众人一时间陷入了难以言说的沉默。

耳边只有维时发出疲惫的粗喘。

这故实在是骇人听闻。

博雅无声地偏过头沉默地闭上了眼。

“平贞盛大人最后一次做儿肝是什么时候？”晴明问道。

“大概是六年前。”

“想必您也听说了最近京内到处都在发生怀孕女子遭到袭击的事件，这是否与平贞盛大人有关？”

“极有可能是家父犯下的恶行。”维时毫不犹豫地回答。

“那么这次疮已经服用儿肝数次也没有痊愈吗？”

“正如晴明大人所知。”

晴明又问：“祥仙和如月小姐在哪？”

“得知父亲不在，我立即去寻找他们了，可他们也不知去向。”维时满面愁容。

“没有头绪吗？”

“没有。”

“关于平贞盛大人是否可能是因为儿肝外出……”晴明刚说到这，维时发出一声惊叫。

“昨日有人送炭，是个叫岩介的烧炭人，他说过妻子正怀有身孕，已经六个月了！”

博雅顿时连声询问：“那这位岩介住在哪？”

“在桂川西的山间里搭了一个棚子，住在那烧炭。”

当晴明一行人从牛车下来，开始步行时已经夜深。

平野放飞了传信的鸽子，雪白的鸟儿在漆黑的天空中傲游，像是一颗明星。

脚下是山路，小小的短刀竭尽全力地侦查着周围的环境，以便时不时地拉住险些掉队的髭切。

应该劝主君派前田来的。

平野在心里无奈地长叹，他不期而然地想起前田带着重伤化作本体的自己奔逃的那夜。

那个夜晚应该比今晚还要昏暗。

他拉住了髭切的衣袖抬头看着前方维时举起的火把。

众人借着火光向上攀登。

“就要到了。”

不久，维时说道。

山路渐渐平缓，空气中弥漫着烧炭后残余的气味。

月亮已经攀升到天穹的中央，火光照耀不到的地方，也隐约能看清了。

前方似乎有一间小屋，旁边好像是碳窑的影子。

维时忽然停下脚步，他前方有人倒在血泊中。

“岩介！”

维时连忙跑过去将对方扶起，岩介犹如回光返照般指了指那件小屋，被切开的脖颈孱弱地向外泵着鲜血。

不久，他便在维时怀中断了气息。

晴明连忙赶跑到小屋前，垂挂在门口的竹帘散落在地，那上面瘫倒着一个女尸。

维时也走了过来，他望着那女子抬手用力地擦去脸上的泪水。

“里面有人。”

平野压低声音说道，他握紧本体将众人护在身后。

平野在前髭切在后，夹着晴明他们。

小屋简陋，泥地中央是石头围起的炉子。

炉子前一个黑色的影子蜷缩在那，背对着众人似乎在蹲着做什么。

咕叽——

咕叽——

吞咽什么的声音，咀嚼什么的声音，被黑暗放大。

“父亲大人……”

维时用他低低的，格外沙哑的嗓音呼唤。

那黑影停了下来，他转过身说：“维时？”

“怎么样，脸恢复过来了吗？”

那已经不再是平贞盛，甚至不能说是一张人脸。

仿佛咕嘟咕嘟冒泡一样，到处都是凸起的肉瘤，连哪里是眼睛，哪里是鼻子都分不清。

勉强能分辨嘴巴是因为唇上沾满血，那东西双手还捧着刚刚咀嚼吞咽之物——刚刚取出不久的婴尸！

维时把牙齿咬得咯咯响，他握紧手中的太刀，险些莽撞地冲过去。

那曾经名为平贞盛的东西忽然长嚎一声，向他们扑了过来。

平野当即挥舞着短刀与这个能称为鬼的家伙缠斗，一边保护着晴明和博雅他们。

“晴明，博雅！快走，快到外面！”维时来不及用上敬语，急切地呼喊。

“你怎么办？”