是宁可错杀也不放过。

腊月二十三，小年。

按照规矩，这一日朝廷封印，百官休沐，该是阖家团圆、祭灶守岁的日子。

可明承遥一大早就坐在了内阁的值房里，面前摊着前线送来的最新军报。

齐婺远在奏报中说得很简略：深冬已至，冻土三尺，攻城器械难以运转。木塔城守军也冻伤无数，双方都在熬。目前太昊军已切断木塔城最后一条补给线，城中存粮最多还能撑两个月。只要熬过这个冬天，开春之后，攻城必下。

明承遥看完，在奏报末尾批了四个字：“保士为先。”

她放下笔，揉了揉眉心。连日操劳，她的脸色比之前苍白了许多，眼下也浮起淡淡的青影。莫及春端着鸡汤进来，见状忍不住劝道：“殿下，今儿小年，好歹歇一歇。您都连着半个月没睡整觉了。”

“睡不着。”明承遥接过鸡汤，喝了一口，温热的甜意顺着喉咙滑下去，让她微微舒展开眉头，“恒王那边，有消息吗？”

明承遥犹豫了一下，从袖中取出一封简短的书信，双手递上：“今早刚到的。不是恒王的亲笔，是他身边一个侍卫写的。”

明承遥接过信，展开。

信上的字迹歪歪扭扭，像是冻僵的手勉强写就的。内容很短：“已入大拓王庭。大汗呼都尔设宴相待，未见刀兵。王爷一切安好，勿念。”

腊月二十九，除夕前最后一天。

按理来说朝廷各部院衙门已经封了印，但是宫里

值房里灯火通明，进进出出的吏员比平日还多。所有人都在赶一件事：将开春后攻打木塔城所需的粮草、军械、民夫调配方案全部敲定，不留任何尾巴。

明承遥亲自坐镇，一条一条地过。她那双熬得发红的眼睛扫过每一份文书，偶尔停在一个问题上，抬头问一句，承办的官员必须当场答出依据。答不上来的，她也不发火，只是用笔在文书角上画个圈，说一句“回去查清楚了再送来”。

没有人敢抱怨。

因为所有人都知道，战争是不可以马虎的。

一直忙，从天黑忙到天亮再天黑，爆竹声猛地从四城各处响起，噼里啪啦的声音冲走了官员的疲惫。

所有人都意识到，旧年已经过去，新年开始，拱手互相道一声平安顺遂，吃上御书房做出来的饺子每一个都有硬币，这就是过年了。

正月初三，一个浑身是雪的骑病带来消息：“英王殿下……北边急报……恒王殿下他……”

“说。”

那骑兵抬起头，满脸冻伤的疮痂混着眼泪：“恒王殿下在昨夜的大拓宴席上，割破手掌，当着满帐王公的面，以血写誓说太昊愿与大拓盟好，若大汗执意索要五千女婢，他愿以自己的命抵一个‘诚’字。大汗被激怒了，要杀他，现在已经被软禁起来。”

鼻子里嗅到的硝烟味道，是京城里过年放的鞭炮味道。

刺鼻又危险。

这不是出使，这是被扣为了人质。

大拓草原的仆从端着吃食快速走过长廊，而后又在一处宫门停下，毕恭毕敬的对门内的主人请安：“王妃已经按照您的吩咐，把恒王送到营帐中安顿下来，并且派人医治。”

宫门内传来女子声音：“好吃好喝招待，可千万别让他出事，哪怕自杀的念头也不准有。”

“是，那大汗那边怎么交代。”

“大汗那边我会亲自交代的，你只要记住，千万不可以恒王出事，就说是我的执意。”

仆从领命离开

晚上时，大拓可汗怒气冲冲的来，一脚踹开宫门，喝退住赶来请安的仆从，

“都退下。”

大尔一挥手，跪了一地的人如蒙大赦，连滚带爬地退了出去。

帐帘落下，房间里只剩下他们二人。

“大汗可真威风啊，喝了酒也敢跑这满夕殿来。”

“这草原都是我的，这个宫殿我有什么不敢来的，包括你”

王妃慢条斯理地起身：“可汗是想让这屋子里再添一个厉鬼？”

大尔酒立马醒了大半，有所畏惧看一眼屋中的房梁。

王妃跟随大尔视线一看，那房梁上的白绫还没有被拿走，在无风的屋子一前一后的摇摆。

“太昊王朝和亲那个公主可是吊死在屋子里，那个肚子里成型的女孩连着脐带摔在地上呢。”