孟不凡稍作沉吟，再开口却是话头一转：“殿下在哪？”

李管家肥短的食指朝后院方向指了指，“在院子里呢。”

孟不凡摆了摆手，“你忙去吧。”说完抬步往后院走。

李管家在原地细细琢磨孟不凡方才说的话，随后两手一拍，得出结论——他也没有不答应。

孟不凡进了院子，一眼便瞧见周濂蹲在墙角给几株秋菊拔草，不由扬唇笑了起来，心想周濂大概是有史以来最接地气的龙子凤孙了。

“我回来了！”孟不凡一嗓子唤来了周濂的目光，十分满意，大步流星迈过去，伸手扶墙，跟他告状，“你父皇饿急了眼，差点把我阉了！”

周濂拔掉一株杂草，抖了抖根茎上带的泥，漫不经心道：“阉了好，至少六根有一根清净了。”

“……”

听他半晌没声，周濂抬起头来，见孟不凡正一脸古怪地看着自己。

孟不凡砸吧砸吧嘴，说：“你可真色，青天白日底下讲荤段子，也不知道害臊。”

周濂：？？？

孟不凡垂眼对上周濂一双清澈懵懂的眼睛，咧嘴一笑：“但我还是要纠正一下，若是我被阉了，你以后就得守活寡，你父皇也只能看着后宫三千佳丽空流泪。”

“所以呢，我这一根，加上你们这对鳏父寡子的两根，是三根清净。”

周濂渐渐回过味来，浅浅翻了孟不凡一眼，若无其事地低下头继续拔草。

孟不凡暗戳戳地占了顿便宜，又见周濂没变脸，心里美滋滋的，心里美了眼里就有活了，他弯腰抓着周濂胳膊将人拉起来，边扯袖子帮他擦手上沾的泥土边笑嘻嘻道：“别拔了，把手都弄脏了，以后这种活我来干。”

周濂任由一双手被孟不凡翻来覆去地搓，问：“如何了？”

“我跟皇上硬碰硬，他担心鸡飞蛋打，暂时妥协了。”孟不凡嘿嘿笑着，“等我给他点甜头尝尝，再趁他高兴求他解了你的禁足。”

如他所说，七日后，没有偷工减料的一夜七次丸让大雍龙柱生龙活虎地翻腾了半宿，周承治十分满意，决定赏赐些金银给孟不凡，希望他不要再作妖。

孟不凡摇头，作出一副视金钱如粪土的模样，说靖王想通了，只是不舍得父子分离，惟愿留在京中常伴膝下以尽孝心，别无他求。

周承治原以为孟不凡会闹着要翻案，没想到只提了这么点要求，反正周濂在京中当个闲散王爷也不影响大局，于是他勉为其难又大发慈悲的恩准了。

转眼间又是初一，大朝。

宣政殿巍峨耸立，飞檐插天，殿前隙地里身着各色官服的朝臣执笏肃立，远远望去，好似一尊尊排列的井然有序的陶俑。

行过拜礼后，刘贵喜从小太监高举的托盘中双手捧起一卷黄绫诏书，缓缓展开，上面赫然写着——立襄王为皇太子诏。

自孟不凡出狱后，为防夜长梦多，曹季平等人兵分几路，曹季平在外策动群臣上奏立储，皇后在后宫吹枕头风，周玄笼络朝中重臣。百官心里也明白，珍贵妃尸骨未寒，襄王谄颜易母，实在为人所不耻，但靖王被敌军生擒有辱国威，更是无缘储位了，也就顺应大势了。

只有温宜恕一人逆流而上，舌战群儒，大杀四方。但他一个小小七品谏官，能掀起什么风浪，储君该立还得立。

刘喜贵不着痕迹地清了下嗓子，提一口气，正欲开口，却被远处传来的鼓声惊的愣住——

咚！咚！咚！

鼓声初如春雷，一下一下在宫城内震荡开，逐渐密集犹如万马奔腾，直逼宫城而来。

宫城外，孟不凡手拿鼓槌大张大合地挥动双臂，捶的登闻鼓轰隆作响。

周濂手足无措地站在一旁，眼神四处乱瞟，忐忑的像在给干坏事的玩伴把风。

在震耳的鼓声中，他微微低着头，嘴唇嗫嚅几下，不知道说了什么。

孟不凡手中动作顿了下，随即垂下两条胳膊，侧头看着周濂，说话有些喘：“你说什么？”

“我说……”周濂紧张地左右望了望，低声道，“我们真的要这样吗？”

敲登闻鼓伸冤，若是他自己，这辈子都干不出这么惊天动地的事。一墙之隔的宫城内聚集了京城大大小小上千名官员，一想到要在这么多人面前伸冤，他又觉得这点冤屈实在不足挂齿。

“当然要这样啊！”孟不凡满脸兴奋，抡胳膊又捶了下大鼓，“咚”的一声闷响，他呲着一口大白牙笑道，“伸冤嘛，当然要大张旗鼓让天下人都知道啊！”

此时宫门内出来两名禁军，怒目朝登闻鼓的方向望去，正欲呵斥，一看是靖王和回春仙师，顿时结舌，对视一眼，朝二人走了去。

“靖王，仙师，今日大朝，二位这是……”禁军的目光在孟不凡手中的鼓槌和木架上的大鼓间来回。

“伸冤啊，”孟不凡道，“伸冤还要挑良辰吉日吗？”

两名禁军面面相觑，一时不知如何作答。

“我俩受了天大的冤屈，要请皇上亲自断案，快进去禀报，”孟不凡手中两支鼓槌交叉敲击两下，“若是皇上不见我们，我们就一直敲。”

禁军心知孟不凡是个难缠的主，故将目光齐齐转向周濂。

周濂微微低头静默片刻，忽而掀起眼帘，两道精光射向禁军，咬牙道：“对，若是不见，我们便一直敲！”

震天鼓声再度响起，禁军的脚步应和着鼓点小跑进了宫门，不多时，又小跑出来，先大喘了几口气才道：“皇……呼呼……皇上宣二位入宣政殿！”

孟不凡也累的上气不接下气，把鼓槌往鼓架上一扔，从袖口暗袋里掏出那卷羊皮舆图，抓过周濂一只手掌，把羊皮卷放到他掌上。

秦方好送来的这卷羊皮感谢信，若是他拿来当证据可能会被反咬一口，但周濂拿出来就不一样了，总不能说皇帝的儿子通祁吧。

松手之前，他暗暗捏了下周濂的掌心，眼神指了下宫门，说：“走吧，去为自己伸张正义。”