赵衾轻笑一声：“平稳？怕是心里早已翻江倒海了。”他顿了顿，吩咐道：“派人盯着点，别让些不长眼的东西去打扰她。另外……把我们准备好的那份‘礼物’，给钦差大人送过去。”

王莽会意，点了点头：“是，二爷。那本蓝色的册子……”

“不急。”赵衾目光幽深地望向驿馆的方向，“等咱们的钦差大人，先消化完今晚这出好戏再说。火候，得慢慢熬。”

——

驿馆，书房

李既白屏退了所有随从，只留曾钦宁在房内。门一关上，他的伪装瞬间碎裂，取而代之的是一种近乎虚脱的疲惫与痛楚。他踉跄一步，扶住书案才勉强站稳。

“侯爷……”曾钦宁上前一步，想要搀扶，却被他抬手阻止。

“为什么？”李既白的声音沙哑得厉害，“为什么要用那种方式？你可知……”

可知那对她是何等的残忍？

后面的话，他没能说出口。

曾钦宁沉默片刻，缓缓跪了下来：“侯爷，这是最快，也是最有效的办法。三皇子的眼线就在席间，钱禄更是疑心重重。唯有让‘苏晚’与‘黎昭月’在所有人面前彻底割裂，才能最大程度地保证她的安全。否则，一旦被他们确认……后果不堪设想。”

她的声音平静而清晰：“钦宁知道此举会伤了苏姑娘，更会让侯爷心痛。但这是乱局之中不得不为的取舍。所有的骂名与恨意，由钦宁一力承担。”

李既白闭上眼，脑海中尽是苏晚最后那屈辱的脸，那挺直却孤绝的背影。他知道曾钦宁说得对，这是当下最理智的选择。可理智，并不能减轻那噬心般的疼痛。

他亲手将她推开，任由别人践踏她的尊严，只为了护她周全？这何其讽刺！何其……无能！

“起来吧。”良久，李既白才开口，声音里带着浓浓的无力感，“此事……罢了。”

他无法责怪曾钦宁，因为这本就是他默许甚至纵容的结果。是他将她置于这险地，是他让她不得不隐姓埋名，承受这一切。

“谢侯爷。”曾钦宁站起身，低声道，“侯爷，当务之急，是尽快开始督察漕运之事。唯有将水搅浑，苏姑娘那边，才能真正安全。”

李既白深吸一口气。

是了，他此来江南，并非只为私情。漕运、军粮，这些才是他明面上的目标，也是他能暗中保护她的屏障。

“传令下去，明日一早，调阅淮州府近三年所有漕运文书、税赋账册。还有，让漕帮赵铭赵衾，以及相关的大小头目，后日一早，至驿馆问话。”