明承伯唇角勾起一抹讥诮：“太子遇刺这般惊天大事，皇上竟不彻查？不合常理啊……”随即又自嘲地摇头，“我操这些心做什么，一切都与我无关了。”

他缓缓抬起头，浑浊的目光死死锁住莫及春，字字冷厉：“莫家被抄家灭门，你是如何活下来的？如今又怎会出现在皇宫之中？”

莫及春沉声概括：“当年我身在外地，侥幸逃过一劫。今日前来，是奉命彻查十年前巫蛊之祸的前因后果。”

“有何可查的？当年刑部卷宗上，该写的我早已尽数写明。”

卷宗所载，不过是景宗皇帝病重之时，太子府内搜出压胜小人，府中侍从当堂指证，此物为太子明承伯亲手放置。

“晚辈不信殿下会行此愚笨之策。”莫及春此言绝非虚言。明承伯身为皇长子，生母是景宗元后，母族势力雄厚，绝不逊于齐家，他坐镇东宫时，其他皇子皆被压制得抬不起头，根本没有行巫蛊之术的理由。

“不过是遭人暗算罢了。年少猖狂，久居上位，早已惹得父皇厌弃。”

“殿下可知幕后黑手是谁？”

瞧明承伯的神色，分明知晓害他之人，莫及春急切追问：“殿下就从未想过，重夺太子之位吗？”

明承伯忽然仰天大笑，笑声嘶哑凄厉，似是听到了天大的笑话：“太子之位岂是好坐的？明承懿坐了几年，还不是被明承德与明承曦拉下马？你且看着，明承曦的位置又能坐多久。”

皇位之争，莫及春毫不在意，他只想揪出那个害得明承伯身陷囹圄、莫家满门抄斩的真凶。

“晚辈始终不信殿下会用巫蛊邪术，殿下难道就不想知道，是谁处心积虑害您？”

明承伯垂着头，目光呆滞地盯着地面，被岁月与苦难磋磨得只剩一身沧桑：“知道了又能如何？昔日的我都斗不过他，如今这般模样，更是痴心妄想。罢了，就这样吧。”

“那殿下就不愧对我莫家吗？”莫及春再也按捺不住心中悲愤，厉声质问，“因殿下一案，我莫家惨遭牵连，数十条性命，就这样白白赴死，算什么！”

几十条鲜活的人命，被上位者一笔糊涂账草草了结，连申辩求饶的余地都没有，朝野上下人人避而不谈，刻意隐瞒掩埋。这对无辜的莫家人而言，何其不公！

明承伯眼中骤然迸发出锐利的恨意，猛地从椅上站起，厉声回斥：“我不曾埋怨莫家拖我下水，你反倒来怪罪我？若不是你爷爷执意上奏，求皇上将莫雪儿嫁我，我的太子之位怎会旁落？我的两个孩儿怎会惨死？我又怎会被关在这破院子里十年，日日啃杂粮饼、吃炖萝卜！”

被囚于此，求生不得，求死不能，分明是生生的折磨。

“你是真糊涂，还是装不知？”明承伯字字如刀，剜着莫及春的心，“你莫家，本就是前朝余孽！”

一句话，如惊雷炸响，惊得莫及春连连后退半步，心神俱震。

“你爷爷太心急了，急着摆脱前朝余孽的身份，急着把女儿嫁入东宫。他这般做派，齐家怎会放过这个扳倒我的机会？我娶了莫家之女，你觉得父皇会承认我与莫雪儿的孩子吗？”

莫及春张口结舌，脑中一片纷乱，只剩无尽的震惊翻涌。他只觉明承伯所言荒诞不经，可那眼神里的恨意与绝望，又绝非虚妄。

明承伯语气平淡，如一潭死水，再无波澜：“当年父皇病重，明承懿曾私入东宫探望。事后，我两个儿子亲口告诉我，亲眼看见是他，在东宫埋下了那压胜之物。”

“明承懿此人，心狠手辣。他一心想将我拉下太子之位，趁父皇病重，直接抄了你们莫家。等父皇康复，朝野皆被莫家案裹挟，加之你们本是前朝余孽，又是被当朝皇子抄家，这桩案子，只能被强行压下。”

权力的交易，从来都沾满鲜血。当初明承伯得太子之位太过轻易，接下赐婚圣旨时，只想着借莫家在朝堂的势力，吞并齐家权势。

可最终，齐家非但未被吞灭，反倒趁朝堂大乱，略施手段便将他打压殆尽，全力扶持明承懿登上太子之位。

他心心念念的龙椅，最终化作了这方囚笼，将他困死于此。

“我之后，是老三明承懿做了太子。我早知道，他的位置坐不长久，齐国公终究会扶明承曦上位。”

“你且看着吧，明承曦即便登基，明承遥也难逃一劫。”

“太子殿下难道不知外戚干政的祸患吗？”

十年幽禁，磨平了明承伯所有的野心与欲望，也让他看清了自己的无能。欲望这东西，从不会被人掌控，只会将人一点点吞噬。

他转头看向莫及春，只见对方被这惊天真相震得魂不守舍，久久回不过神。莫及春草草行礼辞别，脚步慌乱地逃离了这座死寂的院落。

他一走，院门外的铁链便哗啦啦锁紧，刺耳的声响划破寂静，院落里，再度只剩下明承伯与三座孤坟。

万籁俱寂，半分生息皆无。

明承伯缓缓坐回台阶上，怔怔望着那三座土坟，心中泛起无尽悲凉。若有朝一日，自己也死在这院子里，还有谁会来给他们娘仨上一炷香、摆一点祭品？

想来是没有了。

世人皆在忙着争权夺利，谁又会在意这宗人府深院里的枯骨与亡魂？他只余下一丝好奇，这龙椅，最后究竟会落在谁的手中。