怀中那道圣旨像是只烧红的烙铁般烫在心上，让他呼吸不畅。

经此一役，霍宵不得不承认，自己输得一败涂地。

眼下，他的退婚之路，已被自己亲手砌的墙，和那个无赖公主狠狠浇铸的水泥……彻底堵死了。

带着满腔无处宣泄的憋闷，霍宵大步走在宫道上。

“不为？”

一道温润的嗓音自身侧响起。

霍宵脚步一顿，循声望去。

视线里，太子江舟身着一袭杏黄朝服，正站在不远处的回廊上，与他隔空相望。

看样子，似是刚与身边几名朝臣议完事。

“参见太子殿下。”

江舟走上前，看着男人略显阴沉的脸色，关切询问：“刚从父皇那出来？脸色怎如此难看？可是刺杀一案遇到了棘手的难处？”

霍宵正欲开口搪塞，江舟先他一步抬起手打断，面上微笑着道：“走吧，去东宫坐坐，你我也有些日子未曾一同饮茶了。”

面对太子的邀请，霍宵没有推拒。

正好他现在心头烦躁，亟需一件事来转移注意力，便点头应下：“是。”

东宫书房，空气弥散一股淡淡茶香。

二人坐下后，江舟率先开口：“不为，前几日的宴会刺杀一事，现下查得如何了？”

谈及正事，霍宵暂且压下心中情绪，神色一本正经。

先是道：“尚未完全清晰，但已有些眉目。”

继而解释：“那名刺客并非凉国原定舞团成员，而是在舞团进入昭国后，因原舞女失踪而临时招募入队，至于那名新舞女的招募地，正是位于距京三百里外的临渊城。”

江舟静静聆听，随即若有所思：“临渊为商贸之城，乃三国商队往来必经之地，鱼龙混杂，如此说来，是有人算准了时机，特意在此处安插人手。”

霍宵点了点头。

“凉国使团行程并非绝密，有心人想要利用，并非难事，此为其一。”

稍作停顿后，继续道：“其二便是那柄被刺客藏于水袖中的淬毒匕首，其锻造工艺精湛，虽刻意做旧，但刃口处理方式，与昭、凉两国常见的军械制式皆有细微差别。”

“哦？”江舟认真看他，“可知其渊源？”

霍宵如实回答：“还需进一步查验，但绝非民间工匠随手可为之物。”

“更关键的是其三，匕首上淬的毒，太医署已验明，是一种极为阴狠的混合剧毒，名为‘碧落黄泉’。

此毒配置复杂，原料稀有，尤其其中一味主药‘鬼哭藤’，只生长在岐国南境的迷雾山谷。

“岐国？”

江舟神色一凛，眉头缓缓锁紧。

“岐君身染重疾，国内几位皇子为夺嫡已是暗潮汹涌，蠢蠢欲动。

他们此刻应是自顾不暇，怎会行此险招，千里迢迢来挑动昭凉两国斗争？”

霍宵并未直接回答江舟的问题，反而平静地抛出一句：“殿下，欲施此计者，未必出自岐国皇庭。”

江舟是何等聪慧之人，当即便领会霍宵话中未尽的深意。

他眸光一凝，脱口而出：“不为，你怀疑……慕容怀？”

霍宵没有肯定，只是冷静分析：“慕容怀在昭为质三年，岐国皇庭夺嫡之争愈演愈烈，他虽未身处漩涡之中，却也未必置身事外。若国内有人欲除他而后快，或他本人亦有逐鹿之心呢？”

江舟听后缓缓摇头，似觉难以置信。

“慕容怀在我昭国为质三年，一向深居简出，言行谨慎。

虽有贤妃在宫中，但他自身……当真能有如此心机与手段，布下这等环环相扣的杀局？”

并非江舟轻视对手，实乃慕容怀平素伪装得太好。

为质三年，寄人篱下，他那副清冷出尘、与世无争的模样早已深入人心。

一个需要倚仗姑姑，甚至是依靠昭国公主痴恋才得以改善处境的落魄质子，竟在昭国腹地策划如此惊天阴谋？

这需要何等庞大的野心和缜密的心思？

霍宵自然理解江舟的疑虑，并未出言反驳。

因为他清楚，此时确实没有直接证据能将慕容怀与此次刺杀联系起来。

所有的一切，都还停留在他基于直觉和零星线索的推测之上。

然而，霍宵对这个异国质子的怀疑也并非空穴来风。

在他脑海中，数道画面清晰浮现——

有慕容怀那双看似淡漠平静，深处却时常掠过冰寒冷光的眸子。

有那日在锦鲤池边，自己以石击鞠试探时，对方看似无意，实则精准避开皮鞠击中要害的半步后退。

更有这三年间，他与慕容怀多次在皇宫内外无声交锋时，那种如坠蛛网，仿佛一举一动皆在对方算计之中的微妙感应……

一切的一切，都让霍宵无法相信，慕容怀真如他表现出来的那般简单无害。

思及此，霍宵抬眼看向江舟。

“殿下，眼见不一定为实，慕容怀此人，是否真如他所表现的那般无害，微臣持有深疑。”

他没有证据，但他有自己的判断。

江舟见霍宵态度如此坚决，也知他并非无的放矢之人，遂压下疑虑，将“慕容怀”这个名字在心中重新掂量了一番。

随后开口：“不为，你的疑虑本宫记下了，不过，眼下朝中另一件大事，或许更需你心中有数。”

霍宵神色一正：“殿下请讲。”

“近日朝堂，以丞相为首的一众文臣，接连上书，言及此番与凉国战事虽胜，然国库损耗亦巨，民生略显疲态，力主此后数年当与民休息，轻徭薄赋，暂止干戈。”

江舟顿了顿，留意着霍宵的神色，委婉道：“父皇他……意动了。”

霍宵听后，心中猛地一沉。

厉兵秣马，肆机灭岐，为亡父报仇雪恨，这是他深埋心底多年未曾动摇过的执念。

如今岐国安分守己，他苦无良机。

若朝廷再行休养生息之策，大幅削减军费，他的复仇之日岂非更是遥遥无期？

一股巨大的憋闷与不甘在胸中翻涌。

霍宵自然知晓太子此番透露，一则是想委婉提醒他早做心理准备，二则亦是在试探自己的反应。

毕竟……太子本人，亦是倾向于止戈养民的主和派。

纵然心有千般不甘，万种不平，霍宵面上不显，只偏头道：“陛下深谋远虑，微臣……谨遵圣意。”

望着男子稍显紧绷的侧脸，江舟暗自叹息。

他未尝不知霍宵心中所思所想，也不曾忘对方深埋于心十余载，那化不开解不去的为父报仇之念。

作为好友，他自与霍宵感同身受。

然为储君，他必须着眼昭国民生。

深知霍宵心结非一日可解，江舟也不再多言，转头看了眼门外天色，再回道，淡笑着扯开话题：“谈话至此，已近午时，不若今日便留在东宫用膳，你我也许久未曾同桌而食了。”

想到自己确有许久不曾与太子一同用膳，霍宵心念微动，本欲是要应下。

却在这时，又听江舟补充了句：“正好，长乐稍后也会过来。”