兰斯看着众人，尤其是伤者的情况，意识到必须做点什么。他鼓起勇气对菲尔说：“我知道一种方法，也许能快速生火，并且找到相对干燥的燃料。”

“需要怎么做？”菲尔开口，声音平稳，没有质疑，只有询问。

“需要一把小铲，或者能挖土的东西。还有，我和1197需要去找点特别的干柴。”

尝试生火的士兵沉默地递过来一把多功能军用小铲。

得到许可，兰斯立刻拉起1197，投入了风雨中。他凭借系统微弱的提示和脑海中的知识，专门寻找那些虽然外表潮湿，但树皮皲裂、敲击起来发出清脆“叩叩”声的枯立木，或者岩石下方被遮挡的、相对干燥的细小枯枝。

1197则发挥他敏锐的感知，找到了一个松脂渗出的树瘤和一个卡在岩缝里、完好干燥的鸟巢。

回到洞穴，兰斯选定了远离洞口、土壤相对干燥的一角。他回忆着要点，用军铲开始挖掘。先是一个直径约一尺、深一尺多的主火坑，然后在上风方向约半尺远处，挖了一个更小的通风洞，最后小心翼翼地打通了两个坑底部的连接通道。他的动作不算熟练，甚至有些笨拙，泥土弄脏了他的裤腿和双手，但他做得异常专注。

他将干燥的鸟巢绒和松脂块作为引火物，小心地放入主火坑底部，上面轻轻架起那些“敲起来清脆”的细枯枝。这一次，当火镰擦出的火星落下时，引火物欢快地冒起了淡淡的青烟，随即，一缕微弱的、却稳定无比的橘红色火苗诞生了！

火焰舔舐着干燥的细枝，发出轻微的噼啪声，通过底部的通风口，空气被有效地吸入，火势平稳而迅速地变大，几乎没有产生令人讨厌的浓烟。

兰斯看着稳定燃烧的火焰，绷紧的嘴角微微弯了一下。

温暖，如同涟漪般以火洞为中心扩散开来。那跳跃的光芒驱散了洞穴里凝固的黑暗和绝望，映在每一张写满疲惫和惊讶的脸上。

众人下意识地向前挪了挪，伸出冻得僵硬的手。

有士兵用头盔加热雪水为伤员擦拭身体，凯尔森面上的青白色不再明显。

菲尔在火光中看着兰斯，眼神复杂，像是在重新校准对焦，或者说像是第一次见到兰斯一样。菲尔觉得此时的兰斯和记忆中的人完全不同。

眼前的兰斯——这个双手沾着泥污却有效生起了火的人——与他记忆中那个美丽但是脆弱、需要被照顾的形象重叠不上。

兰斯没有去看别人的反应，他只是默默地添加着稍大一点的木柴，维护着这来之不易的火种。火光映在他的侧脸上，他手上还沾着泥污，但那双眼睛里，跳动着的不再是彷徨，而是如同这火焰般微小却坚定的光芒。

他没有说话，他不用说话，但所有人都知道，这救命的温暖，是他带来的。

当晚，他被分配了任务——帮忙切割和分发硬得像石头的熏肉干。

菲尔将装着熏肉干的布袋和一个沉重的石制切割工具轻轻放在他身边时，动作里带着一种不言而喻的郑重。“兰斯，”菲尔的声音比白日缓和了许多，“帮忙把这些切了，分给大家。”

兰斯抬起头，接过工具和肉干，点了点头。“好。”

这看似简单的工作，拥有着远超其本身的意义，意味着他不再是纯粹的“负担”。他握紧了那冰冷的切割工具，开始对付那些硬得像石头一样的肉干，每一次用力的切割，都像是在为自己新的位置，钉下一个坚实的楔子。

在达科他火洞带来的珍贵温暖中，众人总算获得了喘息之机，勉强捱过了漫长的一夜。