起先有人激烈反对女子占据重要职位，但侄儿一意孤行，将军又大力支持，在狠狠杀了一批阻挠谢思礼、迟非晚等女子行使职权的人后，再无反对的声音。

儿子是侄儿的堂弟，却也没得到特殊照顾，只在军中担任一个小小的从事，做些杂事。

他虽是侄儿的叔父，却并不比姜大人胜算大。

裴祥光想着，不由得暗中朝姜子循瞥去一眼。

对方一身布衣却气质儒雅，感受到他的视线，回以平和一笑。

裴祥光心头微沉，这份从容，倒像是胜券在握。莫非侄儿早给他透了口风？

议事已毕，秦信正要宣布散场，突然，冯简急步入帐：“总督！沈以贵、石进有急事禀报！”

秦信心头几日来绷紧的那根弦“铮”地一声断了，心中的不祥预感在这一刻无比鲜明。

“快传！”

两个近卫很快进来，脸上满是焦急，沈以贵道：“总督，将军今日的早膳、午膳，都原封未动放在帐门口，这都到晚膳时辰了，将军一天水米未进！”

“什么？”秦信霍然起身，带倒了身后的椅子，发出“砰”的一声响。

他脑中一片空白，一瞬间，恐惧如同冰冷的潮水漫上来，淹没了他。

他嘶哑地道：“我去看看。”随即往帐门口走去。

两个近卫和冯简互视一眼，赶紧跟上。

帐内剩下的四人被这突如其来的变故惊得呆若木鸡，好一会才回过神。

“这时候，将军可万万不能有事啊！”裴祥光喃喃道。

谢思礼攥紧了拳，声音坚定：“将军吉人天相！”

迟非晚缓缓转动手腕上的玉镯，蹙眉回忆：“我早年行商，曾见高僧入定，七天不言不动，不饮不食。”

姜子循立刻接口：“将军闭关，想必和那高僧有相似之处，或许正是突破关头，才顾不上吃饭。”

这话像是安慰旁人，又像是在说服自己。

几人议论了几句，按下不安，分头去做事。

——

秦信通过两层守卫，疾行到傍着山脚围成的帐篷前。

门口火炉上，晚膳依旧静静放着，六航没有取用。

“守在外面！”秦信的声音绷紧，他没有回头，对身后跟上来的三人道。

深吸一口气，他掀开门口的毡帘，闪身进入，极力放轻脚步，绕过屏风，朝里头望去。

眼前的情景让他浑身的血液瞬间冻结。

义弟侧卧在床上，长发贴在脸侧，遮住了大半面容。

偶一抬手，手腕上缠绕着的粗重黑色铁链随着义弟的动作发出沉闷刺耳的“哗啦”声。

“六航——”秦信失声喊道。

再顾不得许多，他几步扑到床边，一手呈保护的姿态环住那人的肩，一手颤抖着落到那人头上。

触到湿漉漉的发丝，他的心更是猛地一沉。

轻轻拨开，露出一张惨白的脸，布满冷汗。

那双总是明亮如星子的杏眸紧闭着，眉头紧拧在一起，下唇被咬得红肿破裂，渗着刺目的血珠。

“六航！你怎么了？哪里疼？告诉我！”

心脏像被巨锤击中，疼得仿佛要炸裂开来，他声音发抖，用掌腹去擦拭义弟脸上的汗珠。

冰凉的触感从掌心传递进身体，连呼吸都冻住。

恍惚间，他似乎回到了五年前，回到了黑岩山，眼睁睁地看着怀里的至亲至爱之人一点点失去生机，肝胆俱裂，撕心裂肺，却无能为力。

帐外的三人听到嘶喊冲了进来，看到眼前景象，惊骇欲绝：“将军！总督，将军他……”

他们本能地向总督求助，可是马上就发觉，总督比他们更慌乱、更无措，那脸上的神情，仿佛一个面对塌天大祸的孩子，被他们叫了一声，才猛地惊醒过来。

素日温润的眼眸此刻赤红一片，布满血丝。

“快去找大夫！快——”他一手拥着床上的人，一手指着门外嘶声道。