二皇子拂袖离去后，李冬梅瘫坐在冰冷的地面上，泪水浸湿了裙摆。她知道，仅凭几句辩解根本无法彻底打消二皇子的疑虑，心中的恐慌如同藤蔓般疯狂滋长。而此时的二皇子，回到书房后，怒火仍未平息。他盯着桌上的奏折，脑海里却全是李冬梅反常的神态和外界的传言，越想越觉得此事蹊跷。

“来人。” 二皇子沉声唤道，心腹侍卫立刻推门而入。“你再去查，当年李冬梅怀孕的所有细节，包括她孕期见过的人、用过的太医，还有生产时的稳婆，不管用什么办法，都要查清楚。”

侍卫领命而去，可半个月过去，调查却屡屡受阻。凡是当年接触过李冬梅孕期事宜的人，要么早已离开京城不知所踪，要么闭口不谈，甚至有两个刚找到线索的老嬷嬷，竟在一夜之间 “突发恶疾” 去世。每次查到关键处，线索就像被人刻意掐断一般，戛然而止。

“废物！都是废物！” 二皇子将手中的茶杯狠狠摔在地上，瓷片四溅。他很清楚，这背后一定有人在暗中作梗，而最有可能的，就是李冬梅和她的母亲张雅兰。可没有确凿证据，他无法轻易对皇子妃动手，心中的憋屈与怒火无处发泄，只能终日焦躁不安。

这日，二皇子心烦意乱地在御花园闲逛，远远便看见萧将军与四皇子坐在凉亭中，两人相谈甚欢，桌上还摆着一壶清茶和几碟点心。二皇子眼珠一转，心中盘算着：萧将军手握兵权，四皇子虽看似闲散，却深得父皇喜爱，若是能探听到他们的谈话内容，或许能找到些有用的线索，顺便也能试探下四皇子对太子之位的心思。

他整理了下衣袍，脸上堆起虚伪的笑容，朝着凉亭走去。萧将军最先瞥见他，眼神微微一凝，不动声色地用茶杯轻碰了下桌面，对着四皇子低声道：“二皇子来了。”

四皇子抬头，见二皇子正朝着这边走来，连忙起身，脸上露出温和的笑意：“二哥，这么巧，快来坐。”

二皇子走到凉亭中，故作随意地坐下，拿起桌上的茶杯给自己倒了一杯，抿了一口后笑道：“方才见你们聊得开心，不知在说些什么趣事？我正好路过，过来讨杯茶喝。”

萧将军放下茶杯，淡淡开口：“不过是闲聊些边关的琐事，让四皇子见笑了。”

四皇子也顺着话茬笑道：“萧将军讲的边关故事很是精彩，二哥若是感兴趣，下次我们再约着一起听。”

二皇子目光闪烁，话锋一转，看向四皇子：“说起来，如今父皇身体渐弱，朝中大臣都在议论太子之位的事。四弟，你天资聪颖，又得父皇喜爱，难道就没有一点想法吗？”

这话一出，凉亭中的气氛瞬间变得微妙起来。四皇子脸上的笑容不变，语气却带着一丝认真：“二哥说笑了。我素来闲散，不爱朝堂争斗，只愿做个逍遥王爷，守着妻儿安稳度日便好。太子之位事关重大，二哥才是最合适的人选，我自会全力支持二哥。”

听到四皇子明确表态，二皇子心中的一块石头稍稍落地，脸上的笑容也真诚了几分。三人又闲聊了几句，大多是些无关痛痒的话题，二皇子始终没能打探到有用的消息，只能悻悻离去。离开御花园后，他心中依旧惦记着太子之位，暗自琢磨着：等儿子周岁那天，一定要办一场盛大的宴席，让父皇看到自己的势力，也好早日册封自己为太子。

与此同时，将军府的别院里，气氛却十分紧张。哑女阿阮的预产期越来越近，白雪早已吩咐经验丰富的嬷嬷守在别院，又找来了京城最好的稳婆，一切都准备就绪，只等孩子降生。

这日清晨，天刚蒙蒙亮，别院里就传来了阿阮痛苦的呻吟声。稳婆和嬷嬷们忙前忙后，白雪也守在产房外，焦急地来回踱步，萧将军则站在一旁，眼神紧盯着产房的方向，手中的拳头不自觉地握紧。

“哇 ——” 一声响亮的婴儿啼哭打破了清晨的宁静，稳婆抱着一个粉嫩的女婴走出产房，笑着对白雪和萧将军说：“夫人，将军，是个千金，母女平安！”

白雪心中的石头终于落地，快步走到稳婆身边，小心翼翼地接过女婴。女婴闭着眼睛，小脸蛋红扑扑的，十分可爱。白雪看着女婴，轻声说道：“就叫你星辰吧，希望你像天上的星星一样，永远明亮温暖。”