“破局之煞？”赵筑眉头紧锁，“此话怎讲？”

“赵帮主且听老道一言。”老道拂尘一摆，侃侃而谈，“此女眉峰带刃，是为决断；眼含星芒，是为智计；颧骨微隆，是为能担大任。当日老道只言其一，未言其二——此等面相，生于乱世，是为巾帼；遇于困局，是为砥柱！”

他目光扫过厅中众人，继续道：“赵衾在世之时，漕帮横行霸道，民怨沸腾，已成众矢之的。若非苏夫人以柔克刚，暗中周旋，以探望钦犯之名，为赵家留一丝仁厚之名，此刻的淮州城，早已是天翻地覆！赵衾身死，苏夫人临危不乱，以令牌号令帮众，开仓赈济，平息民怨，这才稳住了漕帮的根基！”

他伸出手指，指向苏晚手中的令牌：“此令牌在她手中，不是鸠占鹊巢，而是天命所归！赵帮主，老道一言九鼎，从无虚言。今日若能让苏夫人接管漕帮，漕帮不仅能躲过此劫，日后更能蒸蒸日上，名震江湖！反之，若逼走此女，漕帮不出三月，必遭灭顶之灾！”

这番话，字字句句，都像重锤一样砸在众人的心上。

赵铭听得目瞪口呆，半晌才回过神来，气急败坏地喊道：“你胡说！你这个老道，收了这个女人的好处是不是？！”女人的好处是不是？！”

老道冷冷瞥了他一眼：“老道一生清修，不染尘俗。所言所断，皆依天道命理。”

他见赵铭仍是一脸不信，继续道：“大公子可知，当年帮主为何选定涵碧轩作为二爷居所？正是贫道测算，此处风水藏‘潜龙’之象，需有‘真凤’相配，方能腾飞。二爷虽是人中龙凤，却命格刚硬，独木难支。而这位夫人……便是那隐而不发的‘真凤’！二爷以血祭之，破而后立，正是要引动这‘真凤’命格，护佑漕帮！”

这套风水命理的说辞，玄之又玄，却恰恰击中了赵筑这些江湖人最相信的部分。

尤其是赵铭，他深知父亲对玄真道长的信任，几乎到了言听计从的地步。

赵筑的脸色变幻不定。他看向苏晚，只见她依旧立在那里，素衣胜雪，手中的令牌泛着冷光。他想起老道过往的种种预言——哪一次不是精准应验？

苏晚知道，时机到了。

她看向玄真道长：“道长……此言当真？妾身一介女流，何德何能……”

“夫人不必自谦。”

玄真道长拂尘一甩，语气笃定，“天命所归，非人力可违。二爷既已为您铺路，您便当仁不让，担起这份责任，方不辜负二爷的一片苦心，也不负这漕帮上下数千弟兄的身家性命！”

他转向赵铭，语气加重：“大公子，贫道言尽于此。信与不信，全在您一念之间。只是提醒大公子，漕帮存亡，系于此刻。若因循守旧，错失良机，他日悔之晚矣。”

赵铭脸色变幻不定。他看看神色笃定的玄真道长，又看看挺直脊梁的苏晚，再环视周围那些原本悲愤，此刻却因道长之言而流露出动摇神色的漕帮子弟……

他知道，今天这权，怕是夺不成了。

苏晚继续走到赵筑面前，深深一揖，“父亲。儿媳自知身份卑微，难当大任。但漕帮是二爷毕生心血，儿媳不忍见它毁于一旦。若父亲信得过儿媳，儿媳愿执掌此令，整顿漕帮，洗心革面，还淮州百姓一个太平。若他日儿媳有负所托，任凭处置，绝无怨言。”

她举起手中的令牌，高高扬起。

烛火之下，令牌上的“漕”字，熠熠生辉。

王莽率先反应过来，单膝跪地，朗声道：“属下愿奉苏夫人号令！”

紧接着，一众帮众纷纷跪倒在地，声音响彻厅堂：“愿奉苏夫人号令！”

赵筑看着眼前的一幕，终于长叹一声，拄着拐杖，颤巍巍地走到苏晚面前。他抬手，拍了拍她的肩膀，“好……好一个破局之煞。从今日起，漕帮，就交给你了。”

赵铭僵在原地，脸色惨白如纸，浑身颤抖，却一句话也说不出来。

玄真道长抚须微笑，眼中闪过一丝几不可察的深意。

苏晚立于灵前，手握令牌，素衣如雪。身后是亡夫的棺椁，面前是跪伏的众人。

她知道，这第一步，她走成了。

借助赵衾的死，借助她早准备好的“天命”之说，接掌了淮州漕帮这艘即将倾覆的大船。

前路依旧凶险莫测。民怨未平，官府虎视，内部人心未附。

但至少，她手中有了筹码，有了立足之地。

李既白还在地牢，曾钦宁不知所踪，黎家在京城孤军奋战……她要做的，还有很多。

苏晚缓缓闭上眼，再睁开时，眼中已是一片冰封般的清明与坚毅。

“王莽。”

“属下在！”

“即刻以我的名义，发布三道命令。”

“第一，开漕帮所有粮仓，于淮州四门设粥棚，赈济贫苦百姓及受灾渔民，所需钱粮从公账支取，账目公开。”

“第二，传令各码头、堂口，即日起，废除‘水钱’等所有苛捐杂费，以往强占的民田、船坞，限期退还或按市价补偿。成立巡查队，严查帮众欺凌百姓、盘剥商户之举，一经查实，严惩不贷！”

“第三，”她看向赵铭，“请大哥代为传信总舵及各位叔伯元老，淮州局势危急，妾身暂代夫职，一切所为皆为保全漕帮根基。待风波稍定，自当亲赴总舵，向帮主及诸位请罪述职。在此期间，淮州一应事务，由我全权处置，任何人不得擅加干涉，否则，视同叛帮！”

王莽精神一振，大声应道：“是！属下即刻去办！”

赵铭听得心惊肉跳，这女人手段竟如此雷厉风行！开仓放粮、废除杂费、退还田产……这得花多少钱？得罪多少人？可她偏偏占着“平息民怨、保全漕帮”的大义名分，让人无法反驳。

他第一次真正感觉到，这个弟妹，恐怕比他那个狠戾的二弟，更难对付。

苏晚不再看他，转身，重新跪倒在赵衾的灵前，声音低缓却清晰：

“夫君，你未竟之事，妾身替你完成。你放心，漕帮不会倒，弟兄们……会有出路。”

香炉中的线香，燃起一缕青烟，袅袅上升，融入灵堂肃穆的空气里。