转眼就到了正月，贴春联、蒸糕点，院子里总算有了些年味儿，今年家里人多，比往年也热闹许多。

现在只在饭点才能见到的板儿，此刻穿着洗得褪色了大半的青衣，围着灶台，在刘姥姥身边转来转去，盼着能早点吃上饺子；最后刘姥姥嫌弃做事的时候，板儿在灶房碍眼，把这猴大王给赶了出去。

青儿则安安静静地帮着母亲刘氏摆碗筷。

众人在欢乐的气氛中推杯换盏的过了一个好年。

眼瞧着到了刘老爹周年祭的时候，一大早天刚蒙蒙亮，王狗儿便叫醒了一家人，把青儿抱起来道：“今日回赵家村，给你姥爷上坟烧香。”

按照规矩和当年签的过继文书，过年得去坟前祭拜，到了周年祭，还要再来一次，刘老爹的生忌都没落下的，周年祭的时候家里几人便算正式出孝了，只有青儿除外。

一家人简单收拾了些祭品，装了满满一车，刘姥姥这一年来给刘老爹攒了不少折好的元宝，王狗儿抱着青儿，刘姥姥领着板儿，刘氏提着跨篮，车轮碾过薄薄的积雪，往赵家村赶去。

王狗儿先把坟前，上次清理后又新长出来的杂草清理干净，刘氏摆上供品，点燃香烛，刘姥姥拿着麻布打了些许清水，给刘老爹的墓碑上擦了又擦，一遍絮絮叨叨的说着家里这一年来的琐事，口里念叨着：“老头子你安心，我好着呢，女婿和女儿，还有两孙儿都挺好的，你在地下就放心吧，保佑我们全家平平安安，顺顺遂遂的，你也好早点投个好胎。”

青烟袅袅升起，王狗儿把青儿推中间站好，然后领着一家人跪下磕头，嘴里大声的说：“爹，今天是周年祭，我们来看你了。你在那边安心吧，家里一切都好，两个青儿和板儿都平安康健。特别是你孙儿青儿现在会认好些字了，都会读书写字了，比她哥哥强多了。

你可保佑来年我们一定好好过日子。”

板儿年纪小，对着坟茔磕了几个头，便跑到一旁的草地上玩耍去了，刚开春，草地里就有一些昆虫躲藏其中，麻雀和一些鸟儿也在枝头间来回穿梭。

青儿对之前的事情已经没什么记忆了，对刘姥爷也没太深的印象了，但是她听话，爹爹让自己做什么，她听话照做，青儿并不知道面前的这块写着字的石头是干嘛的，自己对着这块石头和小土丘磕头又是为何，石头上的许多字她还认不全，不解其意。

刘姥姥又哭了一场，刘氏过来对着姥姥说：“娘，我们好好过日子，才是对爹最好的告慰。”

刘姥姥点点头，擦了擦眼泪，一步三回头的离开了，回去的路上一直抱着青儿，青儿就是她对姥爷最后的念想，是她将来的寄托。

祭拜完，王狗儿又在坟前添了些新土，才领着家人往李家庄赶，并没有在赵家村逗留停歇，过年来的时候，倒是走过场给亲戚们拜了一圈。

现在的王家，只有青儿腰上还系着麻带，再看看其他人，王狗儿穿着一件半旧的棉袄，腰间空空的，没有麻带的影子；刘氏和刘姥姥的头上也干干净净，早已摘去白花了；哥哥板儿跑得满头大汗，腰间更是连麻带的痕迹都没有，他那些系过的麻带，早就不知道丢到哪里去了。

过了些日子，青儿才后知后觉地意识到，家里只有自己还一直扎着麻带、戴着白花。她日日戴着，久而久之，竟习以为常了，也没注意到，什么时候起，家人都不再佩戴这些了。

王狗儿卖茶水赚的铜钱带回来，日子依旧过得捉襟见肘，因为人多牲口多，开销也就比以往大了许多，过完年，家里的现钱早已花得七七八八，县衙贷牛的本钱也快到了还款期限，青黄不接的窘境压得一家人喘不过气。

忽然，她猛地想起王狗儿和大姐儿结亲时候的事情，早年王家里曾在长安城里攀上过一门大户亲戚，听说那户人家富贵泼天，家底殷实。

她心里一动，与其在家坐以待毙，不如豁出去跑一趟长安城，碰碰运气，说不定老头子保佑。不拘多少，哪怕只能讨来几两碎银，也能解眼下的燃眉之急，先把贷牛的本钱还上，不然后续算上利钱那就真还不清了。打定主意，刘姥姥便同王狗儿商议事宜。