汤举人故作神秘的笑了笑，接着继续解释：“这贾赦应该是及冠前取的字，当时二十岁之前就承袭了祖上的爵位。

那些个大户人家为了家族枝繁叶茂，传承香火，大多还会娶妻纳妾，想来这二老爷贾政应该是嫡出，虽然齿序行二，却是这荣府的嫡长子，因此才能居住正房。

贾赦虽为长子，应该是个庶出，占了年纪的优势，承袭了爵位，这爵位至今没还给二房，如若猜的不差的话，应该并不是借袭。”

刘姥姥讶异道：“啊？！感情这两兄弟居然不是一个妈生的。怪道，太夫人和二房老爷一起住，府里的人都觉得正常。”

王狗儿想的却不是这个，急着继续问汤举人：“先生，何为借袭，那长子怎么能借着年纪而袭爵了，这不是枉顾嫡庶纲常吗，《刑统律例》不是还写着，有嫡立嫡，无嫡立长吗，这二老爷贾政既然是嫡长子，哪怕齿序行二，那也应该是贾政袭爵才是，怎能应该长兄贾赦年龄占了长而袭爵呢，怎可如此行事。”

汤举人孜孜不倦的给众人解惑，道：“《刑统律例》写的并没有错，的确如此，诸子均分如此，有嫡立嫡，无嫡立长，亦如此。宗室袭爵同勋贵袭爵还略有不同，然《户部则例》曰：宗室袭爵之制：凡宗室袭爵，必以嫡长为首，庶子次之。

亲王：嫡长子年及十岁，立为世子，冠服视一品；嫡长孙立为世孙，冠服同。郡王：嫡长子为世子，嫡长孙授长孙，冠服视二品。诸子授镇国将军，从一品，降级以袭。

例外：亲王无嫡子，且薨时年未五十，庶长子可立为世子。储君继位，郡王或进封亲王。”

王狗儿插了一句道：“对嘛，这不还是有嫡立嫡，无嫡才立长嘛。”

“亲缘限制：嫡子优先，庶子次之；亲疏有序，近支先袭，远支后及；无嗣者，以同宗近支继之。

但无论宗室还是勋贵袭爵，都对袭爵的年龄做出了限制要求：

袭爵者须年及十五，冠礼后方可承袭；幼子未及龄，暂由近亲摄事，及龄则正位。这便是借袭，而借袭者承爵后，须待幼子成年后归还，而贾赦未还，想来爵位并非借袭，而贾赦袭爵的时候，弟弟贾政应该还未及十五。

袭爵之制，亲缘为本，年龄为纲，考核为辅。凡承爵者，必遵礼法，以彰国威。

任何和爵位相关的事，无论好坏都是皇恩，无论赐爵，封爵，袭爵，削爵，停爵，借爵皆是皇恩，雷霆雨露皆是君恩啊。”汤举人说完，端起热茶，一饮而尽。

王狗儿听了汤举人分析的条例，思索了很久，好一会儿才消化完讲的内容，但是仍然不死心的问，王狗儿脑子有些卡死在照搬的教条里，继续问汤举人：“我也不好去荣府细问情况核实，可有其他旁的佐证。”

汤举人见王狗儿还不信，无奈道：“有，前朝的嘉靖帝，当年嘉靖就是生父兴王薨逝之时，年仅十一岁，未及十五，以兴王的嫡出次子，且独子，封王世子，代理兴王府，兴王薨逝三年多之后，以正德帝遗诏直接入继大统，是以，嘉靖帝一日都未承袭过生父兴王的王爵。而我朝律例条则泰半都承袭前朝。”

王狗儿望着汤举人，脸上最后一丝疑虑也烟消云散，只剩下满心的服气。此前围绕贷牛还款、田地契约的那些纠结和谋划，也都是汤举人一番拆解分析，竟变得豁然开朗。

汤举人不仅点透了刑律条则里的关键条款，还能结合乡里的实例，引经据典说得条理分明，连那些晦涩的字句，经他一解释都变得通俗易懂。

王狗儿不由得暗自感慨：果然是读书人见多识广，能阅微知著啊！自家书柜里明明也收着几本祖传的刑律抄本，少时也翻看过不少，可那些条文在他眼里不过是死板的条条框框，怎么也想不到能和当下的实际联系起来，更谈不上融会贯通。

可汤举人不一样，信口拈来相关条规，把其中的关窍、利弊说得明明白白，平日里给王家出谋划策的，既点出了风险所在，又给出了稳妥的应对法子。

这般见识和本事，真是自己拍马也赶不上的。想到这儿，王狗儿看向汤举人的目光里多了几分敬佩，也越发觉得，能和这样的读书人相交，是自家的福气，想来汤举人在自家估计也呆不长久，不会久困在这乡下的小院之中，自有他的去处，此为后话。