三月是个充满生机和活力的季节，这一时期气温逐渐上升，大自然开始复苏，各类花卉竞相开放。郁金香、樱花等让城市与乡村都变得色彩斑斓。

但是兰斯很焦虑，焦虑得看不到景色的变化，焦虑得无法静心。

“兰斯少爷，请专心。”请来的家庭教师敲了敲兰斯的桌子。五个多月的学习，让兰斯有了很大的变化，他对着家庭教师歉意一笑，就像一个从小接受贵族教育的少爷一样优雅地、不紧不慢地将面前摊开的《帝国史》轻轻扶正，仿佛在整理自己方才逸散的思绪，同时，身体坐得更加挺直，肩膀舒展，这是一个准备好重新投入学习的明确姿态。

然后，他才开口，声音清晰而沉稳：

“请您原谅，罗素先生。您关于汉尼拔翻越阿卑斯山的论述如此精妙，竟让我一时沉浸于想象那壮阔的场景，而稍稍迷失了方向。”

紧接着，兰斯又用了一个恰到好处的问题，将话题无缝引回正轨，展示他并未完全脱离课堂，并且渴望继续：

“所以，您刚才提到他在途中遇到的‘并非仅仅是天险’，请问这具体指的是高卢部落的抵抗，还是……他军团内部的不睦呢？”

在说完这句话后，兰斯的目光专注地停留在罗素先生脸上，表现出全然的倾听姿态。整个过程中，兰斯的姿态是放松而尊重的，没有一丝局促不安。

罗素先生推了推镜片，原本严肃而略显锐利的目光软化下来：“对于一颗富有想象力与同情心的心灵，历史确实常会引发身临其境的遐想。我能理解。”

紧接着，他又将这个作为教学契机，将话题引向更深层：“你提到了部落的抵抗与军团的内讧，这触及到了问题的核心。那么，你认为对于一个领导者而言，外部的天险与敌人，与内部的人心涣散，哪一个才是更致命的‘阿卑斯山’呢？”

哪一个才是更为致命的‘阿卑斯山’呢？

兰斯的心此刻正被无名的焦灼炙烤着，他没有思考，也无法静心思考，于是给出了一个最本能的回答。

兰斯回答：

“这个问题对不同的人会有不同的回答，因为每个人的条件不一样。外部的天险是永恒存在的，内部的人心涣散是可以解决的。对于我来说，只要有足够的经验和知识储备，不存在致命的‘阿卑斯山’。”

兰斯的回答是典型的贵族式自信，带着少年人特有的锐气。

但是罗素先生不满足这样笼统的答案，他期待的是更为具体的分析，结合汉尼拔当时的补给状况或者不同兵种的协同。

所以罗素先生在听完兰斯的回答后，并没有说话。

他先是微微向后靠向椅背，将自己隐入书柜投下的阴影中，使得他那副金丝边眼镜后的目光显得愈发难以琢磨。

他一言未发，只是双手指尖相对，置于唇前，仿佛在静静品味这番话的每一个字。

然后，他缓缓开口，语调平稳，却像是一把精准的手术刀切开了沉默，直指问题的核心。

“‘不存在致命的阿卑斯山’……”他重复着兰斯的话，仿佛在舌尖掂量其分量。

“一个非常勇敢，甚至可称之为‘王者’的回答，兰斯少爷。它彰显了无与伦比的意志和自信。凯撒或者亚历山大年轻时，或许也曾如此认为。”

他顿了顿，让这句隐含的褒扬与警示同时沉淀。

“你巧妙地指出了问题的核心在于‘人’，而非‘山’。并且，你正确地指出了‘经验与知识’是征服一切困难的基石。这很卓越。”

紧接着，他的话锋一转：

“然而，请允许我追问一个，或许连汉尼拔本人也曾在那个风雪交加的山口思索过的问题。”

罗素先生的身体微微前倾，目光如炬地看向兰斯：

“你所说的‘可以解决’，其代价是什么？”

“当人心涣散时，你凭借‘经验与知识’去解决它，需要耗费的是什么？是时间，是精力，是威望，还是……别的什么东西？”

“想象一下，”他声音低沉，描绘着场景，

“汉尼拔站在阿卑斯之巅，他确实解决了军团的内讧与高卢人的骚扰，他依靠的正是他无与伦比的军事经验和个人威望。但他为此耗尽了精力，延误了时机，失去了数千名最忠诚的老兵。当他最终俯瞰意大利平原时，他拥有的，是一支疲惫不堪、实力折半的军队。”

“所以，兰斯少爷，我真正想问的是：”

罗素先生的声音恢复了平时的清晰，“内部的敌人，其最致命之处，或许并不在于它‘无法解决’，而在于它会耗尽你为外部征程所储备的宝贵资源 。它会磨损你的利剑，消耗你的干粮，让你在真正的目标——那座永恒的‘罗马’——出现在眼前时，却已精疲力尽。”