自从王狗儿尝到了几次以物换物的甜头，他就不喜钱货两讫的方式了，上次和杂粮铺东家的红糖换绸缎，是双赢，两家都落得实惠，还不用给市舶司和崇文门一司纳税，省了一笔税钱，就是平时还得花钱交易，以物换物也容易被人压价。

斗转星移，距离上次进荣府已经过去了一年多了，刘姥姥看一家子的生活情况好转了不少，想去荣国给太太姑娘送些礼，感谢一番，就把家里晒的一些枣子、倭瓜并些野菜装了两麻袋，带着板儿，和王狗儿一块儿去了城里。

刘姥姥带着板儿在荣府里留了宿，转天从荣府府里出来，带了满满一车的回礼又晃晃悠悠的坐车，满载而归的回到了村里，给在城里的王狗儿捎了口信。

王狗儿看着刘姥姥拿回来的上百两的银子，他并没有想去买地，因为他知道自己几斤几两，并不是种地的一把好手，何况现在在城里卖茶水挣的钱比种地的多不少，农闲时候也不用进城到处打零工了，工钱也不会被那些吃人的东家克扣抵赖。

故而后面一些日子，王狗儿在卖水的时候，到处打听有没有合适的房屋出售或者租赁的，有日，推着板车行到了那日的屠户家的胡同里，正赶上那屠户的小女儿出门，认出了王狗儿，他们的肉铺的摊子旁，铜盆里泡着深红的猪血，铁钩上挂着半扇猪肉，肉腥气翻涌，小女儿转身对着院里喊了一声，屠户赶忙奔出，看到王狗儿那叫一个激动啊。

王狗儿停住抹了把汗，就见屠户三步并两步的走到面前，拉起王狗儿的手就往院里走，嘴里还说道：“恩公，那天你走时，也没留个姓名地址，让我一通苦寻不得啊，今天相逢就是缘，我家刚烧了红烧肉大骨头汤，你留我家吃顿便饭再走。”

吃了一顿饭后，双方倒是熟悉了不少，屠夫姓高，家里只有两个女儿，大女儿腿脚有些问题，故沉默寡言，小女儿不谙世事，热情好客，屠户看到肉铺前的板车和上面的水桶食盒，才知王狗儿做的是卖茶水点心的营生。

临走时，屠户顺手塞给王狗儿块猪肝和七八斤的多是肥肉的肉块："尝尝，今早新杀的，回去让你家里的炒几个菜佐饭下酒。"

高屠户照顾王狗儿生意，还定了不少点心和水，两边有来有回的，一来二去高屠户家的大女儿和张纲成就了好事，怪道每次张纲回来，从肉铺那里总拿回好些的下水和边角料，也够他们几个开荤的，猪下水清洗麻烦些，但是他们又不缺水，常常几人吃不完的肉等，做成肉汤高汤，下点面条之类，也有不少食客愿意买单。

这善缘就真成了善缘了，王狗儿还成了他俩的媒人了，高屠户家是准备给大女儿招上门女婿的，不然腿脚不方便，嫁出去也容易被婆家欺负，肉铺开着总饿不着家里两姑娘。

运水的推车日日准点出现在屠户院外，两个小儿女的事也算是过了明路了，高屠户也总把宰猪剩下的边角料留给张纲，猪血凝成暗红的块，猪下水和猪骨头堆成小山。

王狗儿用这些熬出浓白的汤底，配上刘氏和自己在家做的挂面，在船上支起小摊卖肉汤。热腾腾的汤碗里浮着葱花和香菜（芫荽），猪骨熬的汤鲜得不用放多少盐，就能让光顾的食客常端着碗蹲在船沿，就着江风吸溜得满嘴油光。

转眼到了秋凉，高屠户家一条胡同里的刘家要卖房，这家刚好之前出了人命案，所以现任的房主需要扶棺归乡，不打算再回长安城了，因而打算尽快把房子转手出去，但是找了中人也麻烦，这命案是过了堂的，所以周围的街坊邻居都是知道的，在衙门挂了牌的中人也必须告知其中原委实情的，可惜，大部分买家都觉得这房晦气，煞气太重，导致房主一而再再而三的降价。

高屠户就给王狗儿通了气：“那刘家的房子七间半瓦房，其中有四间还是新造的，虽然房子位置有些不好，在胡同的尾不方便做生意，但是安静，离你们那隙地的水井也远了些，但是胜在宽敞，正房带个大院子，做事敞亮，要是养牲口也方便，旁边还能偷偷扩建搭屋，邻里之间家家户户都如此，民不举官不究。最重要的是含地契只要八十五两，里面的家具之类房主都给全留下。要不是他家遇上命案，也不会开那么低的价，做了几十年的邻居了。你要是想买，我给做个中人，不要费用，只盼这事能成便好。”