进入城中，城门随即关闭，将军下马后一言不发冲上城楼。

虞瀚东等人也跟着上了城楼，遥望城下，獓鸩兵指着城门怒骂一阵，最后悻悻离去。

将军脸上略有倦容，此刻见獓鸩兵退去，他的神情稍稍松懈了些。

一名之前一同出城冲杀的骑兵前来向将军禀报道：“阚将军！有四名弟兄没有回来。”

姓阚的将军神色黯然，他挥了挥手，那名骑兵施礼后告退了。

虞瀚东等人已然猜到眼前这位就是独守益县的阚哮将军。

身材瘦削的骑兵扶着一名腿部有伤的人来到虞瀚东面前，恭敬道：“见过阁主！”

那腿部有伤之人跟着道：“酆兴见过阁主。”

酆苞早已上前搂着酆兴，面现悲色，哽咽道：“我们都以为你······”

瘦虎、肥龙更是抱着酆兴，激动齐呼道：“酆大哥······”

酆兴见好兄弟重逢顿有劫后余生之感，他反手搂着三人，一时激动的说不出话来。

经酆兴介绍，虞瀚东这才知道那身材瘦削的骑兵叫武小延。他原是郯国降卒，被送去开挖河道，因为人老实巴交，经常被人欺负，后来酆兴出于同情，将他收作探卒，再后来随酆兴往西南打探消息时突遇獓鸩军袭击，与瘦虎、肥龙失散，酆兴所带的百余精锐探卒尽皆战死，唯有武小延护着腿部受伤的酆兴被阚哮领兵救回益县，从此便跟阚哮一同守城。

为救回虞瀚东等人，阚哮折损了四名弟兄，虞瀚东心中有愧，上前至阚哮面前，拱手郑重道：“在下虞瀚东，见过阚将军。刚才多谢搭救，此恩此德，虞瀚东铭记于心。”

阚哮回了一礼，声音沙哑道：“同为神州子弟，自当互相扶持。”

虞瀚东真心佩服道：“此言振聋发聩，虞瀚东受教了。”

阚哮见虞瀚东为人随和有礼，神色渐渐缓和。

益县遭受围攻期间，阚哮一直蹦波于城中四门，后来獓鸩军集中力量攻击西门，阚哮便将指挥所搬到了西门。在阚哮的邀请下，虞瀚东等人来到了他的西门指挥所。

由酆兴向虞瀚东等人汇报最近的情况。

獓鸩军自攻下蔡国都城谯州后，决意举族搬来，他们打算灭了西庸国后便在此建国。现在獓鸩军兵分两路，一路攻打益县，另一路正在扑往西庸国的都城绥疆。幸而益县守将阚哮在联军兵败滑峣后就开始做准备，他一边收集附近的粮草、巩固城防，一边征召百姓并加以训练，这才在獓鸩军打来时能够守住城池。在围城期间，酆兴还打听到围攻益县的是獓鸩族的右鏖王。獓鸩族的酋首叫浑厉王，左鏖王、右鏖王分别是他手下的两大得力战将。

阚哮眉头不展，面带愁容，颇有些沮丧道：“阚某手上兵力有限，无法牵制攻打绥疆的獓鸩军，不知现在绥疆如何了？”

虞瀚东安慰道：“多想无益，现如今需解决眼前的敌人，方能考虑解救绥疆。”

阚哮默然点了点头。

虞瀚东问道：“不知阚将军现在手上有多少可战之兵？”

阚哮稍稍犹豫了下，道：“益县守军原有一万三千人，加上城中的青壮年，共有三万多人。敌军围城三日，伤亡三千多人，现在只有两万多士卒尚能战斗。”

酆兴接着道：“阚将军将一半士卒安排在了西门，其余三门各安排了三千士卒，另有四千士卒随时候命。”

虞瀚东思索一番后，道：“如此我们有机会灭了眼前这股的敌军。”

阚哮脸上愁色顿消，跟着又皱眉狐疑道：“城外敌军最起码有七、八万，我们连突围都办不到，又谈何消灭他们？”

酆苞回道：“我们阁主从不打无把握之仗，这次我们带来了六万人马，现有三万埋伏于益县附近。”

阚哮仍不放心道：“即使如此我们的兵力仍显不足，能守住城池已然不错了。”

虞瀚东欣然道：“如果硬碰硬，我们自然无法取胜，但现在敌在明我在暗，说不定能全歼眼前这股敌军。”

阚哮见虞瀚东成竹在胸，这才转愁为喜，他情不自禁地拉着虞瀚东的手，感激道：“如此益县便有救了。”

虞瀚东神色凝重道：“也该让他们尝尝绝望的滋味了。”

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