暮色四合，炊烟袅袅，染坊里弥漫着饭食的香气。灶上的汤羹咕嘟作响，谢烬寒正有条不紊地切着配菜，动作沉稳，仿佛之前那一切都未曾发生。

屋舍的木门被“吱呀”一声从外面推开，林旭探身进来，随手又将门在身后合拢，隔绝了外面渐起的晚风。他脸上已不见方才的紧张与苍白，那股子紧绷感消失后，少年人特有的乖张和不服气便冒了出来。

林旭几步走到木凳旁坐下：“那沈侍郎好大的威风！自己解不开西市那劳什子商人的连环扣，倒要疑心到谢哥头上？还把我染好的布给毁了！真是的，等我下回染出更好的，非得送到刑部门口，气死他！” 他抓起手边的一颗杏子，朝着闲置的水缸比划了一下，最终却没舍得扔，自己“咔嚓”咬了一口。

谢烬寒端着两碗热气腾腾的紫苏叶肉糜粥走了出来，放在桌上。紫苏的香气混着米香，驱散了傍晚的微凉。他看着少年那副故作轻松、实则还在为布料心疼的模样，眼底情绪一闪而过。他知道沈翊的怀疑并非无的放矢——商人袖口残留的沉香气息，还有他暗格里那些硝石，都是麻烦。但他面上依旧平静，只用干净的竹勺轻轻搅动着碗里的粥，看着热气氤氲，淡淡道：“声音真大，也不怕把刚筑巢的燕子给惊飞了？再说了，去年重阳登高，是谁远远看见刑部的阵仗就脚底抹油，差点滚下山坡，连装着茱萸祈福的荷包都甩丢了？”

“那...那叫藏锋！”林旭像是被踩了尾巴的猫，耳尖瞬间飞红。他想岔开话题，手忙脚乱地在随身的布袋里一阵翻找，掏出一个用素色细棉布缝制、收口处用丝线仔细缠绕的小囊袋：“我、我最近在学着调香！你看，这安神香……” 林旭想展示自己“成熟”的一面，却因为慌乱，小囊袋拿倒了，收口处散开，几粒淡紫色合欢花和酸枣仁咕碌碌滚了出来，还带着一丝极淡的、不同于谢烬寒常用的沉香，反而有更柔和清甜的气息。

“哎呀！” 林旭惊呼一声，急忙去捡，语无伦次地说着：“这、这是……是前日去赵中丞家，他家小孙子夜里总睡不安稳，我听他家厨房的婆婆说用合欢花和酸枣仁填个香囊，能、能安神助眠！我这是做着玩儿，还没弄好呢！”

谢烬寒放下了手中的竹筷，目光从那几粒滚落在桌面的药材，缓缓移到林旭通红的耳廓上，唇角勾起一抹了然的笑意。烛光为他修长干净的指节镀上一层温暖的琥珀色。“哦？是用合欢与酸枣仁？这两味药材，前者解郁安神，后者养心敛汗，确是助眠良方。只是……” 他顿了顿，拖长了语调，目光里带着一丝探寻，“寻常给小儿安神，多用灯芯草或蝉蜕，取其轻清。用合欢花，倒是更合情意缱绻、盼人好梦的心思。我还以为，我们旭儿近来常捧着《神农本草经》，是在钻研药性药理，没承想，已是在为旁人费心调配这忘忧安梦的香方了？这心思，用得可巧。”

他的语气温和，却像羽毛轻轻搔在林旭心上。

“我、我就是看着药材好玩！随便配的！再说、再说谢兄你不也常给各坊的娘子们开安神方吗？我这算什么......”

谢烬寒腕间蛇钏轻叩药案，谢烬寒声音一惯清冷，但对着林旭时，语调却刻意放缓、放柔了几分：“待过些时日，这事过了。我看看能不能把这断绢，给你做两个小一点的香囊。”

"谁稀罕这些！"林旭虎牙把下唇咬得泛白："谢哥这般妙手，不如给那位沈大侍郎绣个带他名字的暖手笼，好让他免得再来找麻烦。”

谢烬寒不再逗他，将一碗粥推到他面前，“好了，快吃吧，一会儿凉了。今日之事，莫要放在心上。沈侍郎……有他的职责所在。”