忆对府衙厨房格外警惕，若非她行动果断直接控制厨房搜查，若非这少年心慌意乱露出了马脚……
恐怕此刻，这有毒的药粉已经混入送往涵碧轩的食盒，神不知鬼不觉地到了她的面前！
“把他带下去，仔细审问。”黎昭月将药瓶递给王莽，“找个信得过的郎中，查验里面的东西。小心些，恐怕是剧毒。”
就在此时，外面传来一阵喧哗。
“夫人！不好了！城西安置点那边，有人煽动流民往外冲，和守卫打起来了！有人受伤见血了！”
黎昭月心头一紧。最担心的事情还是发生了。
“这里交给你，务必查清楚，还有没有其他被收买的人，厨房里还有没有其他毒物！”她对王莽匆匆交代一句，立刻转身向外走去。
城西安置点外围，已是剑拔弩张。
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城西安置点外围，已是剑拔弩张。
数百名情绪激动的流民，在一些人的煽动下，正在冲击由漕帮帮众和衙役组成的隔离防线。
“放我们出去！你们是想关死我们吗？！”
“跟他们拼了！横竖都是死！”
“杀了这些狗官！”
守卫们组成人墙，竭力阻挡，但对方人数众多，又带着拼命的架势，防线岌岌可危。地上已经躺了几个受伤的流民和守卫，鲜血刺目。
“住手！”一声清喝。
黎昭月骑马疾驰而至，在她身后，是数十名漕帮精锐。她勒住马，目光如电，扫过骚动的人群。
“黎昭月！就是这个妖女引来的灾祸！”人群中，一个尖利的声音喊道，“烧死她！烧死她一切就结束了！”
“对！烧死她！”几个声音附和。